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De The New York Times, 22 de abril de 2015:

«Dinamarca aprobó el martes una legislación que prohíbe la zoofilia, endureciendo una ley que los activistas por los derechos de los animales temían que estuviera fomentando el turismo sexual con animales. El proyecto de ley modifica una prohibición anterior de las relaciones sexuales que dañan a los animales. El ministro de Agricultura, Dan Jorgensen, argumentó que la prohibición anterior era inadecuada, diciendo en un artículo de opinión: «Es difícil demostrar que un animal sufre cuando un humano tiene relaciones sexuales con él, y por eso debemos dar al animal el beneficio de la duda». Los que votaron a favor del proyecto de ley dijeron que Dinamarca no quería seguir siendo el último país del norte de Europa donde la zoofilia era legal, ya que esto atraía a los turistas del sexo con animales. . . Un informe del Ministerio de Justicia de 2011 encuestó a veterinarios y descubrió que el 17% de ellos sospechaba que un humano había tenido relaciones sexuales con un animal al que trataban.»

Ha existido desde que grabamos nuestras historias en las rocas. Se puede encontrar en los rincones más lejanos del mundo. Recibe muchos nombres: sodomía, zoofilia, crimen contra la naturaleza, parafilia, sexo en el zoo, sexo con animales. Sin embargo, para una práctica tan extendida y con tan profundas implicaciones para los animales, la zoofilia recibe sorprendentemente poca atención. Para ser claros: no estamos hablando de unos pocos incidentes aislados que llaman la atención de los medios de comunicación. Tampoco estamos hablando del pequeño número de agresiones sexuales violentas a animales que se denuncian a las autoridades y se persiguen.

Es mucho, mucho más grande que eso. Hay toda una subcultura de personas que se dedican a la actividad sexual con animales no humanos (se llaman a sí mismos «zoológicos»); hay foros de Internet dedicados a compartir historias e intercambiar consejos; hay eventos organizados de zoofilia y granjas de sexo con animales donde, como en una casa de putas, un grupo de animales está disponible para el consumo. Hay todo un mundo zoológico ahí fuera, justo delante de tu ventana o detrás de las cortinas de tu vecino. Aunque no hay estadísticas precisas, es probable que cada zoofílico conozca, por término medio, a otras 90 personas dedicadas a la actividad zoofílica.*

Mi hija adolescente cuenta que uno de sus compañeros de clase es zoofílico: Le cuenta a la gente que tiene sexo con gatos y que todos los días lleva una cola de gato disfrazada al colegio. La existencia de granjas eróticas y burdeles de animales nos indica que se trafica con animales para el sexo, al igual que con mujeres jóvenes. El hecho de que Dinamarca haya aprobado una legislación para detener el turismo sexual con animales nos dice que no es un tema insignificante.

Es importante entender que hay un enorme espectro de actividad zoofílica, desde lo que algunas personas ven como vínculos amorosos y monógamos entre humanos y animales que casualmente incluyen sexo, hasta formas de tortura y zoosadismo que te darán pesadillas. Puede que te retuerzas un poco incluso al mencionar este tema tabú, pero por mucho que intentemos cerrar los ojos, seguirá estando ahí. Y las implicaciones para los animales son enormes. La zoofilia -como quiera que la llamemos- es uno de los problemas más acuciantes para todos los animales domésticos, incluidos los que tenemos como mascotas. Tenemos toda una población de criaturas vulnerables a nuestro alcance, y mucha gente se aprovecha.

Entre los pocos estudiosos que han abordado el tema de la zoofilia, hay desacuerdo sobre si es un delito o una elección de estilo de vida. Algunos sostienen que la atracción sexual por los animales es una orientación sexual, al igual que la homosexualidad o la bisexualidad. Desde este punto de vista, no es ni perversa ni moralmente incorrecta. Las personas muestran un amplio espectro de atracciones sexuales, y para algunos, esta atracción se extiende a los animales no humanos. Los textos psiquiátricos, por otro lado, tienden a categorizar el sexo con animales como una «parafilia», en la que la gratificación sexual se obtiene a través de prácticas sexuales atípicas o extremas o, según algunas definiciones, perversas. La pedofilia y el sadomasoquismo también se consideran generalmente parafilias (aunque Cincuenta sombras de Grey ha «normalizado» el S & M en un grado considerable).

La mayoría de los que escriben sobre la zoofilia (varios de los cuales son veterinarios o expertos forenses veterinarios) consideran cualquier forma de contacto sexual con los animales como per se abusiva. A menudo el argumento gira en torno a la cuestión del consentimiento. ¿Pueden los animales consentir el sexo entre especies? ¿Lo hacen alguna vez? Es relativamente fácil saber, a partir de señales de comportamiento, cuándo un animal no quiere participar (intentos de escapar, gritos y aullidos, expresiones faciales de dolor o angustia), pero en ausencia de comportamientos manifiestos de «no», ¿cómo interpretamos la voluntad del animal o la falta de ella? ¿El silencio o la ausencia de rechazo debe tomarse como una indicación de consentimiento? ¿Y si el animal muestra signos de placer, interés o voluntad? ¿O qué pasa si las personas que practican la zoofilia entrenan a los animales para que cumplan y participen en los actos sexuales?

No se trata sólo de una cuestión académica. Gran parte de lo que ocurre en los chats de Internet sobre zoofilia tiene que ver con lo que los participantes parecen considerar como «obtener el consentimiento». En un hilo llamado K9 Anal, este tipo de lenguaje está salpicado a lo largo de los «how-to’s»: «Deja que el animal te diga lo que quiere». «No lo fuerces». «Ve despacio y haz que se acostumbren a la idea». «Entrénalos para que les guste». Esta difuminación de la línea entre el consentimiento y la coerción es, en mi opinión, profundamente problemática.

El hecho de que Dinamarca haya declarado ilegal la zoofilia es un paso en la dirección correcta. Sin embargo, sugiere que el turismo sexual con animales es un problema real. Y la mayoría de la gente no quiere hablar de ello. Si tan sólo menciono que esas cosas ocurren, la mayoría de mis amigos se tapan las orejas con una palmada y dicen: «No quiero saber». Efectivamente, es difícil pensar en estas cosas, si amas a los animales. Pero tenemos que empezar a hablar más abiertamente de la zoofilia, no para demonizar a quienes la practican, porque no todo el que ama demasiado a un animal es un depredador sexual. Pero sí tenemos que cuestionar su idoneidad, por los animales implicados. Si te preocupas por los animales, deberías preocuparte por todas las diversas formas de violencia y explotación que ejercemos sobre ellos.