Q No hay mares en Minnesota, así que ¿por qué tenemos gaviotas? Viven aquí o se dirigen al sur para pasar el invierno? ¿Y por qué las gaviotas pasan el rato en los aparcamientos?
A varias especies de gaviotas se les llama con frecuencia gaviotas, pero en realidad no existe ninguna gaviota.
Hay tres especies de gaviotas que se reproducen regularmente en Minnesota: la gaviota argéntea, la gaviota de pico anillado y la gaviota de Franklin. Otras gaviotas también llegan al estado durante la migración.
Las gaviotas argénteas y las de pico anillado permanecen en Minnesota mientras puedan encontrar aguas abiertas, donde puedan posarse durante la noche. Cuando el hielo les obliga a desplazarse, van tan al sur como la siguiente masa de agua abierta.
Las gaviotas de Franklin, que se reproducen en el oeste de Minnesota, son migratorias. Pasan el invierno desde el Caribe hasta tan al sur como Perú, Chile y Argentina. Si alguna vez ve grandes bandadas en espiral de gaviotas pequeñas que se dirigen al sur como un tornado de movimiento lento, probablemente se trate de gaviotas de Franklin.
Las gaviotas son carnívoras y carroñeras. Cuando están en las ciudades o cerca de ellas, encuentran una buena alimentación en los aparcamientos cercanos a los restaurantes, tiendas de comestibles, parques y otros lugares donde la gente deja restos de comida y basura.
En épocas de calor, se pueden encontrar miles de gaviotas en los vertederos de las ciudades, donde rebuscan y luchan por la comida. Al anochecer, estas grandes bandadas suelen trasladarse a un lago para posarse.
Cómo prevenir las colisiones de aves
Q Los pájaros que salen de los comederos frente a mis ventanas golpean el cristal casi a diario. ¿Qué puedo hacer?
A Alejar los comederos de las ventanas. También podría intentar aplicar siluetas de halcones en las ventanas o dejar las pantallas en su lugar durante todo el invierno para romper la ilusión que dan las ventanas de espacio abierto.
Pájaros unidireccionales
Q ¿Por qué los pájaros parecen mirar en la misma dirección cuando se sientan en los cables de alta tensión?
A Vaya. Esa es una pregunta interesante. No podemos responder de forma definitiva, pero tenemos un par de posibilidades:
– Cuando las aves vuelan en bandada, generalmente lo hacen en la misma dirección. Cuando seleccionan una estructura para aterrizar, tendría sentido que todas miraran en la misma dirección, sobre todo si se posan en la primera aproximación.
– Las aves que se posan de forma llamativa al aire libre tienen que desconfiar de los depredadores que se acercan. Se cree que estas aves viajan en bandadas densas para proteger a las aves individuales de los depredadores. Aunque la mayoría de los pájaros de una bandada están orientados en una dirección, puede haber algunos pájaros que sirvan de centinelas y se orienten en distintas direcciones.
– Las aves tienen una forma aerodinámica que les permite orientarse hacia el viento. En caso de vientos fuertes, pueden mirar hacia un lado para no ser tan propensos a la fuerza de los vendavales.
Esta columna ha sido preparada por los miembros de la Unión de Ornitólogos de Minnesota (MOU) Mark Alt y Anthony Hertzel. Para hacer preguntas sobre la observación de aves, llame al 612-673-4363 o envíe sus preguntas a [email protected]. Las preguntas se responderán únicamente en el periódico.