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• 1 Ernest Henderson Jr. – Gerente Regional de Treehouse ver
• 2 Rachel Sumekh – Fundadora & CEO de Swipe Out Hunger ver
• 3 Sara Orris – Consultora de Oakland Schools ver
• 4 Lisa Kossiver – Consejera de Students Rising Above ver
• 5 Darius Aikens – Miembro de Students Rising Above ver

1 Ernest Henderson Jr. – Director Regional de Treehouse

Deja de ver la educación como un conjunto de obstáculos que tienes que saltar. Piensa más bien en ella como la construcción de una escalera que te permitirá subir a lo alto. Quiero mostrarles que tienen compañeros que han superado el proceso y animarles a centrarse en sus talentos y pasiones. Esto les permite comprender lo que persiguen.

Por Ernest Henderson Jr. Director Regional de Treehouse

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¿Puede hablarnos de su historia y experiencia de trabajo con los estudiantes que están en cuidado de crianza y en Treehouse?

He sido el Gerente Regional del Este de Washington para los Servicios de Educación de Treehouse durante los últimos dos años. Mis responsabilidades incluyen la gestión de los programas de Éxito de Graduación y Defensa de la Educación de la región, mientras que el apoyo a nuestros esfuerzos para ampliar en todo el estado por 2022. He trabajado en organizaciones sin fines de lucro por más de 10 años y en educación por más de 20 años. He sido entrenador de atletismo en varios deportes y he dirigido diferentes programas extraescolares. He trabajado para organizaciones como Gear Up, Upward Bound y Twenty First Century. A lo largo de mi carrera, he encontrado en mis programas a varios jóvenes que estaban en régimen de acogida. Como ex-alumno de cuidado de crianza y después de haber sido un padre de crianza durante unos 15 años, tengo una profunda conexión personal con la misión de Treehouse.

¿Cómo puede ser un joven en cuidado de crianza afectar a un estudiante durante la escuela secundaria y antes de aplicar a la universidad?

Los jóvenes en cuidado de crianza experimentan altos niveles de abuso y el caos en comparación con sus compañeros. Todo esto conduce a importantes problemas de comportamiento. Los problemas de salud mental y las necesidades especiales tienen más probabilidades de ser un problema para nuestros jóvenes, y la frecuente transición que experimentan de una escuela a otra y de un hogar a otro tiene probablemente el impacto más significativo. La mayoría de nuestros jóvenes experimentarán varias transiciones durante su infancia y adolescencia, y muchas veces experimentarán múltiples transiciones en el lapso de un solo año escolar. Muchos de ellos incluso van y vienen de su casa natal a la de acogida varias veces. Esto crea mucha inseguridad y falta de estructura en sus vidas. Con cada transición, pueden perder hasta seis meses de progreso académico.

¿Es diferente el proceso de solicitud de ayuda financiera y FAFSA para las personas en cuidado de crianza?

Es absolutamente diferente, y en cierto modo más simple para los jóvenes en cuidado de crianza. Cuando llenan la FAFSA, no tienen que llenar la información de los padres, la información de ingresos o la información de impuestos. En su lugar, se califican como independientes. Esto convierte un proceso que toma un par de horas para la mayoría de las personas en un proceso de 10 minutos. También pueden optar a más recursos. Por ejemplo, el estado de Washington ofrece la Beca del Gobernador y el Pasaporte a la Universidad, los cuales están abiertos a casi todos los jóvenes en caso de acogida.

¿Existen recursos para los estudiantes de acogida que puedan ayudar con el costo de las pruebas requeridas como el SAT y el ACT?

La mayoría de esas pruebas tienen una exención basada en los ingresos de una forma u otra. Por lo general, estos se manejan a nivel de la escuela, y cada escuela parece trabajar con eso de manera diferente. Muchas veces podemos conseguir una exención total para que el joven no tenga que pagar por la prueba en absoluto. A veces ni siquiera les plantean una cuota si están en el almuerzo gratuito y reducido, que todos nuestros niños califican para. Si no hay una exención, Treehouse u otra organización suele pagarla. Incluso los trabajadores sociales tienen fondos que pueden ayudar a cubrir los costes. Siempre que las necesidades de nuestros jóvenes sean visibles, podemos conseguir que se paguen estas pruebas.

¿Cuáles son los retos académicos que los estudiantes en régimen de acogida afrontan específicamente en su camino hacia la universidad y que otros estudiantes no pueden afrontar?

Tener un entorno de vida inestable es, con mucho, el reto más difícil de superar. La mayoría de los jóvenes en régimen de acogida no saben dónde van a vivir cada semestre. Eso provoca mucha ansiedad y hace que sea difícil centrarse en el rendimiento académico. Estas transiciones también pueden conducir a la falta de una base académica sólida.

Por ejemplo, un joven tuvo que mudarse un par de veces el año anterior cuando estaba tomando álgebra uno, pero de alguna manera se las arregló para pasar. Cuando pasan a la siguiente clase de matemáticas de la serie, a menudo no tienen la base de conocimientos necesaria para tener éxito como lo habrían hecho si hubieran podido tomar la clase en un solo lugar.

¿Qué desafíos enfrentan durante la universidad?

Nuestros jóvenes enfrentan todas las cosas que enfrentaron en la escuela secundaria con la lucha adicional de navegar por la vida sin los apoyos que tenían antes. A menudo, los jóvenes en régimen de acogida se aferran a sus profesores, entrenadores u otros miembros del personal que más les apoyan. Los estudiantes no suelen mantener estos apoyos una vez que llegan a la universidad, lo que les deja sin una figura adulta fija en su vida de ninguna manera. No hay realmente ninguna red de seguridad. Experimentan una avalancha de libertad para la que a menudo no están preparados, lo que realmente repercute en su capacidad para avanzar con éxito.

¿Qué es lo que la gente no entiende sobre los hogares de acogida y, en concreto, sobre los estudiantes que están o han estado en hogares de acogida?

A la mayoría de la gente le cuesta entender cómo el caos y la transición que se producen en las vidas de estos jóvenes pueden influir en su comportamiento y en su rendimiento escolar. Parece que existe la idea de que los jóvenes en régimen de acogida no son capaces de rendir al mismo nivel que sus compañeros o de tener éxito a largo plazo. Creo que Treehouse ha demostrado que, con los apoyos adecuados, esto no es cierto. Sin embargo, todavía vemos que muchos profesores, padres y educadores llegan a esta conclusión. Nuestros jóvenes a menudo tienen problemas de comportamiento significativos debido al trauma y la transición que han experimentado. A primera vista, pueden parecer malos estudiantes, pero en realidad lo que necesitan es más apoyo y más estructura.

¿Qué consejo les daría a los estudiantes que están en régimen de acogida y no creen que sea posible que vayan a la universidad?

Deje de ver la educación como un conjunto de obstáculos que tiene que saltar. Más bien, piensa en ella como la construcción de una escalera que te permitirá subir alto. Quiero mostrarles que tienen compañeros que han superado el proceso y animarles a centrarse en sus talentos y pasiones. Esto les permite entender lo que persiguen.

Para mí, tuve dificultades académicas en el instituto. No tenía ninguna base. Asistí a 17 escuelas diferentes cuando me gradué de la escuela secundaria. No tenía buenas habilidades de estudio, experimenté la falta de hogar intermitente y tuve que trabajar a tiempo completo mientras era un atleta. Esto es bastante común para los niños que están en régimen de acogida. Salí adelante por los pelos e inmediatamente pasé a la universidad.

Después de la graduación, los apoyos que había construido a mi alrededor en el instituto desaparecieron por completo. Me costaba salir de la cama. Me costó llegar a clase a tiempo. Me costó programar mi día para centrarme en el estudio. Como resultado, acabé suspendiendo tres veces antes de los 20 años. Así que me tomé un tiempo libre, trabajé como camionero, conocí a mi mujer y me casé. Una vez que fui mayor y un poco más maduro, decidí volver a intentarlo. Me costó mucho trabajo después del instituto llegar a tener una base suficiente para volver a la universidad y tener éxito.

¿Cree usted que los estudiantes, si es que lo hacen, deberían tratar el tema de haber estado en un hogar de acogida con las universidades en su solicitud universitaria?

Eso tiene que ser una decisión situación por situación. Creo que algunos jóvenes, especialmente un escritor talentoso, puede incorporar su historia en un ensayo que realmente mostraría lo impulsado que están para tener éxito y mostrar algunas de las cosas que han tenido que superar. De ninguna manera los jóvenes tienen que sentirse obligados a compartir esto con el mundo. Hay muchos traumas que acompañan a sus experiencias, y a menudo hablar de ellos no les beneficia y puede hacerles retroceder a viejos comportamientos. Si no se sienten cómodos haciéndolo, deberían centrarse en otros éxitos que hayan tenido en la vida.

¿Cuáles son algunas de las estrategias que los estudiantes pueden utilizar para abordar el hecho de estar o haber estado en un centro de acogida con las universidades, los profesores y sus compañeros?

Esto debería ser una cuestión individualizada debido a la privacidad. No sé si todos los profesores o compañeros tienen que saberlo. A veces ayuda, a veces lo empeora por el estigma asociado a estar en acogida. Lo que tiene que hacer un joven es asegurarse de que utiliza los servicios disponibles para él. Definitivamente deben participar en programas de tutoría y en programas de ayuda financiera como la beca del Gobernador. Cuando se trata de sus profesores y compañeros, tienen que tener confianza en la relación que tienen con esas personas, y tienen que avanzar sobre la base de ese nivel de comodidad y confianza.

¿Hay otras organizaciones como la suya o recursos que los estudiantes en cuidado de crianza pueden conectarse con el inicio del proceso de aplicación a la universidad?

Aunque ninguna organización ofrece el mismo apoyo en profundidad que Treehouse hace, hay otras organizaciones que hacen un excelente trabajo en el servicio de nuestros jóvenes durante la transición universitaria. College Success Foundation es una con la que colaboramos bastante y son increíbles. Set Up es otra gran organización que ayuda con este trabajo de transición. Independent Living apoya a nuestros jóvenes con problemas de vivienda y sin hogar que pueden enfrentar después de la escuela secundaria.

Algunos de los recursos más valiosos son los programas de tutoría que se ofrecen en las universidades como el programa Achievers y Fostering Washington. Estos están diseñados para dar a nuestros niños experiencias estructuradas para que puedan participar en la vida estudiantil, aprender a utilizar los apoyos del campus y desarrollar apoyos de pares para su propia comunidad y crecimiento personal.

¿Cuáles son las formas en que las escuelas secundarias pueden apoyar a los estudiantes que están o han estado previamente en el cuidado de crianza cuando están solicitando la universidad? Cuando están asistiendo a la universidad?

Cualquier consejero que trabaje con nuestros jóvenes necesita ser muy consciente de sus transcripciones. Realmente deben analizarlos de manera que ayuden al estudiante a entender lo que tendrá que hacer para graduarse a tiempo, lo que necesita recuperar y lo que necesita hacer para ir a las universidades o programas a los que quiere asistir.

Nuestros jóvenes pueden tener suficientes créditos para graduarse de la escuela secundaria, pero eso no significa que tengan los prerrequisitos para ir a las universidades o programas a los que quieren asistir. La responsabilidad recae en estos consejeros para hacer un muy buen trabajo en el seguimiento de lo que nuestros estudiantes han hecho y los déficits que necesitan para hacer frente a la mayor brevedad posible.

¿Cuáles son las formas en que las universidades pueden apoyar a los estudiantes que han estado en cuidado de crianza mientras están en la universidad?

En el lado de la universidad, mucho de lo que están haciendo es ofrecer programas de tutoría como el programa Passport Navigator. Casi todas las universidades públicas del estado tienen algún tipo de personal de apoyo que trabaja directamente con los jóvenes en régimen de acogida. La financiación y el apoyo de esos programas son absolutamente vitales para que nuestros jóvenes tengan éxito.

La falta de un adulto, una figura de autoridad o un mentor a menudo conduce al fracaso en el nivel postsecundario. Necesitamos que las universidades involucren a estos jóvenes tan pronto como pisen el campus, ayudándoles a establecer un horario y un plan de acción para sus estudios. Estas son algunas de las mejores maneras en que las universidades pueden apoyar a los jóvenes en régimen de acogida.

¿Alguna idea final para nosotros?

La mayoría de la gente asume que para influir en el sistema de acogida de manera positiva, tienen que convertirse en padres de acogida, lo cual es algo muy difícil y no es para todos. Hay un número de maneras que usted puede involucrarse que no requieren que usted sea un padre. Te animo a que visites treehouseforkids.org para conocer las formas de apoyar esos esfuerzos. La acción siempre es mejor que asumir que no se puede ayudar.

2 Rachel Sumekh – Fundadora & CEO de Swipe Out Hunger

Aboga por que el campus establezca una página web que describa todo el apoyo a las necesidades básicas que proporcionan y dónde pueden acudir los estudiantes con problemas para recibir apoyo (i.e. Consejeros de ayuda financiera, decano de estudiantes, oficina de salud, etc.). También puede organizar una campaña dirigida en persona y en las redes sociales para concienciar sobre la inseguridad alimentaria de los estudiantes y destacar algunas acciones que los estudiantes pueden realizar para ayudar, como firmar una petición para apoyar un nuevo programa de reparto de comidas.

Por Rachel Sumekh Fundadora &Directora General de Swipe Out Hunger

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¿Puede hablarnos un poco de su historia y de su experiencia trabajando con Swipe Out Hunger y con estudiantes universitarios que se enfrentan al hambre y a la inseguridad de otras necesidades básicas?

Swipe Out Hunger fue fundada en 2010 por unos amigos como un proyecto universitario en la UCLA. La organización ha crecido y ahora está presente en 45 universidades y ha servido más de 1,5 millones de comidas. Su enfoque innovador permite a los estudiantes universitarios donar los fondos no utilizados de sus planes de comidas a sus compañeros con inseguridad alimentaria. A principios de este año, la organización tuvo que redactar una ley para abordar el hambre de los estudiantes universitarios. El estado de California aprobó la legislación y destinó 7,5 millones de dólares.

Tenemos 46 universidades y colegios asociados, que se destacan a continuación. Trabajamos directamente con decanos de estudiantes, directores de comedores, líderes estudiantiles, estudiantes beneficiarios y la comunidad. Proporcionamos soluciones tanto de sentido común como innovadoras al hambre en el campus. Nuestro programa más comúnmente adoptado es «The Swipe Drive», en el que los estudiantes que tienen cupones de comida extra en el comedor pueden donarlos a sus compañeros. Otros programas incluyen la inscripción de estudiantes en SNAP y el apoyo financiero a los campus.

El interés del público por el hambre de los estudiantes está en su punto más alto. Solo en 2017, la mitad de los formularios de interés que recibimos provenían de personal universitario -históricamente, solo han sido estudiantes-. Swipe Out Hunger se ha convertido en una plataforma y en la principal voz de las universidades que están tomando medidas.

Durante su tiempo de trabajo con jóvenes que se enfrentan al hambre y a la inseguridad de las necesidades básicas, ¿cómo ha visto que el hambre afecta a la escolarización de los estudiantes?

Muchos de los estudiantes con los que trabajamos han compartido lo difícil que es centrarse en el estudio y rendir bien en la escuela cuando están estresados porque no han comido o no saben dónde van a conseguir su próxima comida. Una estudiante que recurrió a saltarse las comidas debido a las dificultades económicas tuvo que sufrir la distracción de tener que refunfuñar el estómago durante las clases. Otra estudiante tuvo que irse a dormir temprano y faltar al grupo de estudio para evitar las punzadas de hambre que empeoraban cuanto más tiempo permanecía despierta.

Además de las anécdotas que hemos recogido, los estudios publicados por el Wisconsin Hope Lab, el principal equipo de investigación que estudia las necesidades básicas de los estudiantes universitarios, han demostrado los impactos educativos destructivos de la inseguridad alimentaria para los estudiantes. «Ya sea por déficits nutricionales o por el estrés y la distracción que supone enfrentarse a las dificultades económicas, la inseguridad alimentaria puede comprometer la capacidad de los estudiantes para rendir bien en sus clases. En casos extremos, la inseguridad alimentaria puede obligar a los estudiantes a ausentarse de los estudios o a interrumpirlos por completo» (pg 21 de este estudio).

¿Qué es lo que la gente no entiende sobre los retos a los que se enfrentan los estudiantes en estas circunstancias?

Mucha gente no tiene en cuenta la demografía de los estudiantes universitarios que se enfrentan a estas circunstancias. Los estudiantes que se enfrentan a las mayores dificultades son los de bajos ingresos, los indocumentados, los que tienen hijos, los estudiantes universitarios de primera generación y los antiguos jóvenes de acogida. Estos son los mismos estudiantes que recibieron desayunos y almuerzos gratuitos o a precio reducido desde el jardín de infancia hasta la escuela secundaria, y que se esforzaron por llegar a la universidad sólo para descubrir que estas instituciones no están diseñadas con estudiantes como ellos en mente.

La segunda cosa que la gente no suele tener en cuenta es lo caro que pueden ser los gastos de vida combinados de la vida universitaria. Los estudiantes deben pagar la comida, el alojamiento, el transporte, los libros de texto, la asistencia sanitaria y otros gastos. Desgraciadamente, los programas de becas y ayudas económicas diseñados para los estudiantes con bajos ingresos no cubren realmente la mayor parte de sus necesidades.

¿Cuáles son las ideas erróneas o los estigmas más comunes asociados a los problemas del hambre en los campus? Una idea errónea muy extendida es que el hambre entre los estudiantes desaparecerá si consiguen un trabajo que les aporte ingresos o si aprovechan mejor los paquetes de ayuda financiera. La mayoría de las veces, los estudiantes con inseguridad alimentaria ya están trabajando y recibiendo ayuda financiera. Otro estereotipo problemático que rodea la cuestión es la idea de que comer ramen y PB&Js es un rito de paso que todos los estudiantes universitarios deberían experimentar. Nuestro trabajo tiene como objetivo directo desbaratar este mito y romper la cultura del estigma que impide que muchos estudiantes se abran a sus luchas y busquen ayuda.

Un estudio nacional de 2016 mostró que, según los estándares del USDA, el 22% de los estudiantes que asisten a universidades de 4 años y el 33% de los estudiantes de colegios comunitarios informaron estar en el 20% más bajo de los niveles de seguridad alimentaria. Esto se traduce en que los estudiantes no pueden comer constantemente de 1 a 3 comidas a la semana. El mismo estudio demostró que el 52% de estos estudiantes declararon no ir a clase debido a su falta de acceso a las necesidades básicas.

5. ¿Existen recursos en los que los estudiantes universitarios que pasan hambre puedan solicitar ayuda alimentaria? ¿Existen programas como el SNAP?

Nos ha entusiasmado conocer el aumento de los esfuerzos de promoción del SNAP en una serie de colegios y universidades de todo el país. Muchos de estos campus llevan a cabo una promoción estratégica que anima a las poblaciones objetivo de estudiantes a inscribirse. Las campañas de mensajes inteligentes como esta iniciativa de Code for America han ayudado a reducir el estigma y a alentar a los estudiantes a inscribirse en el SNAP en los campus de California. Además de crear esta campaña, Code for America diseñó un portal especial para facilitar la inscripción al SNAP a los estudiantes de California. Algunas escuelas ofrecen asistencia para la solicitud de SNAP capacitando al personal interno para que ofrezca citas individuales u organice clínicas grupales. Otras escuelas se asocian con pasantes de trabajo social o invitan a profesionales de agencias sin fines de lucro o del gobierno a venir al lugar.

¿Cuáles son los desafíos académicos específicos de los estudiantes que enfrentan el hambre que sus compañeros no pueden experimentar?

Los estudios han encontrado correlaciones entre el hambre de los estudiantes y una serie de desafíos académicos, incluyendo la falta de clase, la falta de sesiones de estudio, la falta de reuniones del club, la no compra de un libro de texto requerido, el abandono de una clase, el no rendimiento académico, los cambios en el GPA, y la persistencia para el siguiente semestre en la escuela.

¿Existen organizaciones o recursos con los que los estudiantes universitarios que se enfrentan a la inseguridad de las necesidades básicas o al hambre puedan conectarse?

La Alianza de Bancos de Alimentos de Colegios y Universidades puede apoyar a las universidades en la creación o mantenimiento de despensas en el campus. Además, la plataforma Single Stop ayuda a conectar a las personas con los recursos que necesitan para conseguir una educación superior, buenos trabajos y estabilidad financiera.

¿De qué manera pueden trabajar todos los estudiantes en sus campus para hacer frente a estos estigmas? ¿Cómo pueden los estudiantes abogar por sus compañeros que se enfrentan al hambre o a otras inseguridades relacionadas con las necesidades básicas?

Abogue por que el campus cree una página web que describa todo el apoyo a las necesidades básicas que proporcionan y a dónde pueden acudir los estudiantes que tienen dificultades para recibir apoyo (es decir, los consejeros de ayuda financiera, el decano de estudiantes, la oficina de salud, etc.). También puede organizar una campaña dirigida en persona y en las redes sociales para concienciar sobre la inseguridad alimentaria de los estudiantes y destacar algunas acciones que los estudiantes pueden llevar a cabo para ayudar, como firmar una petición para apoyar un nuevo programa de reparto de comidas.

¿Cuáles son algunas de las estrategias que los estudiantes pueden utilizar para abordar su inseguridad de necesidades básicas o el hambre con las universidades, los profesores y sus compañeros?

Asóciese con el gobierno estudiantil para organizar un debate abierto sobre lo que está funcionando bien y lo que no con respecto al acceso a los alimentos en el campus. Invite a los principales administradores del campus, al profesorado y al personal de los comedores para que asistan al foro y escuchen las preocupaciones de los estudiantes, formulen preguntas y propongan acciones para mejorar este panorama.

¿Cuáles son las formas específicas en que las escuelas pueden trabajar con los estudiantes y las organizaciones para reducir la tasa de estudiantes que sufren hambre o inseguridad en las necesidades básicas mientras están en la universidad?

Primero y más importante, ¡inicie un programa de reparto de comidas Swipe Out Hunger! Otras mejores prácticas innovadoras más allá de los programas de reparto de comidas se pueden encontrar aquí.

3 Sara Orris – Consultora en las Escuelas de Oakland

Les digo a los estudiantes que tienen el potencial y el poder de alcanzar cualquier meta que se propongan, porque hay personas preparadas y dispuestas a proporcionarles dirección y apoyo. Y lo que es más importante, les digo que «el hecho de no tener hogar no define quiénes son como persona y de ninguna manera define su futuro».

Por Sara Orris Consultora en las Escuelas de Oakland

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¿Puede contarnos un poco sobre su historia y experiencia trabajando con estudiantes sin hogar o que enfrentan inseguridad de necesidades básicas en las Escuelas de Oakland?

El condado de Oakland es un condado único ya que es uno de los más ricos del país, y como resultado la gente no cree que la falta de vivienda sea una preocupación real. Mientras que tenemos áreas que son muy afluentes, también tenemos áreas que son económicamente desfavorecidas.

Esta dinámica tiene impactos tanto positivos como negativos en nuestros estudiantes sin hogar. Por un lado, tenemos una gran cantidad de apoyo de la comunidad en términos de donaciones y apoyo monetario. Por ejemplo, las comunidades apoyan a los estudiantes con generosas donaciones de mochilas y material escolar y artículos de primera necesidad. Sin embargo, por otro lado, sigue habiendo mucho estigma y malentendidos en torno a las personas sin hogar en nuestra comunidad debido a la falta de concienciación y a la prevalencia de percepciones erróneas. Los estudiantes siguen sin ser identificados porque algunos distritos todavía se resisten a aceptar que su comunidad pueda tener estudiantes sin hogar.

Uno de nuestros principales objetivos en los Servicios para Estudiantes sin Hogar de las Escuelas de Oakland es continuar proporcionando defensa a nuestros estudiantes, así como formación y asistencia técnica tanto al personal del distrito escolar como a los miembros de la comunidad para que podamos seguir rompiendo estas barreras. Queremos informar a las comunidades sobre lo que realmente es la falta de hogar, e identificar a los estudiantes que necesitan apoyo.

¿Cómo afecta la falta de hogar o la inseguridad de las necesidades básicas a la escolarización de un estudiante? ¿Específicamente durante la escuela secundaria?

Este es un área de gran preocupación. Los años de instituto son una época en la que los jóvenes se desarrollan y cambian tanto emocional como físicamente. Están descubriendo quiénes son y desarrollando su autoestima. No saber dónde van a dormir cada día, de dónde vendrá su próxima comida y cómo podrán obtener los artículos de higiene personal necesarios para las necesidades básicas puede ser abrumador. Por no hablar de que tienen que centrarse en las tareas escolares y los deberes. Los estudiantes sin hogar han informado a menudo de que están tan preocupados por dónde van a dormir o cómo satisfacer sus necesidades básicas que a menudo no pueden concentrarse en las tareas escolares. Sin un apoyo específico, los estudiantes sin hogar suelen dejar de asistir a la escuela.

¿Cuáles son los retos académicos a los que se enfrentan los estudiantes sin hogar o que se enfrentan a la inseguridad de las necesidades básicas en su camino a la universidad que otros estudiantes no pueden experimentar?

Los estudiantes sin hogar se enfrentan a una serie de retos que los estudiantes alojados no pueden. Los estudiantes sin hogar a menudo tienen que preocuparse de dónde van a ir para poder completar las tareas, tener acceso a la tecnología, o el transporte a la biblioteca para poder estudiar o completar las tareas. Los estudiantes sin hogar son a menudo incapaces de imaginarse a sí mismos asistiendo a la universidad porque están sumidos en el trauma cotidiano de la falta de hogar. Les preocupa dónde vivirán una vez que estén en la universidad durante las vacaciones, cuando los dormitorios suelen estar cerrados. Tienen que superar las barreras en torno a sus solicitudes de ayuda financiera, así como estar preocupados por conseguir suficiente ayuda para apoyar su viaje a la universidad.

¿Qué es lo que la gente no entiende sobre los retos a los que se enfrentan los estudiantes en estas circunstancias?

Creo que el público en general simplemente tiene una falta de comprensión y les resulta difícil entender realmente el impacto que la falta de vivienda tiene en un estudiante. Creo que es difícil que la gente considere o entienda que un estudiante sin hogar se enfrenta a retos incluso una vez que está en la universidad. Tener que preocuparse por tener suficiente comida, un lugar seguro para dormir y una forma de llegar a la escuela son conceptos difíciles en general. Es más fácil creer que esos son problemas a los que se enfrentan otros chicos en otros lugares. Los problemas son sorprendentes una vez que te enteras de que los compañeros de clase de tus hijos se enfrentan a estas luchas a diario.

¿Qué les dirías a estos estudiantes que no creen que sea posible asistir a la universidad?

Les digo a los estudiantes que tienen el potencial y el poder de alcanzar cualquier objetivo que se propongan, porque hay personas preparadas y dispuestas a proporcionarles dirección y apoyo. Y lo que es más importante, les digo que «ser un indigente no define lo que son como persona y de ninguna manera define su futuro.»

¿Cómo cree usted que los estudiantes deben abordar, si es que lo hacen, el tema de la falta de hogar o la inseguridad de las necesidades básicas con la universidad a la que solicitan la admisión?

Creo que debemos seguir empoderando y animando a los estudiantes para que aboguen por sí mismos sobre lo que necesitan para tener éxito durante su viaje universitario. No hay que avergonzarse de pedir ayuda. Dicho esto, también creo que es importante que los profesionales encargados de ayudar a los niños y jóvenes adultos a lo largo de su trayectoria educativa proporcionen educación y formación a los colegios y universidades en torno a la falta de hogar de los jóvenes y a la atención de las necesidades insatisfechas de los estudiantes sin hogar. Al empoderar a los educadores y a la comunidad, ayudamos a elevar la voz de la defensa de nuestros jóvenes.

¿Cuáles son algunas de las estrategias que los estudiantes pueden utilizar para abordar la inseguridad de sus necesidades básicas o la falta de hogar con las universidades, los profesores y sus compañeros?

Creo que los estudiantes deberían tratar de ser lo más directos posible con el departamento de alojamiento y solicitar alojamiento durante todo el año como una necesidad. Del mismo modo, el personal de la universidad debe estar dispuesto a ser educado en torno a las necesidades de los estudiantes sin hogar para que puedan estar preparados para ayudar.

¿Existen organizaciones o recursos con los que los estudiantes universitarios que se enfrentan a la inseguridad de las necesidades básicas o a la falta de hogar puedan conectarse?

Hay varios recursos disponibles para que los estudiantes sin hogar se conecten cuando están asistiendo a la universidad. Schoolhouse Connection es un gran recurso y conexión. Aquí en Michigan, muchos de nuestros colegios y universidades ahora tienen apoyos para ayudar a los estudiantes sin hogar, así como los que han salido del sistema de cuidado de crianza para ayudar con la vivienda durante todo el año, las necesidades básicas, y los programas de tutoría. Estos maravillosos apoyos existen gracias a la defensa que se ha hecho en los últimos años tanto a nivel local como nacional.

¿Cuáles son las formas específicas en que las escuelas pueden trabajar con los estudiantes y las organizaciones para reducir la tasa de estudiantes que se enfrentan a la falta de vivienda o a la inseguridad de las necesidades básicas mientras están en la universidad? ¿Cuáles son las formas en que las universidades pueden apoyar a los estudiantes que se enfrentan a la inseguridad de las necesidades básicas o a la falta de hogar?

Ofrecer alojamiento en el campus durante todo el año ayudaría a reducir la tasa de personas sin hogar entre los estudiantes universitarios, así como a reducir el estrés y la carga que muchos de estos estudiantes sienten cuando están preocupados por dónde dormirán y qué comerán mientras el campus está cerrado.

¿Algunas reflexiones finales para nosotros?

En los últimos años hemos hecho grandes avances, tanto en Michigan como a nivel nacional, en la capacidad de unir recursos y apoyos entre la escuela secundaria y las instituciones postsecundarias, permitiendo a nuestros estudiantes sin hogar la oportunidad de alcanzar sus objetivos académicos. Continuaremos proporcionando educación y defensa para romper las barreras y proporcionar aún más apoyo a este grupo vulnerable de estudiantes.

4 Lisa Kossiver – Consejera estudiantil de Students Rising Above

Lisa Kossiver – Consejera estudiantil de Students Rising Above: entrevista sobre la falta de vivienda entre los estudiantes universitarios

Por Lisa Kossiver Asesora estudiantil de Students Rising Above

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¿Puede hablarnos un poco de su historia y experiencia trabajando con estudiantes sin hogar o que se enfrentan a la inseguridad de las necesidades básicas en Students Rising Above?

He sido educadora durante 30 años y he tenido estudiantes que han estado y están sin hogar en mi clase. Tengo más de 14 años de experiencia como asesor en Students Rising Above.

¿Cómo afecta la falta de hogar o la inseguridad de las necesidades básicas a la escolarización de un estudiante? Específicamente durante la escuela secundaria?

Un estudiante sin hogar no tiene un lugar para hacer su trabajo, ni para estudiar. Por lo tanto, no descansan bien ni tienen suficiente comida o agua. No tienen conexiones con las cosas y pueden ser un poco distantes a veces ya que están siempre en movimiento.

Para algunos la escuela es su refugio -un santuario- y ese es el caso de nuestros alumnos sin hogar del SRA. La escuela es donde están seguros y se alimentan, y a su vez es donde prosperan.

¿Qué es lo que la gente no entiende sobre los retos a los que se enfrentan los estudiantes en estas circunstancias?

La gente no entiende lo importante que son las necesidades básicas, como tener una cama, o saber de dónde viene la comida. Por ejemplo, un estudiante, Darius, tuvo una transición difícil durante su primer trimestre en la UCLA. Por primera vez en mucho tiempo, tenía una cama a la que volver siempre a casa y siempre tenía comida. Le afectó y fue una transición difícil después de estar siempre en modo de supervivencia en el instituto y no saber dónde vivía, comía, dormía, etc.

¿Qué les diría a estos estudiantes que no creen que sea posible asistir a la universidad?

Este tema es constante — la mayoría no cree que pertenezca o pueda hacerlo. Obviamente, si están aplicando a una universidad, entonces pertenecen allí académicamente. Sin embargo, una vez que llegan a la universidad no creen que deban estar allí. Yo diría que estás ahí, que has entrado, que puedes competir académicamente. Ahora tienes que creer en ti mismo, creer que perteneces a ese lugar y saber que éste es el siguiente paso en tu futuro. Los asesores de la SRA dedican tiempo a trabajar con nuestros estudiantes para ayudarles a aceptar su lugar en la universidad y saber que pertenecen a ella.

¿Cómo cree usted que los estudiantes deben abordar, si es que lo hacen, el tema de la falta de vivienda o la inseguridad de las necesidades básicas con la universidad a la que solicitan la admisión?

Bueno, debería formar parte de sus declaraciones personales: hacer saber a la universidad que no tienen hogar cuando presentan su solicitud. He visto que en la mayoría de las solicitudes hay campos que preguntan si los estudiantes no tienen hogar. Una vez que asistan a la universidad, reúnanse con el defensor de los sin techo. La mayoría de los estudiantes sin hogar tienen programas en su universidad a los que pertenecen, como Guardian Scholars. Los Guardian Scholars trabajan con jóvenes de acogida, estudiantes en régimen de tutela y creo que también con jóvenes sin hogar.

¿Cuáles son algunas de las estrategias que los estudiantes pueden utilizar para abordar su inseguridad de necesidades básicas o su falta de hogar con las universidades, los profesores y sus compañeros?

Ser real y honesto sobre su situación con las personas adecuadas, incluidos sus profesores y compañeros. No esconderse en la vergüenza de su situación. Cada escuela tiene un sistema de apoyo, pero sólo puede ayudar si son conscientes de su situación. Hay mucha vergüenza en estar sin hogar para algunos, pero de nuevo los servicios no pueden ocurrir si nadie es consciente.

¿Existen organizaciones o recursos con los que los estudiantes universitarios que se enfrentan a la inseguridad de las necesidades básicas o a la falta de hogar puedan conectarse?

Cada escuela es diferente, pero los servicios para personas sin hogar existen.

¿Cuáles son las formas específicas en que las escuelas pueden trabajar con los estudiantes y las organizaciones para reducir la tasa de estudiantes que se enfrentan a la falta de hogar o a la inseguridad de las necesidades básicas mientras están en la universidad?

Pueden asegurarse de que los estudiantes conozcan sus servicios. También pueden informar a los estudiantes sobre la literatura disponible para ellos y dónde pueden ir a buscar esos servicios.

¿Cuáles son las formas en que las universidades pueden apoyar a los estudiantes que se enfrentan a la inseguridad de las necesidades básicas o a la falta de hogar mientras asisten a la universidad?

Pueden permitirles permanecer en el campus durante las vacaciones y durante el verano de forma gratuita. También pueden ofrecer programas de alimentación gratuitos.

¿Alguna idea final para nosotros?

Los estudiantes de la SRA no son personas sin hogar durante el periodo escolar – todos deberían tener un lugar donde vivir. Además, SRA utiliza sus recursos y se asegura de que ningún estudiante es sin hogar durante las vacaciones escolares, que de otro modo no puede ser el caso.

5 Darius Aikens – Miembro de Students Rising Above

La gente no entiende que puede ser muy difícil para alguien pedir ayuda. Además, no existe una narrativa homogénea sobre la inseguridad de las necesidades básicas. La experiencia de cada uno es diferente.

Por Darius Aikens Miembro de Students Rising Above

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¿Puedes hablarnos de tu historia y experiencia como estudiante que ha estado sin hogar y/o se ha enfrentado a la inseguridad de las necesidades básicas? ¿Qué le enseñaron estos desafíos? ¿Cómo los superó?

Superé mis retos perdonándome a mí misma por el trauma autoimpuesto de culparme por mi circunstancia. Además, utilicé todas las lecciones que aprendí y las apliqué a nuevas experiencias.

¿Hubo retos académicos a los que te enfrentaste que tus compañeros no experimentaron, dada tu situación de vivienda?

Mi educación K-12 no jugó el papel más importante en términos de mi intelecto. Por lo tanto, era más bien un juego, y la verdad es que no me esforcé lo suficiente para demostrar mis capacidades académicas. Mi situación vital lo hacía difícil, pero no imposible.

¿Qué es lo que la gente no entiende sobre las personas sin hogar y, en concreto, sobre los estudiantes que no tienen hogar o se enfrentan a la inseguridad de las necesidades básicas?

La gente no entiende que puede ser muy difícil para alguien pedir ayuda. Además, no existe un relato homogéneo sobre la inseguridad de las necesidades básicas. La experiencia de cada uno es diferente. Por último, las personas que sufren la inseguridad de las necesidades básicas no quieren que la gente aplique la mentalidad del salvador con sus esfuerzos para ayudar a la comunidad. Es imperativo que se aborde la causa raíz de por qué experimentan inseguridad en las necesidades básicas o falta de hogar porque, de lo contrario, seguirá ocurriendo.

¿Cómo pueden las escuelas secundarias o las comunidades proporcionar apoyo a los estudiantes que se enfrentan a la inseguridad en las necesidades básicas o a la falta de hogar?

No hay que asumir que todo el mundo no está experimentando inseguridad en las necesidades a menos que pidan ayuda. Eso puede ser muy problemático porque, como se mencionó anteriormente, puede ser extremadamente incómodo y potencialmente inseguro buscar ayuda.

¿Cómo afectó el hecho de no tener hogar y/o enfrentarse a la inseguridad de las necesidades básicas a la hora de solicitar la entrada en la universidad?

Como dice el refrán, «se necesita un pueblo para criar a un niño». Afortunadamente, a la hora de presentar las solicitudes universitarias, conté con el pueblo de Students Rising Above para apoyarme durante todo el proceso.

¿Qué les dirías a los compañeros que se han enfrentado a la falta de hogar o a la inseguridad de las necesidades básicas y que no creen que sea posible asistir a la universidad?

Les animaría a no hacer de la experiencia de la dificultad un sinónimo de la naturaleza de la imposibilidad.

¿Cómo crees que fueron las mejores formas de abordar el tema de la falta de hogar o la inseguridad de las necesidades básicas con las universidades mientras presentabas tu solicitud?

UCLA tiene un programa maravilloso llamado Bruin Guardian Scholars, que está abierto para los estudiantes actuales y los antiguos, así como para los antiguos jóvenes de acogida. Este programa proporciona grandes recursos, como el pago de los libros de texto, e incluso permite la inscripción prioritaria para los estudiantes que forman parte del programa.

¿Cuáles son algunas estrategias que los estudiantes pueden utilizar para abordar su falta de vivienda o la inseguridad de las necesidades básicas con las universidades, los profesores y sus compañeros?

Varía en función de la circunstancia y del lugar donde asisten a la escuela. Por lo tanto, es imperativo que las instituciones de educación superior apoyen más a los estudiantes de todos los orígenes familiares y sociales.

¿Cuáles son algunas de las formas en que las universidades y los compañeros pueden ayudar a los estudiantes que se han enfrentado a la falta de hogar o a la inseguridad de las necesidades básicas durante este tiempo de transición en la universidad?

Permitir que los estudiantes sepan que no están solos y asegurarse de que esas palabras vayan acompañadas de acciones, informándoles sobre los diversos recursos que tienen a su disposición. Deben ser accesibles.