Alai

del 9 al 29 de marzo de 1847

Veracruz, Veracruz

Victoria de los Estados Unidos

Sitio de Veracruz
Parte de la Guerra México-Estadounidense
Los cañones de asedio de Scott se encontraban en tierra fuera de la ciudad
		Fecha	Lugar	Resultado
Beligerantes
Estados Unidos	México
Comandantes y líderes
Winfield Scott David Conner Matthew C. Perry	Juan Esteban Morales (POW)
Fuerza
12,000	3,360
Pérdidas y bajas
13 muertos 55 heridos	~350 muertos ~50 heridos
Bajas civiles: ~400 muertos

Para otras batallas en Veracruz véase Batalla de Veracruz (desambiguación)

El Asedio de Veracruz fue una batalla de 20-batalla de 20 días en el puerto mexicano de Veracruz, durante la Guerra México-Americana. Duró del 9 al 29 de marzo de 1847 y comenzó con el primer asalto anfibio a gran escala llevado a cabo por las fuerzas militares de Estados Unidos y terminó con la rendición y ocupación de la ciudad. Las fuerzas estadounidenses marcharon entonces hacia el interior de la Ciudad de México.

Antecedentes

Después de las batallas de Monterrey y Buena Vista, los combates en el norte de México disminuyeron. Gran parte del Ejército de Ocupación de Zachary Taylor pasó al mando del general de división Winfield Scott tras el choque de Monterrey. Después de deliberar sobre el siguiente curso de acción, Scott y otros oficiales de Washington llegaron al acuerdo de que se realizaría un desembarco en Veracruz, que proporcionaría a los estadounidenses un punto para un mayor avance hacia el interior. La inteligencia militar mexicana conocía de antemano los planes estadounidenses de atacar Veracruz, pero la agitación interna del gobierno los dejó impotentes para enviar refuerzos cruciales antes de que comenzara el ataque estadounidense.

Orden de batalla

Estados Unidos

Fuerza Expedicionaria de Estados Unidos – Mayor General Winfield Scott

• 1ª División de Regulares – William J. Worth
  • 1ª Brigada – Coronel John Garland
  • 2ª Brigada – Coronel Newman S. Clarke
• 2ª División de Regulares – David E. Twiggs
  • 1ª Brigada – General de Brigada Persifor F. Smith
  • 2ª Brigada – General de Brigada Bennet Riley
• 3ª División de Voluntarios – Robert Patterson
  • 1ª Brigada – General de Brigada John A. Quitman
  • 2ª Brigada – General de Brigada Gideon J. Pillow
  • 3ª Brigada – General de Brigada James Shields
• Dragones – Coronel William S. Harney

Escuadrón de la Casa – Comodoro David Conner; Matthew C. Perry Scott solicitó embarcaciones de desembarco especiales para su expedición, que fueron construidas en Filadelfia por George M. Totten.

Mexicano

Veracruz era considerada la fortaleza más fuerte del hemisferio occidental en ese momento. El general de brigada Juan Esteban Morales comandaba una guarnición de 4.390 hombres que mantenían tres fuertes principales que custodiaban Veracruz:

• Fuerte Santiago – extremo sur de la ciudad
• Fuerte Concepción – extremo norte de la ciudad
  • Estos dos fuertes incluían 3.360 hombres y 89 cañones: Artillería, 2º y 8º Regimientos de Infantería, 3º Regimiento Ligero, un piquete del 11º Regimiento, Grds. Nacionales de Puebla Libres, Orizaba, Veracruz, Oaxaca y Tehuantepec. Batallones, Zapadores e Infantes de Marina alistados.
• Fuerte San Juan de Ulúa – en alta mar en el Arrecife Gallega. El general José Durán con 1.030 hombres y 135 cañones: Artillería, Batallones Activos Puebla y Jamiltepec, Compañías de los Batallones Activos Tuxpan, Tampico y Alvardo.

Desembarcos

Los americanos llegaron frente a Veracruz a principios de marzo. Scott inspeccionó las defensas y llegó a la conclusión de que la ciudad no caería sólo con un bombardeo de artillería. Seleccionó el desembarco en la playa del Collado, a 4,8 km al sur de Veracruz. La 1ª División Regular al mando de Worth fue elegida para realizar el desembarco. Los barcos de Conner se desplazaron a menos de 82 m de la playa para suministrar fuego de cobertura si era necesario. A las 03:30 del 9 de marzo, la 1ª División en las embarcaciones de desembarco especializadas fue llevada a la orilla. Justo antes de que el grueso de la fuerza tocara la playa, un bólido se adelantó y el general Worth saltó al agua hasta el hombro y vadeó la orilla para ser el primer hombre en la playa. Toda la división de Worth desembarcó sin disparar ni recibir un solo tiro. A las 23:00 horas de ese primer día, todo el ejército de Scott había desembarcado sin perder un solo hombre: el primer desembarco anfibio a gran escala llevado a cabo por el ejército estadounidense fue un éxito.

Asedio

Envolvimiento

Una vez en tierra, la división de Patterson comenzó a marchar hacia el norte para efectuar un envolvimiento completo de la ciudad. Una de las brigadas de Patterson al mando de Gideon Pillow expulsó a una caballería mexicana en Malibrán, cortando el suministro de agua de la ciudad. Quitman y Shields consiguieron expulsar a la caballería que intentaba impedir la inversión. Tres días más tarde, los estadounidenses habían completado una línea de asedio de 11 km desde Collado en el sur hasta Playa Vergara en el norte.

Inversión

Se desató una tormenta que impidió a Scott desembarcar sus cañones de asedio durante un tiempo. Mientras tanto, los sitiadores se vieron acosados por las salidas de la ciudad y los ataques de la guerrilla. El coronel Juan Aguayo aprovechó la cobertura de la tormenta para introducir la guarnición de Alvarado en Veracruz. El General Patterson expresó su opinión de que la ciudad debía ser tomada por asalto. Scott rechazó tal idea, declarando que no deseaba perder más de 100 hombres. El 18 de marzo llegó la artillería y Scott llegó a la conclusión de que podía reducir la ciudad con lo que tenía, pero no el Fuerte Ulúa. El 21 de marzo, el comodoro Matthew C. Perry, segundo al mando de Conner, regresó de Norfolk, Virginia, después de hacer reparaciones en el USS Mississippi, con órdenes de sustituir a Conner al mando de la escuadra. Perry y Conner se reunieron con Scott en relación con el papel de la Marina en el asedio, y Perry ofreció seis cañones que debían ser tripulados por marineros de los barcos. De vuelta a la orilla, bajo la dirección del capitán Robert E. Lee, se construyó un emplazamiento de batería a 640 m de las murallas de la ciudad y se colocaron los cañones de asedio del ejército y de la marina. El 22 de marzo, Morales rechazó la demanda de rendición de Scott, y las baterías americanas abrieron fuego. Las baterías mexicanas respondieron con precisión, aunque hubo pocas bajas estadounidenses. Se dispararon cohetes Congreve contra las defensas y se inició un incendio en el Fuerte Santiago que expulsó a los artilleros mexicanos de su puesto. La moral mexicana comenzó a caer.

El 24 de marzo, la brigada de Persifor F. Smith capturó a un soldado mexicano con informes de que Antonio López de Santa Anna estaba marchando un ejército desde la Ciudad de México para el alivio de Veracruz. Scott envió al Coronel William S. Harney con 100 dragones para inspeccionar cualquier aproximación que pudiera hacer Santa Anna. Harney informó que había unos 2.000 mexicanos y una batería no muy lejos, y pidió refuerzos. El general Patterson dirigió un grupo mixto de voluntarios y dragones en ayuda de Harney y despejó la fuerza de sus posiciones.

Rendición

Con informes como estos, Scott se impacientó con el asedio y comenzó a planear un asalto a la ciudad. El 25 de marzo, los mexicanos pidieron un alto el fuego para discutir los términos de la rendición. Los oficiales mexicanos suplicaron que se dejara salir a las mujeres y los niños de la ciudad. Scott se negó, creyendo que era una táctica dilatoria y mantuvo el fuego de artillería. El 25 de marzo, el segundo al mando de Morales, el general José Juan Landero y Coss, intervino para evitar a su comandante la desgracia de la rendición y pidió una tregua a los invasores. Siguió una negociación de tres días. El 29 de marzo, los mexicanos rindieron oficialmente sus guarniciones en Veracruz y Fort Ulúa. Ese día, la bandera estadounidense ondeó sobre San Juan de Ulúa.

Resultados

Tres días y noches de bombardeo que resultaron en la rendición de Veracruz abrieron la costa este de México a las fuerzas estadounidenses. Scott había cumplido su promesa de tener un mínimo de bajas: 13 muertos. Otro factor sobre el que Scott tenía menos control era la fiebre amarilla que había comenzado a instalarse en su ejército. Sin embargo, Scott inició planes inmediatos para dejar una pequeña guarnición en Veracruz y marchar hacia el interior, siendo su primer objetivo Jalapa. En el camino, Scott se encontraría con un considerable ejército mexicano al mando de Santa Anna en la Batalla de Cerro Gordo.

Ver también

• Batallas de la Guerra México-Americana
• Lista de operaciones de asalto anfibio

Notas

Bibliografía

• Bauer, K. Jack, «The Mexican-American War 1846-48»
• Nevin, David; editor, The Mexican War (1978)
• Alcaraz, Ramón, «Apuntes Para la Historia de la Guerra México y los Estados Unidos»
• No Es Nuevo
• www.aztecclub.com
• Tschanz, David W. «Yellow Fever & The Strategy of the Mexican-American War» *
• Annual Reports 1894, War Department lists trophy guns: 3- 16 pounder, 3- 12 pounders, 1- 8 pounder, 2- 6 pounders, 1- 4 pounder and 1- 10 inch mortar.