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Hay una zanja anular de la Edad de Bronce en Pirehill que sugiere una ocupación en tiempos prehistóricos (Arqueología del Condado).

Stone se encuentra en el territorio de la tribu celta de la Edad de Hierro «los cornovii» (gente del cuerno; tal vez un dios cornudo o una característica topográfica) mencionada por Ptolomeo del siglo II d.C. en Geographia. Al noroeste de Stone se encuentra uno de sus castillos que domina el Trent y quizás la producción de sal en la región.

La historia temprana de Stone no está clara y se ve empañada por el romance medieval del siglo XII sobre el asesinato de los príncipes sajones Wulfad y Rufin por su padre Wulfhere de Mercia, que supuestamente tenía su base cerca de Darleston (Wulfherecester). El asesinato de Wulfad en el siglo VII y su posterior entierro bajo un mojón de piedras es la historia tradicional (descrita como «sin valor histórico» por Thacker 1985: 6).

Investigaciones más recientes apuntan a posibilidades más antiguas, aunque no menos interesantes ni tangibles, sobre su nombre y fundación. Alrededor de Stone se encuentran varios yacimientos romano-británicos y no es inconcebible que los restos de piedra de un puente o hito, que tal vez continuara la vía romana desde Rocester hasta el puente de Blyth y luego, potencialmente, a través de Stone, sean aludidos en el nombre. El asentamiento de Walton (que ahora forma un suburbio) es un antiguo Brythonic (topónimo celta/antiguo británico). La derivación más probable de la mayoría de los lugares llamados Stone es la de un megalito prehistórico, un hito romano, una roca natural o una formación rocosa, o la de «un lugar donde se obtenía piedra», y un afloramiento de arenisca del Keuper en el lado norte de Stone, que se extrajo durante mucho tiempo para obtener materiales de construcción, puede ser el rasgo topográfico que dio nombre al lugar. También puede observarse que se registra una enorme piedra o errática en Common Plot y, a este respecto, no está claro si Stone Field, uno de los campos abiertos de Stone, es ‘el campo en Stone’ o ‘el campo con la piedra’.

Stone se encuentra dentro del centenar de Pirehill de Staffordshire, llamado así por la cercana colina de Pire.

En 1251, Enrique III concedió a Stone una carta de mercado.

La parcela común (también conocida como Mudley Pits) es una gran área de tierra común abierta y arbolada situada justo al norte de la ciudad de Stone. El Duque de Cumberland construyó aquí extensas fortificaciones de invierno y un campamento, cuyos rastros aún pueden verse, durante el invierno de 1745/46. El objetivo del campamento era traer al ejército del duque desde los helados páramos de Staffordshire y el Peak District, donde intentaban detener el avance sobre Londres de una fuerza de 6.000 rebeldes jacobitas. Se creía que los rebeldes utilizaban las rutas de los caballos de carga en las tierras altas, con el objetivo de llegar a Derby. Stone también era estratégica para evitar que cualquier grupo jacobita que se separara cruzara a Gales para reclutar más hombres allí. Pero con la llegada del invierno, los jacobitas decidieron retirarse a Escocia.

El distrito urbano de Stone era un distrito urbano. Se basaba en la parroquia civil de Stone, que equivale a la ciudad de Stone. Hubo dos modificaciones en partes de la parroquia rural de Stone en el distrito rural de Stone fueron transferidos en. El distrito fue abolido por la Ley de Gobierno Local de 1972, y sustituido por el Consejo del Municipio de Stafford y el Consejo Municipal de Stone. Este último publica una historia de Stone.

EtimologíaEditar

El significado del topónimo es exactamente el que se indica, una «piedra, roca», del inglés antiguo stān (piedra).

La historia local es que la ciudad recibió su nombre por el montón de piedras tomadas del río Trent levantadas sobre las tumbas de los dos príncipes, Ruffin y Wulfad, asesinados en el año 665 d.C. por su padre, el rey Wulfhere de Mercia, a causa de su conversión al cristianismo. Sin embargo, es poco probable que esta leyenda sea cierta. Wulfhere ya era cristiano cuando se convirtió en rey, y la historia en la que probablemente se basa la sitúa Bede en otra parte del país más de diez años después de la muerte de Wulfhere.

La iglesia construida sobre estas piedras en el año 670 duró hasta el siglo IX antes de ser destruida por los invasores daneses. Fue sustituida en 1135 por el Priorato Agustino de Piedra, que sobrevivió hasta su disolución en el reinado de Enrique VIII. El edificio se derrumbó en 1749 y la actual iglesia de San Miguel se construyó en 1758. Todo lo que queda del priorato original es el sótano con bóveda de crucería que forma los cimientos bajo la Casa del Priorato, que se encuentra en la calle Lichfield, frente al Centro Comunitario Frank Jordan.

CarreterasEditar

Stone se encuentra en el valle del río Trent, y fue un importante punto de parada para las diligencias en una de las carreteras desviadas en el siglo XVIII. Un directorio de 1851 dice que Stone era una ciudad muy animada, y una gran vía para carruajes, transportistas y viajeros. Nada menos que 38 diligencias pasaban diariamente por la ciudad. La principal ruta de carruajes era la de Londres a Holyhead, pasando por Watling Street hasta Lichfield y luego de Lichfield a Holyhead por la A51.

Para apoyar el comercio de carruajes, Stone era un punto de parada principal con muchas posadas para refrescar tanto a los caballos como a los viajeros. Entre las hosterías más destacadas se encuentran el Crown Hotel, el Crown & Anchor, el Red Lion y el Black Horse Inn.

El canal de Trent y MerseyEditar

El río Trent, que atraviesa la ciudad, había sido utilizado para los buques de carga desde la época romana, pero más hacia el interior sólo podían utilizarse embarcaciones más pequeñas. Las fluctuaciones estacionales de la profundidad del agua resultaban insuperables, aunque la carga podía transportarse desde el mar hasta el sur, hasta Wilden Ferry (al sureste de Derby), donde el río Derwent se une al Trent y aumenta la cantidad de agua, y luego por carretera. Antes de que existieran las carreteras asfaltadas, los viajes por tierra eran lentos y las mercancías delicadas eran propensas a romperse en el terreno accidentado.

James Brindley, el constructor de canales, propuso el plan de construir lo que llamó el Gran Canal Troncal para conectar los dos ríos, Mersey y Trent en 1766. El proyecto fue apoyado por Josiah Wedgwood, que vio en él una forma eficaz de llevar las materias primas a las alfarerías y de transportar los productos acabados a sus clientes.

Para el 29 de septiembre de 1772 (Brindley murió el 27 de septiembre), 48 millas del Grand Trunk Canal (ahora conocido como el Canal de Trent y Mersey) desde Wilden Ferry hasta Stone eran navegables – la longitud más allá de Burton-on-Trent se completó en 1770.

Al terminar la Esclusa de la Estrella se celebró una gran inauguración, y durante esta apertura se disparó un cañón en celebración. Sin embargo, se produjo un desastre y el cañón dañó la nueva esclusa, lo que obligó a reconstruirla.

Stone se convirtió en la sede de la compañía del canal con su oficina en Westbridge House, situada entonces debajo de la esclusa de Star en lo que ahora es Westbridge Park. Las oficinas se trasladaron más tarde a Stoke-on-Trent.

Industria cerveceraEditar

Debido a la calidad del agua local bajo Stone, dos cerveceros se ubicaron aquí siguiendo la tradición de los monjes agustinos de hacer cerveza. La más notable fue John Joule & Sons Ltd, establecida en 1780. La empresa fue adquirida por Bass Charrington en 1968, y dejó de fabricar cerveza a finales de octubre de 1974. La cervecería fue demolida en el otoño de 1977. La planta embotelladora adyacente se cerró unos años antes. El canal desempeñó un gran papel en la exportación de cerveza. Joules fue propietaria de un par de barcos que entregaban carbón a la cervecería y, ya en los años 50, tenía el número de teléfono «Stone 1». Los almacenes de cerveza de barril y la planta embotelladora de Joules siguen siendo un edificio imponente en el canal y pueden identificarse claramente por el logotipo de la cruz roja de John Joules en la mampostería.

La segunda cervecera fue Montgomery & Co, adquirida por la Bent’s Brewery Co de Liverpool en 1889. La cervecería estaba situada en lo que ahora es el polígono industrial de Mount. También fue adquirida por Bass y cerró el 31 de marzo de 1968. Aunque la industria cervecera de Stone cesó tras el cierre de Joules y Bents después de una agresiva adquisición por parte de los cerveceros de la cercana Burton upon Trent en las décadas de 1960 y 1970, en los últimos años ha comenzado de nuevo con la apertura de la cervecería Lymestone en 2008. Esta microcervecería familiar ocupa parte de la cervecería original de Bents.

Más recientemente, una segunda microcervecería, que opera bajo el nombre de Joules, eliminando el «John» por razones de marca, ha comenzado a elaborar cerveza en Shropshire. Una pinta tanto de Lymestone como de Joules se puede degustar en el Swan Inn; Lymestone Brewery también tiene su propia casa pública – The Borehole Inn, situada al lado de la propia fábrica de cerveza.

The Star Public House obtuvo su licencia en 1819 aunque el edificio es anterior al canal en unos 200 años. El edificio fue en su momento una carnicería y un matadero. El estacionamiento para los caballos del barco estaba disponible hasta la década de 1950 y el negocio dependía en gran medida del canal para el comercio.

Transporte públicoEditar

La llegada del ferrocarril iba a poner fin a la era de Stone como ciudad de carruajes y canales. El ferrocarril del norte de Staffordshire abrió su línea principal desde Stoke-on-Trent a través de Stone hasta Norton Bridge el 3 de abril de 1848; al año siguiente comenzó a funcionar un ramal de Stone a Colwich.

Una industria que floreció bajo la era del ferrocarril fue la del calzado, en su apogeo en 1851 había 16 zapaterías. Sin embargo, la industria decayó después de que Australia, el principal mercado de calzado, impusiera un impuesto de importación a la industria.