Joanne Brucker, de 47 años, creció con unos padres europeos que consideraban tradicional beber vino con la cena cada noche. Pero con el tiempo se dio cuenta de que su consumo nocturno estaba interfiriendo en su sueño. Intenté seguir haciéndolo», dice, «pero más de dos copas me impedían conciliar el sueño». ¿Por qué me afecta tanto el alcohol antes de acostarme?»
Simplemente, el alcohol dificulta el sueño y la conciliación del mismo, dice el doctor J. Todd Arnedt, profesor clínico adjunto del Laboratorio de Sueño y Cronofisiología de la Universidad de Michigan.
Aún así, la copa tiene bastantes seguidores: Hasta un 15% de las personas utilizan el alcohol para seducir al hombre de arena, según muestran las encuestas a gran escala, a pesar de que las investigaciones sugieren que pierde cualquier beneficio como ayuda para dormir en tan sólo unos días, dice Arnedt. Después de unas cuantas noches de ingesta regular, el cuerpo crea una tolerancia a los efectos del alcohol.
Una dosis mayor de la habitual te apagará como una luz, por supuesto. Sin embargo, según Arnedt, este tipo de sueño le roba el sueño que normalmente tendría al principio de su ciclo nocturno (llamado sueño de los sueños). Horas más tarde, cuando el cuerpo ha metabolizado la mayor parte del alcohol, el sueño se fragmenta y se es propenso a despertarse con frecuencia (a menudo para ir al baño).