Con la popularidad de los alimentos procesados rápidos y baratos, muchos de nosotros luchamos por obtener todos los nutrientes que necesitamos de nuestras dietas. Como resultado, los suplementos dietéticos están creciendo en popularidad y ahora son una industria multimillonaria. Sin embargo, muchos de nosotros seguimos confundidos sobre qué tomar o somos escépticos sobre los beneficios reales de estos suplementos.
Hay seis nutrientes esenciales que necesitamos obtener cada día, explica Kim M. Schoeffel, DO, pediatra osteópata de Bradenton, Fla. Se trata de proteínas, hidratos de carbono, grasas, vitaminas, minerales y agua.
La mejor fuente de estos nutrientes es una dieta sana y equilibrada, compuesta por alimentos frescos e integrales y una abundancia de frutas y verduras.
La Dra. Schoeffel señala, sin embargo, que incluso las personas que se esfuerzan por seguir una dieta sana pueden a veces perder nutrientes esenciales. Por lo tanto, los suplementos nutricionales, cuando se toman adecuadamente, pueden ser beneficiosos para la dieta de casi cualquier persona.
El primer suplemento que hay que considerar para añadir a la dieta es el multivitamínico, dice el Dr. Schoeffel.
Hay muchas vitaminas y minerales esenciales que se encuentran en los multivitamínicos y que pueden ser difíciles de obtener únicamente a través de la dieta. Los beneficios para la salud de estos nutrientes son difíciles de ignorar. El calcio fortalece los huesos. La vitamina B12 le da más energía. La vitamina D refuerza el sistema inmunológico.
En general, el multivitamínico es el suplemento más diverso que puede añadir a su dieta, dice el Dr. Schoeffel.
Sin embargo, no todas las multivitaminas son iguales. Muchas multivitaminas contienen nutrientes sintéticos en lugar de naturales, que son más difíciles de absorber por el organismo, explica el Dr. Schoeffel. Recomienda tomar un multivitamínico natural derivado de fuentes alimentarias reales para que el cuerpo pueda absorber un porcentaje mucho mayor de sus nutrientes.
Otro nutriente importante con el que deberíamos complementar nuestra dieta es la grasa. Según el Dr. Schoeffel, es un error común pensar que la grasa es mala para nosotros cuando, en realidad, es todo lo contrario. El cuerpo utiliza las grasas para todo, desde la construcción de las membranas celulares hasta la realización de funciones clave en el cerebro, los ojos y los pulmones. Las grasas también desempeñan un papel vital en nuestra salud cardiovascular, así como en el mantenimiento de nuestra piel y cabello.
El problema con las grasas es que la gente consume demasiadas grasas trans, que a menudo se encuentran en los alimentos procesados, y que no sólo elevan el colesterol, sino que también aumentan el riesgo de enfermedades del corazón, dice el Dr. Schoeffel.
El Dr. Schoeffel señala que las grasas saludables, como las monoinsaturadas, las poliinsaturadas y los ácidos grasos omega 3, que son súper saludables, pueden mejorar la salud general del corazón.
Cuando se combina con el ejercicio, tomar un suplemento de omega 3 también puede combatir el problema de los triglicéridos altos y el colesterol bueno (HDL) bajo, otro problema médico común causado por las dietas ricas en grasas trans, dice el Dr. Schoeffel. Por lo tanto, es importante asegurarse de que nuestra dieta incluya una buena cantidad de estas grasas saludables.
El aceite de pescado, que contiene ácidos grasos omega 3 concentrados, es quizás el mejor suplemento nutricional para las grasas saludables, añade el Dr. Schoeffel.
Otro buen suplemento dietético a tener en cuenta son las proteínas. La proteína es uno de los principales bloques de construcción del cuerpo para los músculos, los huesos, la piel y otros tejidos, dice el Dr. Schoeffel. A menudo se encuentran en forma de polvos o batidos, los suplementos de proteínas reparan los músculos y ayudan al cuerpo a recuperarse del ejercicio. Si su dieta es pobre en alimentos ricos en proteínas, como el pescado, las aves de corral, las alubias, los frutos secos y los cereales integrales, puede considerar la posibilidad de añadir un suplemento proteínico.
El Dr. Schoeffel advierte, sin embargo, que los suplementos proteínicos pueden ser perjudiciales para determinadas poblaciones, especialmente las que tienen una función renal disminuida.
Antes de añadir proteínas, o cualquier otro suplemento nutricional a su dieta, debe consultar a su médico para asegurarse de que es seguro para usted.
La medicina preventiva es sólo un aspecto de la atención que prestan los médicos osteópatas (DO). Los DO están plenamente autorizados para recetar medicamentos y ejercer en todas las áreas de especialidad, incluida la cirugía. Los DO están capacitados para considerar la salud de la persona en su totalidad y utilizar sus manos para ayudar a diagnosticar y tratar a sus pacientes.