Abstract
La década de 1850 estuvo marcada por una crisis seccional cada vez más intensa entre el Norte y el Sur. Una de las principales causas de esta tensión seccional era la esclavitud, ya que los norteños y los sureños tenían opiniones diametralmente opuestas sobre el tema. En 1856, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos juzgó el caso Scott contra Sandford, un pleito en el que un esclavo de Missouri, Dred Scott, demandó a su amo, John Sanford, para obtener su libertad.Para muchos estadounidenses, el resultado de este caso era increíblemente importante porque creían que resolvería la cuestión de la esclavitud de una vez por todas, haciendo que la esclavitud fuera legal o ilegal en toda la nación. En marzo de 1857, el Tribunal Supremo dictó la llamada decisión «Dred Scott», que conmocionó a la nación al declarar que Scott seguía siendo un esclavo y emitió fallos aún más controvertidos sobre el Compromiso de Missouri, la ciudadanía de los negros y los derechos legislativos del Congreso en los territorios. Este artículo se centra en la reacción de la nación a la decisión de Dred Scott y, mediante el uso de periódicos y discursos políticos, examina si las reacciones variaron según la región geográfica, así como según la afiliación a un partido político. También examina si la decisión de Dred Scott tuvo algún efecto o influencia en la política estadounidense, la intensificación de la crisis seccional o el estallido de la Guerra Civil.