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¿Qué es un perro de terapia?

Los perros de terapia están entrenados para proporcionar consuelo y afecto a las personas en hospitales, residencias de ancianos, hospicios, hogares de ancianos, escuelas y zonas de desastre, y también a las personas con autismo.

Los perros de terapia trabajan en actividades asistidas por animales y en terapias asistidas por animales, normalmente junto a sus dueños/manejadores que consideran a los caninos como sus mascotas personales.Los perros de terapia vienen en todas las formas, tamaños y razas, y se diferencian de los perros de servicio en muchos aspectos.

Perro de servicio vs perro de terapia vs perro de apoyo emocional

Cuando se oye «animal de asistencia», se piensa en una mascota que puede ayudar con discapacidades físicas o mentales. Sin embargo, sólo los animales de apoyo emocional y los animales de servicio pueden reclamar este título.

Los animales de terapia no se clasifican como animales de asistencia porque no pertenecen a un solo propietario sino a una organización. Múltiples personas llegan a experimentar su amor y cuidado, no sólo uno.

Si usted está buscando un perro para atender a sus propias necesidades emocionales / mentales, tomar el libre, 5 minutos de pre-evaluación ahora y ver si usted califica para un ESA. Si es así, se pondrá en contacto con un profesional de la salud mental con licencia en su estado hoy.

Cómo conseguir un perro de terapia: Requisitos de los perros de terapia

Estos perros están obligados a estar totalmente certificados y a someterse a pruebas de temperamento, a diferencia del entrenamiento de los animales de apoyo emocional, que se fomenta mucho.

Los perros de terapia deben:

• Ser de buen carácter

• Ser cómodos en un entorno ajetreado o estresante

• No derramar excesivamente

• Amarse de animar a los demás

• Ser biensocializado

Un buen perro de terapia debe ser amigable, seguro de sí mismo, gentil en todas las situaciones y debe sentirse cómodo y contento al ser acariciado y manejado, a veces torpemente.

Además, el perro debe poseer la capacidad de ser levantado o asistido en el regazo o la cama de un individuo, y también debe ser capaz de sentarse o tumbarse cómodamente allí.

Tipos de perros de terapia

Al igual que los perros de servicio, hay varios tipos diferentes de perros de terapia que ayudan a los pacientes con sus necesidades específicas.

Perros de visita terapéuticos

Los perros de visita terapéuticos son mascotas domésticas que sus dueños llevan a visitar lugares como hospitales, residencias de ancianos, escuelas, centros de detención y centros de rehabilitación.

Muchas de las personas que se encuentran en estos lugares deben estar fuera de casa debido a una enfermedad física o mental, una detención o una orden judicial. Para muchas de estas personas, la visita de un perro de terapia puede ayudar mucho a levantar el ánimo, aliviar el estrés, la ansiedad y la depresión, y motivar a las personas proporcionándoles afecto.

Perros de ayuda en caso de catástrofes

Al igual que los perros de visita terapéutica, los perros de ayuda en caso de catástrofes y sus adiestradores ayudan a dar confort y consuelo a las personas que han sufrido una experiencia traumática o violenta.

Los perros de ayuda en catástrofes también han ayudado a proporcionar consuelo a las víctimas de ataques terroristas, como el atentado de la ciudad de Oklahoma en 1995, los ataques del 11 de septiembre y la masacre de la escuela Sandy Hook en Newtown, CT.

Perros de terapia de instalaciones

Los perros de terapia de instalaciones son caninos que principalmente viven y trabajan en residencias de ancianos.

Estos tipos especiales de perros de terapia suelen estar entrenados para ayudar a mantener a los pacientes con la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades mentales fuera de peligro. Los perros de terapia de las instalaciones son manejados por un miembro capacitado del personal y suelen vivir en el centro.

Perros de terapia asistida por animales

Los perros de terapia asistida por animales ayudan a los fisioterapeutas y a los terapeutas ocupacionales a cumplir objetivos importantes para la recuperación física o mental de una persona.

Los perros de terapia asistida por animales suelen trabajar en centros de rehabilitación física y las tareas más comunes incluyen ayudar a un paciente a recuperar el movimiento de las extremidades, las habilidades motoras finas y recuperar las habilidades de cuidado de sus mascotas personales.

Perros de terapia de lectura

Los perros de terapia de lectura son perros de compañía que acompañan a sus dueños/manejadores en las escuelas y bibliotecas públicas donde ayudan a los niños que tienen dificultades con la lectura.

Muchos niños que tienen dificultades con la lectura desarrollan problemas de autoestima o se sienten cohibidos cuando leen delante de sus compañeros o padres. El objetivo principal de un perro de terapia de lectura es tumbarse al lado del niño y crear una atmósfera agradable para el perro que permita a los estudiantes practicar sus habilidades de lectura en un entorno sin prejuicios.

Los perros de terapia de lectura no sólo ayudan a los niños a sentirse más cómodos y seguros cuando leen, sino que también ayudan a los estudiantes a entusiasmarse con la práctica de sus habilidades de lectura.

Razas de perros de terapia

Aunque cualquier tamaño de perro puede ser un gran animal de terapia, los perros pequeños son especialmente adecuados para este trabajo porque se pueden subir fácilmente a la cama del hospital de una persona, o sostenerlos en los brazos del paciente.

Al elegir un canino para que sirva de perro de terapia, lo más importante a tener en cuenta es el temperamento del animal y la facilidad con la que se puede entrenar al perro. Un buen perro de terapia debe tener un comportamiento tranquilo y suave y debe disfrutar del contacto humano.

Adiestramiento de perros de terapia

Prácticamente cualquier perro puede ser elegible para la certificación de perro de terapia, siempre que pueda superar las pruebas de adiestramiento y temperamento requeridas, como la prueba de buen ciudadano canino del American Kennel Club.

Para el adiestramiento de perros de terapia, aprobar el Examen CGC es un requisito para muchos grupos de perros de terapia, y la prueba oficial del AKC incluye:

Sentarse amablemente para recibir caricias

El perro permitirá que un extraño amistoso lo acaricie mientras está con su adiestrador.

Aspecto y aseo

El perro permitirá que alguien le revise las orejas y las patas delanteras, como lo haría un peluquero o veterinario.

Caminando con la correa suelta

Siguiendo las instrucciones del evaluador, el perro caminará con la correa suelta (con el adiestrador/dueño).

Caminando entre una multitud

Esta prueba demuestra que el perro puede moverse educadamente en el tráfico peatonal y está bajo control en lugares públicos. El perro y el adiestrador caminan y pasan cerca de varias personas (al menos tres).

Sentarse y tumbarse a la orden

El perro debe hacer sentarse y tumbarse a la orden, luego el dueño elige la posición para dejar al perro en la estancia.

Venir cuando se le llama

Esta prueba demuestra que el perro vendrá cuando le llame el adiestrador (desde 3 metros con la correa).

Reacción ante otro perro

Esta prueba evalúa si el perro puede comportarse educadamente con otros perros. Dos adiestradores y sus perros se acercan el uno al otro a una distancia de unos 6 metros, se detienen, se dan la mano e intercambian cumplidos.

Reacción a la distracción

El evaluador seleccionará y presentará dos distracciones como dejar caer una silla, etc.

Separación supervisada

Esta prueba demuestra que se puede dejar al perro con una persona de confianza, si es necesario, y que mantendrá el adiestramiento y los buenos modales.

El perro no tiene que permanecer en su posición, pero no debe ladrar continuamente, gemir o pasearse innecesariamente, ni mostrar nada más fuerte que una leve agitación o nerviosismo. El adiestramiento de perros de terapia es un asunto serio

Certificación de perros de terapia: Cómo certificar a un perro de terapia

Hay muchas organizaciones diferentes que ofrecen la certificación y/o el registro de perros de terapia, y cada organización tiene sus propias normas y protocolos.

Sin embargo, todas las organizaciones que se ocupan de la certificación de perros de terapia suelen compartir un terreno común en sus requisitos de entrenamiento y temperamento para cualquier candidato a perro de terapia.

Además, algunas instituciones médicas exigen que los perros de terapia estén registrados o certificados por una organización oficial, antes de permitir que el equipo de perros de terapia actúe en sus instalaciones.

Organizaciones de perros de terapia

Como hemos dicho, existen muchas organizaciones para que un amigo peludo se convierta en un perro de terapia.

Alliance of Therapy Dogs

Alliance of Therapy Dogs (ATD) es una empresa que reconoce la terapia asistida por animales y las actividades asistidas por animales y se ha propuesto registrar y probar los animales de terapia, así como apoyar a los voluntarios que trabajan con la empresa.

Therapy Dogs International

Therapy Dogs International es una organización sin ánimo de lucro dirigida por voluntarios que se dedica a registrar, probar y regular a los perros de terapia y a sus adiestradores.

¿Necesitan un chaleco para perros de terapia?

Al igual que los animales de servicio o de apoyo emocional, no es obligatorio que lleven un chaleco; sin embargo, se recomienda encarecidamente. Un chaleco de perro de terapia puede ser usado por un perro que ha sido entrenado para visitar a las personas en entornos de grupo o instalaciones.

Beneficios del perro de terapia: Salud mental

1. Disminución del estrés y la ansiedad, incluidos los derivados del trastorno de estrés postraumático (TEPT)

2. Disminución de la depresión, la soledad y los sentimientos de aislamiento

3. Disminución de los comportamientos agresivos

Beneficios de los perros de terapia: Salud física

1. Disminución de la presión arterial

2. Disminución de la frecuencia cardíaca

3. Disminución de la hormona del estrés cortisol

Leyes de perros de terapia

Un perro de terapia es una mascota entrenada para interactuar con muchas personas además de su adiestrador para hacer que esas personas se sientan mejor. Los perros de terapia también están entrenados para comportarse de forma segura con todo tipo de personas y a menudo están certificados.

Un adiestrador de perros de terapia no tiene derechos de acceso público por ninguna ley de perros de servicio para llevar al perro a todas partes como los usuarios de perros de servicio, porque el adiestrador no tiene una discapacidad que el perro esté entrenado individualmente para mitigar. Los perros de terapia sólo se permiten en lugares como hospitales, centros de enfermería especializada, y las bibliotecas por acuerdo previo (de nuevo, no por las leyes de perros de servicio).

¿Necesitas un animal de terapia o un ESA?

Para resumir todo, los perros de terapia están ahí para ayudar a aquellos en un entorno de grupo. ESA están allí para ayudar a su bienestar emocional / mental y se centran en usted mientras que en su casa o en un avión.

Si usted está buscando un sistema de apoyo peludo para ayudarle a través del día de la vida o mientras que el vuelo, un animal de apoyo emocional podría ser el derecho fit.