Las personas con apraxia y disartria luchan cuando su cerebro no logra comunicarse eficazmente con los músculos de la boca, los pulmones y la garganta para producir el habla. Esto puede ser una alteración del desarrollo o suceder como resultado de una lesión traumática. Las personas con estos trastornos suelen saber lo que quieren decir, pero no pueden hacerlo bien. Los síntomas observables incluyen, pero no se limitan a: habla ininteligible, incapacidad para decir palabras o frases correctamente y apoyo respiratorio insuficiente para la producción del habla.
Apraxia del habla adquirida
La apraxia del habla adquirida se refiere a la pérdida o el deterioro de las habilidades del habla que una persona tenía antes. Está causada por daños en los centros del habla del cerebro a causa de un accidente cerebrovascular, una lesión cerebral traumática, tumores u otras enfermedades neurológicas. A menudo se produce junto con la afasia y puede ocurrir con la disartria.
Apraxia del habla en la infancia
La apraxia del habla en la infancia (CAS) también se conoce como apraxia del desarrollo. Los síntomas se manifiestan a medida que el niño aprende a hablar. La apraxia infantil puede estar causada por trastornos neurológicos o genéticos, pero la mayoría de las veces se desconoce la causa. Los niños con CAS suelen tener otros problemas del habla, del lenguaje y/o motrices, como un vocabulario reducido, problemas para aprender a leer o torpeza.
Síntomas de la apraxia del habla
Los síntomas de la apraxia pueden ser muy leves, con sólo problemas ocasionales para producir palabras largas o secuencias de palabras. También pueden ser tan graves que la persona no puede producir voluntariamente ningún sonido. Las personas con apraxia del habla pueden tener dificultades para secuenciar los sonidos de las palabras (por ejemplo, «batle» por «table») o pueden producir los sonidos incorrectos por completo (por ejemplo, «dadle» por «table»). Pueden frustrarse porque suelen ser conscientes de sus errores e intentan corregirlos repetidamente; a menudo, cuanto más lo intentan, más errores cometen.
Los síntomas incluyen:
- Patrones de error inconsistentes (por ejemplo, la palabra objetivo suena diferente en cada intento de decir la palabra)
- Mayores errores en palabras más largas y en palabras con patrones de sonido más complejos
- Dificultad para imitar sonidos o palabras
- Pueden ser capaces de producir movimientos bucales sin pensar en ello (por ejemplo, usar la lengua para lamer un trozo de comida del labio) pero no puede producir esos mismos movimientos cuando se le dice que lo haga
- Puede ser capaz de producir un discurso automático como contar, nombrar los días de la semana o cantar canciones muy conocidas
- Puede producirse un tanteo (movimientos de ensayo y error de la boca) cuando la persona trata de poner su boca en la posición correcta para decir una palabra o un sonido
- Tasa anormal, ritmo o patrón de entonación del habla
Evaluación y tratamiento de la apraxia del habla
El logopeda (SLP) realizará una serie de pruebas para observar las habilidades motoras del habla del cliente. Puede observar su capacidad para imitar los movimientos de la boca, los sonidos, las palabras y las frases, o para decirlas sin modelo. El SLP también realizará otras pruebas de habla y lenguaje para descartar otros tipos de trastornos. Preguntará por el historial médico en el caso de los clientes con apraxia adquirida, y por el historial familiar y de desarrollo en el caso de los niños con sospecha de CAS.
La terapia incluirá diferentes actividades para trabajar la planificación motora de los movimientos del habla. Los clientes pueden practicar sonidos, palabras y frases de diferentes maneras, a menudo pasando de objetivos más cortos/simplificados a más largos/más complejos para practicar la secuenciación y la coordinación de los movimientos. El SLP puede dar diferentes tipos de indicaciones para ayudar al cliente a decir los objetivos correctamente y proporcionarle información sobre cómo lo está haciendo. Se puede utilizar el ritmo (aplaudir o dar golpecitos junto con el habla o el canto) o un ritmo lento para facilitar el habla. Por lo general, el cliente tendrá que practicar estos ejercicios del habla en casa. Si la apraxia es muy severa, el SLP puede considerar el uso de un método de comunicación aumentativo o alternativo.