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En el Hand Center of Louisiana, a menudo tratamos a pacientes que han sufrido una fractura de muñeca. Una de las lesiones más comunes de la mano y de las extremidades superiores, una fractura de muñeca puede afectar gravemente a la calidad de vida al dificultar la realización de actividades rutinarias, aficiones, responsabilidades profesionales y otras tareas. También puede tener consecuencias o complicaciones a largo plazo si no se trata a tiempo. Por estas razones, comprender la naturaleza de esta lesión y su tratamiento puede ayudarle a decidir si necesita ponerse en contacto con un cirujano ortopédico para su evaluación.

¿Qué es una fractura de muñeca?

Una fractura de muñeca, también conocida como muñeca rota, se produce cuando se produce una rotura o fisura en uno de los huesos que forman la muñeca. Compuesta por 8 huesos pequeños, la muñeca se apoya también en dos huesos largos del antebrazo llamados radio y cúbito. Aunque una fractura de muñeca puede producirse en cualquiera de estos 10 huesos, la lesión más común se produce cuando el radio se rompe o agrieta, una afección denominada fractura distal del radio.

La gravedad de las fracturas de muñeca varía según el caso. Las fracturas graves de muñeca pueden dar lugar a una inestabilidad ósea al romperse la articulación lisa de la muñeca o al romperse algún hueso en muchos trozos (fracturas conminutas). Estos casos graves suelen requerir una cirugía de la mano para reparar la lesión. Otro caso grave se produce cuando un fragmento de hueso roto rompe la piel (lo que se conoce como fractura compuesta o abierta), lo que aumenta la probabilidad de infección. La alineación de los huesos una vez curados puede afectar a la función de la muñeca. Si los huesos se curan en una posición significativamente alterada, puede haber limitaciones permanentes en el movimiento con un mayor riesgo de artritis y dolor.

Síntomas de la fractura de muñeca

El dolor y la hinchazón acompañan a la fractura de muñeca, lo que puede dificultar el movimiento de la muñeca o la mano. El origen del dolor suele producirse cerca de la rotura y con el movimiento de los dedos. En algunos casos, las yemas de los dedos pueden experimentar hormigueo o entumecimiento, lo que suele indicar una lesión nerviosa. Además, la hinchazón o el desplazamiento del hueso pueden hacer que la muñeca parezca deformada.

Causas comunes de las fracturas de muñeca

Las causas comunes de una fractura de muñeca incluyen las siguientes:

• Caídas
• Accidentes
• Osteoporosis

Una fractura de muñeca puede producirse cuando se aplica suficiente fuerza a la muñeca, como al caer sobre una mano extendida. Las lesiones graves pueden producirse por una lesión más contundente, como los accidentes de coche o moto, o una caída desde un tejado o una escalera. La osteoporosis, una enfermedad común que debilita el hueso haciéndolo más fino o frágil, puede hacer que una persona sea más susceptible de sufrir una fractura de muñeca con una simple caída.

Cómo se evalúan las fracturas

Se necesitan exámenes y radiografías para que el médico pueda saber si hay una fractura y evaluar la posición de los huesos, con el fin de ayudar a determinar el tratamiento. En ocasiones puede ser útil una tomografía computarizada para obtener un mejor detalle de los fragmentos de la fractura. Además del hueso, los ligamentos (las estructuras que mantienen unidos los huesos), los tendones, los músculos y los nervios también pueden lesionarse cuando se rompe la muñeca. Es posible que, además de la fractura, haya que tratar las lesiones de los ligamentos, los tendones, los músculos y los nervios. Siempre que el hueso sobresalga a través de la piel, es importante recibir atención inmediata para minimizar el riesgo de infección ósea.

Cómo se tratan las fracturas de muñeca

El tratamiento, ya sea no quirúrgico o quirúrgico, depende de numerosos factores que incluyen:

• Tipo y gravedad de la fractura (desplazada, inestable, abierta/compuesta)
• Edad, nivel de actividad, aficiones, ocupación, dominancia de la mano
• Estado de salud (lesiones anteriores, artritis de muñeca u otros problemas médicos)
• Densidad ósea (e.g., existencia de osteoporosis)

Tratamientos no quirúrgicos

Su médico puede recomendar una o más de las siguientes opciones de tratamiento no quirúrgico:

• Inmovilización con yeso o férula
• Terapia con medicamentos
• Terapia

Inmovilización

Para asegurar una curación adecuada, su cirujano ortopédico puede recomendar el uso de una férula o yeso para restringir el desplazamiento (movimiento) o el hueso roto de la muñeca. Normalmente, la escayola se lleva durante varias semanas, dependiendo de la gravedad de la fractura y de la capacidad del cuerpo para curar el hueso roto. Su cirujano también le recomendará que eleve la mano por encima del nivel del corazón en la medida de lo posible para reducir la hinchazón y el dolor en la mano y la muñeca.

Medicamentos

Las fracturas de muñeca también pueden tratarse con medicamentos. El cirujano de la mano puede recomendar el uso de un analgésico de venta libre, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), para reducir el dolor. Dependiendo de la gravedad del dolor, es posible que le receten un medicamento opiáceo, como la codeína, para aliviar los síntomas del dolor. El uso de AINE, especialmente de forma regular durante un periodo prolongado, puede retrasar o impedir la curación del hueso. Consulte con su cirujano acerca de la toma de analgésicos antes de utilizarlos.

Si su fractura es abierta (compuesta), su médico puede recetarle un antibiótico para prevenir una infección que podría llegar al hueso.

Terapia

Una vez que la fractura de muñeca adquiere suficiente estabilidad, su cirujano de mano puede recomendarle una terapia de mano para mejorar el proceso de recuperación, reducir la rigidez y restaurar el movimiento. El momento de la terapia depende y puede acompañar a la retirada del yeso o la férula. La terapia, una vez iniciada, puede durar varias semanas o meses, dependiendo de la gravedad de la lesión.

Procedimientos quirúrgicos y de otro tipo

Es posible que necesite una intervención quirúrgica dependiendo de la gravedad y el tipo de su fractura de muñeca. La cirugía puede ser necesaria en las siguientes situaciones:

• Desalineación del hueso
• Movimiento del hueso (desplazamiento) antes de la curación
• Falta o aplastamiento del hueso que da lugar a una brecha después de la realineación
• Las lesiones nerviosas, las lesiones de los tendones, el daño a los ligamentos circundantes, o daños en los vasos sanguíneos

Si los extremos rotos del hueso no están alineados, es posible que necesite un procedimiento conocido como reducción, en el que el cirujano de la mano manipula trozos de hueso o fragmentos para devolverlos a su posición y eliminar los huecos o evitar que se superpongan.

El desplazamiento del hueso puede requerir el uso de clavos, tornillos, placas, varillas o fijación externa. El cirujano de la mano puede colocar placas y tornillos a través de una incisión en la parte superior o inferior de la muñeca, que mantienen los fragmentos de hueso en su sitio y pueden permitir el uso temprano de la mano y la muñeca. Estos implantes se entierran en el interior de la muñeca y, por lo general, no es necesario retirarlos.

La fijación externa es un método que utiliza implantes y un marco metálico para estabilizar el hueso hasta que sane. Los clavos se implantan por encima y por debajo del lugar de la fractura y se fijan al armazón fuera del cuerpo.

A veces, un hueso faltante o aplastado da lugar a un hueco tras la realineación del hueso. En este caso, puede ser necesario un injerto de hueso. En este procedimiento, se toma hueso de otra parte del cuerpo o de un banco de huesos, o se utilizan sustitutos de injertos óseos, para rellenar el defecto.

El pronóstico de las fracturas de muñeca

El tiempo de recuperación varía considerablemente, dependiendo de la gravedad de la lesión, de las lesiones asociadas y de otros factores como se ha señalado anteriormente. No es inusual que la recuperación máxima de una fractura de muñeca dure varios meses. Algunos pacientes pueden tener rigidez o dolores residuales. Si la superficie de la articulación está muy dañada, puede desarrollarse una artritis. En ocasiones, puede ser necesario un tratamiento adicional o una cirugía reconstructiva.

Alivie su dolor de muñeca

Una fractura de muñeca puede disminuir su calidad de vida e impedirle realizar tareas importantes, aficiones y mucho más. Esta afección tiene consecuencias a largo plazo si no se trata a tiempo, como artritis y deformidad, lo que subraya la necesidad de una evaluación y un tratamiento oportunos. Si cree que tiene esta lesión y desea ser evaluado, le animamos a que se ponga en contacto con nosotros mediante el siguiente formulario. Como la mayor práctica de la mano y las extremidades superiores en la región del Golfo Sur, proporcionamos atención totalmente integrada, incluyendo la evaluación y el tratamiento por nuestro equipo de médicos altamente experimentados; diagnósticos en el sitio, incluyendo rayos X, tomografía computarizada, fluoroscopia, y más; y la terapia física y ocupacional.

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