A pesar de los millones de dólares invertidos en investigación y de algunas de las mejores y más brillantes mentes que trabajan en el problema del eczema, todavía no comprendemos del todo la enfermedad, ni tenemos aún una cura.
Los tratamientos convencionales son muy útiles para la gran mayoría de los pacientes, pero algunos siguen sufriendo a pesar de los mejores medicamentos, y otros sufren los efectos secundarios de terapias que distan de ser totalmente seguras.
Por lo tanto, no es de extrañar que más de la mitad de los pacientes con eczema hayan declarado utilizar algún tipo de medicina alternativa, y que la mayoría siga buscando nuevas y mejores opciones de tratamiento.
Definiendo las «terapias alternativas» para el eczema
Una forma práctica de definir las terapias alternativas son los tratamientos y sistemas que no tienen suficiente evidencia para ser recomendados, ya sea porque no han sido probados suficientemente o en absoluto, o porque han sido probados y se ha descubierto de forma convincente que no funcionan.
El problema es que hay un número abrumador de puntos de venta que rebosan de evidencia anecdótica, y simplemente no hay suficientes recursos para probarlos todos adecuadamente. Lamentablemente, parece que no hay una solución fácil para esto, y por lo tanto muchas alternativas seguirán así al menos durante bastante tiempo.
Terapias alternativas que están respaldadas por la evidencia científica para mejorar los síntomas del eczema
La hipnosis
Aunque vive en el límite de las terapias convencionales y alternativas, para el eczema hay algunas pruebas de que es útil. Aunque puede ser costosa y requerir mucho tiempo, parece totalmente segura y también puede ayudar a reducir el estrés y los componentes conductuales de la enfermedad.
Acupuntura
La acupuntura puede ayudar a reducir el picor en las personas con eczema
Puede funcionar a través de la modulación del dolor nervioso y el picor, pero también tiene efectos globales en el cuerpo, disminuyendo el estrés y mejorando la sensación de bienestar. También es muy seguro, pero puede ser caro, ya que a menudo no lo cubre el seguro.
Hierbas chinas tradicionales
Un área muy difícil de estudiar, ya que las hierbas no se dan para el eczema en sí, sino para los desequilibrios subyacentes en el cuerpo que conducen al eczema. Hay una serie de pequeños trabajos que muestran efectos positivos y es muy posible que haya algo de esto. Sin embargo, es difícil saber qué combinación concreta puede ser eficaz y el resultado de cada paciente puede estar relacionado con la habilidad de su médico. También hay cierta preocupación por la contaminación por metales pesados de ciertas hierbas importadas, e incluso las hierbas puras tienen efectos secundarios muy reales que deben ser considerados.
Terapias naturales
El aceite de coco es un humectante popular para las personas con eczema y también puede tener propiedades antibacterianas
Muchas plantas y sustancias naturales caen en esta categoría, por lo que es extremadamente difícil analizar lo que realmente funciona.
El aceite de semilla de girasol aplicado de forma tópica parece tener algunas propiedades muy favorables en términos de picor, inflamación y mejora de la función de barrera de la piel.
El aceite de coco tiene efectos antibacterianos, que también pueden ser muy beneficiosos en el eczema.
Un artículo reciente sugiere que el aceite de borraja y el aceite de onagra tienen ahora suficientes evidencias para ser mostrados de forma convincente como tratamientos no útiles para el eczema, y estos probablemente deberían ser excluidos de la discusión posterior.
Dietas
Muchos pacientes y profesionales creen que la dieta es el secreto del eczema, y la mayoría de nosotros desearíamos que fuera tan sencillo.
La verdad es que hay muchos tipos de dietas que se recomiendan para el eczema, incluyendo: sin lácteos, sin gluten, baja en alérgenos, sin azúcar, sin colorantes, sin alimentos con levadura, alimentos alcalinos, y muchos, muchos más.
La realidad es que, aparte de evitar los alimentos a los que uno es realmente alérgico, por supuesto, las dietas parecen tener menos efecto en el mundo real de lo que parecen en internet.
Sin embargo, no hay duda de que algunos alimentos parecen ser inflamatorios, sobre todo en algunas personas, por lo que la ausencia de gluten y de lácteos puede marcar la diferencia en algunos.
No hay pruebas concluyentes de que restringir la dieta ayude a prevenir los brotes de eczema
Evitar los alimentos procesados es también, en general, una buena idea, aunque no ayude mucho al eczema. Comer alimentos naturales, orgánicos y equilibrados es algo que beneficia a todos, así que en lugar de argumentar en contra, ¡es mejor fomentarlo! Sin embargo, siempre es frustrante cuando a un paciente se le ha asegurado que la dieta es la solución y -a pesar de sus mejores esfuerzos- el eczema parece no estar de acuerdo.
Probióticos
Introducir bacterias saludables en el cuerpo tiene sentido dado que hay bacterias claramente alteradas tanto en la piel como en el intestino de los pacientes con eczema. Sin embargo, no resulta tan sencillo cuando se estudia en el mundo real: parece que ayuda a prevenir algunos eczemas cuando se administra a madres embarazadas, pero tiene un efecto limitado en niños y adultos una vez que han desarrollado el eczema.
Vitaminas
Hay una serie de vitaminas que pueden ayudar con el eczema. La administración de suplementos de vitamina D, aunque todavía es un poco controvertida, se está convirtiendo rápidamente en la corriente principal, ya que los estudios demuestran que la administración de suplementos de vitamina D puede ayudar al eczema, y que el eczema más grave se correlaciona con niveles más bajos de vitamina D. Segura y barata, parece una consideración razonable para la mayoría de los pacientes.
La vitamina B12 tópica se ha estudiado y tiene algunas pruebas convincentes de que es útil. Sin embargo, no existe ningún producto comercial en el momento de redactar este documento, por lo que debe ser compuesta para ser utilizada, lo que puede ser costoso.
Las terapias alternativas abarcan una enorme cantidad de posibilidades que pueden ser abrumadoras para el paciente y el proveedor, por igual. Encontrar un proveedor que tenga experiencia con el eczema, que sea fiable y que esté dispuesto a admitir cuando algo no funciona es fundamental para el éxito, tanto si se utiliza la medicina alternativa como la convencional.
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