Muy bien, así que mi «investigación» fue totalmente no científica y sesgada y no voy a hacer pasar esto como ciencia real (ver – ser responsable), pero todavía lo suficientemente bueno para hacer lo que hace la buena investigación: hacernos pensar. Las respuestas negativas superan claramente a las reacciones positivas y de confianza, con un 14% que simplemente está de acuerdo en que son increíbles (¡felicidades!).
Los porcentajes suelen ser sólo el comienzo de una historia más complicada, que es donde entran los comentarios con el corazón detrás de los números. Algunos comentarios reflejaron mi propia experiencia: se siente bien escuchar los elogios, pero nos minamos a nosotros mismos con pensamientos como «deberías haberme visto ayer». Nuestros mensajes negativos interiorizados ahogan lo que experimentamos como gotas de alabanza.
Un tema inesperado giraba en torno a la autenticidad del elogio: ¿se trataba de un cumplido «de usar y tirar» para pasar por alto una situación difícil de crianza, o era creíble y sincero?
Otros se preguntaban si se ponían condiciones injustas, como que se era un padre «increíble» porque los niños se portaban bien en ese momento. Cuando el niño empieza a hacer una rabieta en el restaurante, ¿significa que la madre ya no es «increíble»?
Sin embargo, lo que más me hizo reflexionar fue el cuestionamiento de la pregunta. ¿Qué significa «increíble»? Había elegido esa palabra para que fuera sinónimo de una serie de palabras elogiosas (bueno, genial, increíble, maravilloso), pero curiosamente suscitó algunas reacciones negativas. ¿Acaso asombroso no significa mejor que los demás? No me pongas en un pedestal: trabajo tan duro y me preocupo tanto como otros padres. Esta elevación se siente falsa, y posiblemente añade presión para ser «más grande que» otros.
No tome el cuestionario «¿Soy una buena madre? Quiz
Me tomé a pecho este último punto y empecé a pensar -¿qué significa siquiera BUENO? A menudo nos decimos a nosotros mismos y a los demás «soy tan mala mamá» o nos preguntamos «¿soy una buena mamá?». Yo lo hago todo el tiempo en un bucle de pensamiento automático que ha sido programado en mi cerebro, y ni siquiera me doy cuenta de que lo estoy haciendo. Me plantea más preguntas, como cuáles son las expectativas, ¿son siquiera realistas?
¿Qué mensajes recibimos del mundo en general sobre quién es una buena madre? (En ese sentido, siempre intento ser inclusiva con mis lectores de papá, pero en este caso creo que podemos estar de acuerdo en que históricamente ha habido mucha más presión y énfasis en las mujeres para que sobresalgan como madres. Pero hago honor a los desafíos de la paternidad moderna en otra entrada del blog).
Cuando busqué en Google el título de este artículo -¿Soy una buena madre? «Características de una buena madre», «7 señales de que eres una buena madre», «¿Eres una buena madre? Haz este test». «Señales de que eres una mala madre».
No hay manera de que el ser y el acto de la maternidad se puedan simplificar a «7 señales» o a un test online. El juicio rápido inherente a este hábito moderno de querer respuestas rápidas, o tranquilizadoras, no se ajusta ni debe ajustarse a la complejidad de la paternidad.
Mi nueva hipótesis: la mamá «buena» no existe y el concepto causa más daño que bien. A excepción de la crianza abusiva y negligente, la mayoría de nosotros estamos criando con matices y humanidad, en un continuo de días, meses y años estupendos y difíciles. Deberíamos mostrarnos a nosotras mismas tanta compasión como la que mostramos a nuestros hijos en la infructuosa búsqueda de sentirnos como una «buena» madre y celebrar lo que somos tal y como somos.
Esto suena muy bien, y originalmente era el final de este artículo, pero no podía dejarlo ahí. La realidad es que los mensajes negativos están en sonido envolvente dondequiera que nos encontremos – desde los triviales memes de auto-desprecio de la paternidad hasta las leyes más serias que inhiben el juicio de la paternidad (ver La Seguridad Primero: ¿Hemos ido demasiado lejos?), y el constante bombardeo de los medios sociales mostrando imágenes inalcanzables y brillantes de la paternidad (ejem – cuerpos de celebridades post-bebé – ¡simplemente BASTA!).
Llamada a la acción: Sé el cambio
Como dijo Ghandi, «debes ser el cambio que deseas ver en el mundo». Así que, por favor, únete a mí para SER el cambio de los mensajes positivos para las madres. ¿Puedes enumerar más fortalezas y victorias que debilidades y fracasos en las últimas 24 horas de crianza? ¿Puedes darle a una mamá amiga un elogio sincero y específico sobre su crianza? Hagamos esto… estamos haciendo cosas mucho más difíciles cada día mientras criamos a nuestros hijos con matices y humanidad.