Un nuevo análisis del impacto global del alcohol en las lesiones y las enfermedades concluyó que incluso el consumo moderado de alcohol no es seguro para la salud. Recientemente publicado en The Lancet, el estudio encontró que el alcohol fue el séptimo factor de riesgo de muerte prematura en 2016, y que contribuyó a 2,8 millones de muertes en todo el mundo -el 2,2% de todas las muertes femeninas y el 6,8% de todas las muertes masculinas ese año-.
En comparación con los no bebedores, las personas que tomaron una bebida al día tuvieron un 0,5% más de riesgo de desarrollar uno de los 23 problemas de salud relacionados con el alcohol, que van desde las lesiones en la carretera hasta el cáncer de mama y la tuberculosis, según el estudio. Esto supone sólo unas cuatro muertes adicionales por cada 100.000 personas al año en todo el mundo, pero los riesgos aumentan con cada bebida diaria consumida. Los que bebían cinco tragos al día aumentaban su riesgo de problemas de salud en un 37% en comparación con los no bebedores.
Aunque los autores sugirieron que estos riesgos superan cualquier beneficio potencial para la salud del consumo moderado de alcohol, Walter Willett, profesor de epidemiología y nutrición en la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, dijo que no está convencido.
Dijo a Time en un artículo del 24 de agosto de 2018 que, si bien «no hay duda» de que el consumo excesivo de alcohol es perjudicial, hay muchos datos que apoyan los beneficios del consumo moderado. También dijo que es engañoso agrupar a todo el mundo cuando se evalúa el riesgo del alcohol. «Nuestras decisiones sobre el consumo de alcohol en Estados Unidos no deberían estar influidas por lo que el alcohol hace a la tuberculosis», dijo.
Willett añadió que existen riesgos y beneficios del consumo de alcohol y dijo que es «importante tener la mejor información sobre todos ellos y llegar a algunas decisiones personales, e involucrar al propio proveedor de atención médica en ese proceso también».
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