Otro día, otra historia sobre un insecto que se metió en el oído de una persona y se acomodó en su casa.
Katie Holley, una residente de Florida, se despertó en medio de la noche con una extraña sensación en el oído, «como si alguien hubiera colocado un trozo de hielo en mi agujero izquierdo», escribió en un ensayo publicado en la revista Self. Al principio, su marido trató de extraer el invasor con unas pinzas. Pero esa estrategia no tuvo éxito, así que acudieron a urgencias. Allí, el médico confirmó su sospecha: Una cucaracha estaba en su canal auditivo. Para sacar el insecto, primero lo mató con lidocaína (un agente anestésico) y luego lo extrajo con unas pinzas.
Pero en los días siguientes, Holley tenía dolor en el oído y problemas de audición. Cuando volvió al médico nueve días después, se enteró de que todavía tenía trozos -incluida la cabeza entera- de la cucaracha alojados en el oído.
Si está pensando «qué asco», no es el único.
Desgraciadamente, que los insectos se metan en los oídos parece ser más común de lo que cabría esperar, según algunos médicos que hablaron con Self. (Aunque no es tan común como para perder el sueño por ello).
Aunque no hay estudios recientes que pretendan cuantificar los casos repugnantes, un pequeño estudio, publicado en 2006 el South African Medical Journal, descubrió que durante un período de dos años, el Hospital Tygerberg de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, extrajo 23 insectos (y una garrapata) de los oídos de las personas. Esos insectos incluían tres escarabajos, ocho moscas y 10 cucarachas alemanas.
Y en 2014, los médicos de urgencias de Taiwán encontraron un lote de larvas de mosca de la fruta en el canal auditivo de una mujer. La mujer de 48 años había buscado atención médica porque tenía un fuerte dolor de oído, informó Live Science en ese momento. Otro caso en Taiwán, de 2012, fue el de un hombre que tuvo picazón durante dos meses porque tenía ácaros en los oídos, una afección lo suficientemente familiar como para ganarse un nombre médico: otoacariasis, según un estudio publicado en 2016 en el Journal of Otology. (La otoacariasis no se limita a los ácaros; también puede ser causada por garrapatas, dijo el estudio.)
Si crees que tienes un insecto en el oído, sigue este consejo de los Institutos Nacionales de Salud (NIH): Intente mantener la oreja con el insecto apuntando hacia arriba con la esperanza de que se arrastre o salga volando, o vierta aceite mineral, de oliva o de bebé en su oído para sofocar al insecto y dejar que potencialmente salga flotando. Y como hizo Holley, los NIH recomiendan visitar a un médico incluso si saca el insecto por su cuenta, porque podrían quedar patas u otras partes y causar infecciones.
Publicado originalmente en Live Science.
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