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¿Qué son las vías circulatorias?

Todas las demás células, tejidos y órganos del cuerpo se ven afectados en gran medida por el sistema circulatorio del cuerpo. Este sistema es el más complejo, con los tres componentes principales de la sangre, los vasos sanguíneos y el corazón. La sangre recorre todo el cuerpo a través de las arterias y las venas. Así es como se produce la circulación en el cuerpo.

El patrón a través del cual se produce la circulación se denomina vía circulatoria. Esta vía puede clasificarse en dos tipos – El sistema abierto de circulación y el sistema cerrado de circulación.

El sistema abierto de circulación es claramente visible en los dos filos Arthropoda y Mollusca. Aquí la sangre que es bombeada por el corazón va a través de grandes vasos a las cavidades abiertas del cuerpo. Sin embargo, cuando se observan otros dos filos destacados, el Phylum Annelida y el Phylum Chordata, se puede ver que existe un sistema circulatorio cerrado. Aquí la sangre siempre circula por vasos sanguíneos cerrados. Se dice que esta vía cerrada es más ventajosa, ya que el flujo sanguíneo puede ser regulado con precisión.

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Sistemas Circulatorios en Vertebrados

Los vertebrados muestran algunas características avanzadas en comparación con los no vertebrados. Todos los animales vertebrados tienen un corazón con cámaras. En los peces es bicameral, mientras que en los anfibios y reptiles es tricameral. Las excepciones aquí son los cocodrilos, que junto con las aves y los mamíferos tienen un corazón de cuatro cámaras.

Por un lado, los peces muestran una sola circulación mientras que, por otro, los anfibios y reptiles muestran una doble circulación incompleta. Las aves y los mamíferos tienen dos vías circulatorias separadas, mostrando una doble circulación.

(Fuente: Wikipedia)

Sistema Circulatorio Humano

Es un sistema complicado que funciona eficazmente para que los demás sistemas funcionen sin problemas. Para comprender mejor este sistema, es fundamental conocer la estructura del corazón, los latidos y algunos otros aspectos importantes. Exploremos uno por uno.

Tipos de circulación

Los principales componentes del sistema circulatorio humano son el corazón de cuatro cámaras, la compleja red de vasos sanguíneos -arterias y venas- y la sangre. En los seres humanos, la sangre viaja a través de dos tipos de vías – la circulación pulmonar (vía) y la circulación sistémica (vía).

• Circulación pulmonar – Aquí la sangre sin oxígeno, llamada como la sangre desoxigenada viaja desde el lado derecho del corazón a los pulmones. En los pulmones, se produce el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono, y la sangre se oxigena (con oxígeno).
• Circulación sistémica – Aquí, la sangre oxigenada, es decir, con oxígeno, viaja desde el lado izquierdo del corazón a diferentes zonas del cuerpo. Aquí, en los diferentes sitios de los órganos, hay un intercambio de gases, nutrientes y desechos a través de los fluidos intersticiales. La sangre desoxigenada vuelve ahora al lado derecho del corazón.

Estructura del corazón

El corazón humano tiene aproximadamente el tamaño de un puño cerrado. Es la bomba circulatoria del cuerpo que bombea sangre a varios órganos del cuerpo. Pesa entre 280 y 340 gramos en los hombres y entre 230 y 280 gramos en las mujeres. El corazón está situado en la cavidad torácica, ligeramente inclinado hacia el lado izquierdo del cuerpo.

El corazón está encerrado en un saco de doble pared llamado pericardio. Éste protege al corazón y también lo ancla dentro del tórax, entre los dos pulmones. Entre la capa externa e interna del pericardio se encuentra el líquido pericárdico, que lubrica el corazón.

En el corazón humano hay un total de 4 cámaras: las dos superiores, llamadas aurícula derecha y aurícula izquierda, y las dos inferiores, llamadas ventrículo derecho y ventrículo izquierdo. La aurícula derecha y el ventrículo derecho juntos pueden denominarse corazón derecho. La aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo juntos pueden denominarse corazón izquierdo. Ambos lados del corazón están separados por una pared muscular llamada tabique. Incluso los ventrículos y las aurículas están separados por tabiques musculares.

Cámaras del corazón

Las cámaras del corazón están conectadas a través de una pequeña abertura en los tabiques. Estas aberturas están protegidas por válvulas. Hay diferentes tipos de válvulas. Son:

• Válvula tricúspide – Formada por tres solapas o cúspides musculares, guarda la abertura entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho.
• Válvula bicúspide o mitral – Guarda la abertura entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo.
• Válvula aórtica – Controla el flujo de sangre que sale de los ventrículos y está presente entre la aorta y el ventrículo izquierdo.
• Válvula pulmonar – Controla el flujo de sangre que sale de los ventrículos y está presente entre la arteria pulmonar y el ventrículo derecho.

Hay muchos vasos sanguíneos que entran y salen del corazón. Las venas, las arterias y los capilares forman esta intensa red. Las venas llevan la sangre desoxigenada al lado derecho del corazón. Las arterias llevan la sangre oxigenada fuera del corazón a diferentes partes del cuerpo. La arteria más larga que sale del corazón se llama aorta. Entre la vena y las arterias, los pequeños vasos en forma de tubo llamados capilares forman una red.

Los músculos cardíacos forman el corazón. Las paredes ventriculares son más gruesas que las auriculares. Los músculos cardíacos tienen un tejido nodal especial llamado nodo sinoauricular y nodo atrioventricular. También existe un haz de fibras nodales llamado haz auriculoventricular (haz AV). Estos se ramifican en haces derecho e izquierdo. Los haces derecho e izquierdo se ramifican a su vez en diminutas fibras denominadas fibras de Purkinje, a lo largo de la musculatura ventricular del corazón. Estas fibras, junto con los haces derecho e izquierdo, se conocen como el haz de His.

La característica más distintiva de esta musculatura nodal es que tiene la capacidad de generar impulsos eléctricos, sin ningún estímulo externo.

Los latidos del corazón

¿Qué son los latidos del corazón y cómo se producen?

En los términos más sencillos, los latidos del corazón significan el pulso del corazón. El pulso o la frecuencia cardíaca es el número de veces que el corazón late por minuto. (Una contracción y relajación rítmica de las cámaras del corazón)

Debe saber este hecho que nuestro corazón late a un ritmo medio de 72 latidos por minuto. ¿Cómo se produce este latido rítmico del corazón?

Las cuatro cámaras del corazón, es decir, las aurículas y los ventrículos, trabajan conjuntamente. Se contraen y relajan alternativamente para bombear la sangre a través del corazón. Hay unos impulsos eléctricos que desencadenan los latidos del corazón. Estos impulsos son la fuente de energía que hace posible el latido del corazón.

Estos impulsos comienzan en el nódulo sinoauricular, que se conoce como el marcapasos natural del corazón. Cuando esta actividad eléctrica comienza a propagarse por las paredes musculares de las aurículas, se produce la contracción. El nódulo auriculoventricular frena las señales eléctricas antes de que entren en los ventrículos. Así, las aurículas se contraen primero, seguidas de la contracción ventricular. Los ventrículos se contraen después de recibir el impulso a través del haz de His.

Ciclo cardíaco

Ahora ya sabes lo que es un latido y los desencadenantes que hacen que el corazón lata. Pero, ¿sabías que hay unos cuantos acontecimientos que tienen lugar durante un latido? Esto no es más que el ciclo cardíaco. La duración del ciclo cardíaco es de unos 0,8 segundos y cada ventrículo bombea unos 70 ml de sangre, lo que se denomina volumen sistémico.

(Fuente: Wikipedia)

Hay tres fases de un ciclo cardíaco. Son:

• Sístole auricular
• Sístole ventricular
• Relajación

Durante la fase de sístole auricular, las aurículas se contraen y empujan la sangre hacia los ventrículos. Aquí, las válvulas auriculoventriculares y las válvulas semilunares desempeñan un papel importante. Las primeras válvulas permanecen abiertas, mientras que las válvulas semilunares permanecen cerradas para impedir que la sangre arterial vuelva a entrar en el corazón. Los ventrículos en esta fase están en diástole.

En la siguiente fase, los ventrículos se contraen y empujan la sangre hacia la aorta y el tronco pulmonar. La presión con la que los ventrículos empujan la sangre obliga a las válvulas semilunares a abrirse. Las válvulas atrioventriculares se cierran. Así, la sangre pasa de los ventrículos a las arterias. Las aurículas están ahora en estado de diástole durante esta fase.

Durante la fase de relajación, las cuatro cámaras del corazón están en diástole. La sangre entra en el corazón desde las venas. Durante este tiempo, los ventrículos se llenan hasta aproximadamente el 75% de su capacidad. Se llenan por completo cuando las aurículas entran en sístole. En esta coyuntura, las células musculares cardíacas de los ventrículos se repolarizan y se preparan para la siguiente ronda de despolarización y contracción.

Salida cardíaca

¿Sabes que cada ventrículo bombea una media de 5litros de sangre cada minuto? Esto no es otra cosa que el gasto cardíaco. Nuestro cuerpo tiene esta gran capacidad de alterar la frecuencia cardíaca, el volumen de la carrera y el gasto cardíaco.

El gasto cardíaco del hombre en reposo y el de un atleta que corre es diferente. El gasto cardíaco del atleta será mucho mayor.

ECG

ECG significa un electrocardiograma, que mide la actividad eléctrica del corazón en reposo. Proporciona información sobre la frecuencia cardíaca, el ritmo cardíaco y el agrandamiento del corazón, si lo hay, y también evidencia de cualquier ataque cardíaco anterior.

(Fuente: Wikipedia)

Preguntas resueltas para usted

Pregunta: ¿Por qué se llama marcapasos al nódulo sinoauricular?

Ans: El corazón está formado por músculos cardíacos. En la parte superior de la aurícula derecha se encuentra un tejido nodal especializado llamado nodo sinoatrial. Esta musculatura nodal tiene la capacidad de generar impulsos eléctricos, sin ningún estímulo externo. El impulso eléctrico desencadena entonces una secuencia de acontecimientos que conducen al latido rítmico del corazón. El nódulo sinoauricular es el responsable de iniciar y mantener los latidos rítmicos del corazón. Por esta misma razón, se le llama el marcapasos natural.