La siguiente información trata sobre la operación de varices.
Las válvulas dañadas de las venas no pueden curarse, por lo que la mejor manera de curar el problema es eliminar las venas afectadas. El objetivo de la cirugía es aliviar la presión de las venas cutáneas de la pierna, atando y dividiendo (y a menudo extirpando) las principales venas cutáneas de la pierna. La eliminación de las varices no afecta al flujo sanguíneo, ya que otras venas, especialmente las profundas, se encargan de esta tarea. La operación está especialmente indicada para personas con:
- Ulceración, o amenaza de ulceración como consecuencia de sus venas varicosas.
- Si las venas han provocado hemorragias a través de la piel. Esto es aterrador, y puede reaparecer.
- Flebitis (inflamación en las venas y la piel subyacente), varices grandes y dolor en las venas.
Los objetivos de la cirugía son reducir a la normalidad la presión en las venas de la piel. Esto evitará que las venas varicosas existentes aumenten aún más, y evitará que crezcan nuevas venas varicosas. En el caso de las personas con cambios en la piel alrededor de los tobillos o con una ulceración previa, la reducción de la presión evita el empeoramiento del cambio en la piel y suele reducir el riesgo de nuevas ulceraciones. Para este grupo, la adición de medias de soporte protege aún más la piel alrededor de los tobillos.
Antes del tratamiento
Antes de la cirugía de varices, hay una serie de pruebas que deben realizarse. Estas son de dos tipos: las que sirven para evaluar si cumple los requisitos para la cirugía de varices, y algunas pruebas preoperatorias inmediatas. Las pruebas para ver si reúne los requisitos para la operación ya se han realizado. Siempre incluirán un examen con un Doppler manual y pueden incluir una ecografía. Las pruebas preoperatorias inmediatas incluyen: análisis de sangre y ECG para algunos, y completar el papeleo. Estas pruebas preoperatorias inmediatas suelen completarse en una visita de preadmisión al hospital poco antes de su operación.
Ingreso en el hospital
La cirugía de venas varicosas suele realizarse como caso de día. Si está en forma, tiene un familiar que le lleve a casa y le acompañe durante la noche, probablemente cumplirá los requisitos. Los que se someten a una cirugía más compleja y los que viven solos pasarán la noche en el hospital. Deberá llevar consigo todos los medicamentos que esté tomando actualmente. Una de las enfermeras le ingresará en su cama y rellenará su ficha de enfermería.
El cirujano que le operará le visitará inmediatamente antes de la intervención. Marcará sus venas con un bolígrafo resistente al agua, acordando con usted qué venas se van a extirpar. Debe asegurarse de que todas sus varices estén marcadas. El médico que le administrará la anestesia también le visitará y le explicará la anestesia.
El tratamiento
La cirugía de varices se realiza con anestesia general. Se coloca una pequeña aguja en el dorso de la mano. El anestésico se inyecta a través de la aguja y usted estará dormido en pocos segundos. Mientras esté dormido, se utilizará anestesia local alrededor de la incisión de la ingle y de la incisión en la parte posterior de la rodilla (cuando se utilice). Cuando se despierte, las incisiones deberían estar adormecidas. A veces se coloca un goteo en una vena del brazo (normalmente la muñeca) para administrarle algunos líquidos durante y después de la operación.
La operación
La operación varía un poco de un caso a otro, dependiendo de dónde estén las válvulas con fugas. Normalmente, se realiza un corte oblicuo de unos 4-6 cm de longitud en el pliegue de la piel de la ingle. A través de esta incisión se ata el extremo superior de la vena cutánea defectuosa (vena safena larga) para impedir que la sangre fluya a través de ella, lo que se conoce como ligadura. A continuación, se introduce un alambre en la vena y se hace descender hasta el nivel de la rodilla. A la altura de la rodilla se hace un segundo corte y se extrae la vena (con el alambre). Este procedimiento se denomina «stripping». La ligadura y la extirpación de la vena safena larga se ocupa de la causa de las varices y debería evitar su reaparición.
Menos frecuentemente, cuando la vena principal de la parte posterior de la rodilla tiene una válvula que gotea, también es necesario ligarla. Esto se realiza a través de una incisión horizontal de unos 3 cm de longitud en la parte posterior de la rodilla. La vena se extrae como antes. La vena safena corta rara vez se extrae de la pierna porque se encuentra cerca de un nervio que capta la sensibilidad de la piel, que puede resultar dañada.
Por último, en la mayoría de los casos, las varices visibles se extraen de la pierna a través de pequeñas incisiones de unos 2-3 mm de longitud. Las incisiones se colocan a unos 3-5 cm de distancia a lo largo de la línea de la vena varicosa. Puede haber un gran número de pequeñas incisiones si las varices son extensas. Las incisiones más grandes se cierran con un punto de sutura, que queda debajo de la piel y no es necesario retirar. Las incisiones más pequeñas no se cosen porque cicatrizan bien. La pierna se venda firmemente desde los dedos del pie hasta la ingle al final de la operación.
Después del tratamiento
Normalmente le llevarán a la zona de recuperación del quirófano después de la operación, donde se despertará. Cuando esté completamente despierto (normalmente entre 20 y 30 minutos) se le devolverá a la sala. La mayoría de las personas describen la pierna como algo que pica o arde cuando se despiertan. No es habitual que la pierna duela. Después de este tipo de cirugía es muy poco probable que se sienta mal y debería poder comer y beber de nuevo en unas pocas horas.
Algunas de las incisiones más pequeñas pueden sangrar un poco durante las primeras 24-48 horas. Por este motivo, es mejor mantener la pierna cubierta con vendas o medias durante las primeras 48 horas. Transcurrido este tiempo, las medias pueden servir de apoyo a los hematomas y hacer que la pierna esté más cómoda. Pueden llevarse hasta 10 días, pero no suelen ayudar más allá de este tiempo. Las incisiones, aunque al principio son muy visibles, disminuirán hasta hacerse prácticamente invisibles en un plazo de 9 a 12 meses. Suele haber muchos moratones en la pierna, sobre todo en la parte interior del muslo. Estos hematomas suelen durar entre 3 y 4 semanas. La eliminación de las venas de la piel significa que la sangre vuelve al corazón a través de las venas profundas de forma más eficiente que antes de la operación.
Volver a casa
La mayoría de las personas describen la pierna como dolorosa y molesta al llegar a casa. Los síntomas aumentan de forma constante a partir del segundo día del postoperatorio y suelen ser peores entre el octavo y el décimo día del postoperatorio. Las molestias suelen desaparecer a los 12-14 días de la operación. Ocasionalmente, normalmente cuando hay flebitis, la pierna estará dolorida. El dolor puede durar hasta tres semanas en esta situación.
Se recomienda el ejercicio diario regular, como salir a caminar o usar una bicicleta estática para proporcionar una vuelta gradual a la actividad normal. Descansar después de la operación aumenta el riesgo de desarrollar coágulos de sangre en las venas profundas (trombosis venosa profunda o TVP). El ejercicio regular reduce este riesgo, pero hace que la pierna esté más incómoda.
Conducción: Podrá conducir a las 48 horas de la operación siempre que la pierna no le resulte demasiado incómoda.
Bañarse: Puede bañarse o ducharse a las 48 horas de la operación. A veces, bañarse o ducharse inmediatamente después de la operación puede provocar una hemorragia en las incisiones más pequeñas.
Trabajo: Si es su caso, debería poder volver al trabajo en un plazo de 1 a 3 semanas después de la operación, dependiendo de su trabajo. Su médico de cabecera le informará de ello cuando acuda a su cita con el médico de cabecera.
Levantar objetos: No hay limitaciones en este aspecto.
Medicamentos: Normalmente se le enviará a casa con algunos analgésicos. Se le aconsejará sobre su uso antes de salir del hospital.
Complicaciones
Las complicaciones después de la cirugía de varices son poco frecuentes.
Infecciones torácicas: Pueden producirse tras este tipo de cirugía, sobre todo en fumadores, y pueden requerir tratamiento con antibióticos y fisioterapia.
Infección de la herida: Las heridas a veces se infectan y esto puede requerir tratamiento con antibióticos. Las infecciones graves son poco frecuentes.
Fuga de líquido de la herida: Ocasionalmente, la incisión de la ingle puede tener una fuga de sangre o de líquido claro. Esto suele durar unos días cuando está manchado de sangre. A veces, el líquido claro se acumula bajo la incisión de la ingle. Puede estar contenido bajo la piel o puede filtrarse a través de la incisión (lo que se conoce como linfocele). Esto ocurre con poca frecuencia, principalmente después de una reintervención en la ingle. Si hay una fuga en la ingle, puede tardar hasta 6 semanas en asentarse.
Las lesiones nerviosas: Son poco frecuentes y se producen en aproximadamente 1 de cada 20 casos. Hay dos nervios cutáneos que corren un riesgo especial: el primero recoge la sensibilidad de la parte superior del pie y el segundo del borde exterior del pie. A veces también pueden resultar dañados otros nervios no identificados, lo que provoca una reducción de la sensibilidad en cualquier parte de la pierna. La reducción de la sensibilidad puede ser muy notable al principio, pero normalmente disminuye con el tiempo y no suele ser un problema a largo plazo.
Trombosis venosa profunda: La TVP complica cualquier operación de vez en cuando. También se produce ocasionalmente tras una operación de varices. Los pacientes con varices extensas asociadas a cambios en la piel son probablemente los que corren mayor riesgo, pero la complicación es rara.
Varices recurrentes: La recurrencia de las varices se produce en aproximadamente 1 de cada 15 pacientes en un período de diez años. A veces puede ser necesario un tratamiento adicional.
¿Qué puedo hacer para ayudarme?
Cuando llegue a casa, intente volver a la normalidad lo antes posible. Cuanto más ejercicio haga, más le dolerá la pierna, pero más rápido volverá a la normalidad. Si tiene más preguntas, no dude en preguntar a su consultor o a alguien de su equipo, o a las enfermeras que le atienden en la sala.
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