A menos que su casa tenga un atractivo exterior de ladrillo o piedra, probablemente haya considerado añadir o sustituir el revestimiento en algún momento. Hay muchas opciones naturales y artificiales disponibles. Una opción natural popular es el cedro, aunque hay varias cosas que considerar antes de invertir en este material.
Pros y contras generales del revestimiento de madera de cedro
Al ser un producto de madera natural, el cedro tiene muchas características atractivas, así como inconvenientes. A continuación se exponen algunas de las principales consideraciones a la hora de elegir un revestimiento de madera de cedro.
Pros
El cedro es muy atractivo cuando se tiñe y algunas variedades, como el cedro blanco, se vuelven cada vez más agradables estéticamente con el tiempo. Se puede cortar en numerosos estilos, como las tejas o ripias biseladas o tradicionales. Mantiene un atractivo intemporal que la mayoría de las otras formas de revestimiento intentan emular. Este atractivo visual se complementa con un aislamiento acústico y térmico superior.
El cedro es completamente biodegradable, lo que lo convierte en una excelente opción para los hogares ecológicos. Se puede pintar y teñir fácilmente para adquirir el aspecto que desee. También se puede utilizar con casi cualquier estilo arquitectónico. A diferencia de la mayoría de las alternativas, el cedro es fácil de instalar, por lo que es un excelente proyecto de bricolaje. Si se mantiene correctamente, el revestimiento de cedro puede durar hasta 75 años y se puede teñir previamente para añadir una mayor resistencia a la intemperie.
Contra
Como ocurre con otros tipos de revestimiento de madera, el cedro es inflamable a menos que reciba un tratamiento especial. Requiere un mantenimiento regular en forma de repintado o tintado cada tres o cinco años. A pesar de su mayor resistencia, el cedro sigue siendo más propenso a la putrefacción, los pájaros carpinteros y los daños causados por los insectos que las alternativas artificiales. Reacciona al hierro, por lo que es importante evitar el uso de clavos de hierro al instalarlo. Por último, el coste puede ser prohibitivo si tiene un presupuesto limitado.
Comparación del cedro con otras opciones de revestimiento
Aunque la decisión final de utilizar revestimiento de cedro es personal, es importante entender cómo se compara con las alternativas artificiales. Los materiales artificiales suelen ser más baratos, pero no son tan biodegradables y pueden tener otros inconvenientes.
Otros tipos de madera
Ciertos productos químicos en las fibras hacen que el cedro sea más resistente a las termitas y otros insectos que la mayoría de las otras maderas. Otra ventaja sobre otras formas de madera es que el cedro es uno de los árboles de más rápido crecimiento, lo que lo convierte en el material renovable más rápido después del bambú. No se deforma ni se hincha fácilmente cuando se expone a la humedad, aunque es propenso a la decoloración y al moho.
Revestimiento de fibrocemento
El revestimiento de fibrocemento es una mezcla de arena, cemento y fibras de celulosa prensadas para crear el aspecto de los tablones o listones de madera tradicionales. Suelen estar precoloreados, aunque pueden pintarse después de la instalación. Aunque el grano de la madera es más uniforme que el de la madera real, el aspecto es tan parecido que ha sido aprobado para su uso en proyectos de restauración histórica.
Desgraciadamente, el fibrocemento sólo es capaz de replicar las maderas pintadas y no puede igualar el revestimiento de madera teñida o envejecida de forma natural. Esto es especialmente cierto en comparación con el cedro blanco, que consigue una atractiva pátina plateada si no se trata.
Las comparaciones de costes sitúan al cedro en un lugar mucho más elevado, tanto por los materiales como por el mantenimiento. El fibrocemento cuesta una media de 3 a 4 dólares por pie cuadrado, mientras que el cedro cuesta entre 5 y 7 dólares. Además, requiere poco mantenimiento, lo que supone un ahorro de cientos de dólares respecto al coste de la vida útil del cedro. A diferencia del cedro, el fibrocemento está certificado como naturalmente resistente al fuego y no necesita ningún tratamiento especial.
Revestimiento de vinilo
Posiblemente la opción más común en revestimiento artificial, el vinilo tiene sus propios inconvenientes. Por ejemplo, aunque al principio el vinilo parece más barato, el coste final de la instalación es muy similar al del cedro. También es propenso a agrietarse y doblarse con el tiempo, lo que requiere su sustitución. Tampoco logra imitar adecuadamente a la madera, lo que lo hace simultáneamente menos atractivo que otros materiales y muy homogéneo si se usa mucho en un vecindario.
En climas más fríos, el vinilo puede durar más que el revestimiento de cedro y sólo requiere un fregado ocasional para su mantenimiento. Es difícil de pintar, aunque se puede comprar en una variedad de colores. Otra ventaja es que los paneles individuales pueden reemplazarse sin necesidad de quitar los paneles vecinos.
Aluminio
Similar al vinilo en apariencia, el revestimiento de aluminio es más económico que el de cedro. El precio de los paneles suele oscilar entre 1,50 y 2,50 dólares y están disponibles en una gran variedad de colores. A diferencia del cedro y otras opciones de revestimiento natural, el aluminio no es propenso a la humedad ni a los daños por insectos. Se sujeta con seguridad, lo que lo convierte en una buena opción en lugares con vientos fuertes. Los principales inconvenientes del aluminio son que se abolla con facilidad y que proporciona un pobre aislamiento contra la pérdida de agua y calor.