Los automóviles antiguos tienen dos clasificaciones principales, los coches antiguos y los clásicos. Según el Antique Automobile Club of America (AACA), los coches antiguos tienen más de 45 años, mientras que los clásicos tienen al menos 25 años. Estos también pueden desglosarse en otras categorías y subdivisiones.
Categorías de coches antiguos y de época
Los coches antiguos y de época pueden clasificarse según la época en la que fueron fabricados, aunque las clasificaciones son cada vez más cambiantes señala la AACA. Aunque a lo largo de los siglos se inventaron numerosos vehículos de vapor, el ingeniero alemán Carl Benz es considerado el inventor del primer automóvil moderno de gasolina, según el Salón de la Fama del Automóvil. Fundó Benz & Cie, que se convirtió en el mayor fabricante de automóviles del mundo en 1900 y que ahora se conoce como Mercedes Benz.
La Era de los Veteranos
La Era de los Veteranos (1888 a 1905) introdujo los primeros automóviles fabricados con éxito. Durante este periodo, History.com señala que los automóviles se construían individualmente, un proceso lento que suponía un gasto extra y obligaba a los consumidores a esperar meses para que estuvieran terminados. Los primeros automóviles funcionaban con vapor, electricidad o gasolina, aunque los coches con motor de combustión interna eran más rápidos y podían recorrer mayores distancias. Estos coches se averiaban a menudo, tanto por problemas mecánicos como porque los caminos de tierra estaban demasiado llenos de hoyos y baches para los carros sin caballos. El combustible era difícil de encontrar y, con la rápida evolución de la tecnología, los propietarios de los coches descubrían que sus queridos vehículos quedaban pronto obsoletos. Debido a estos problemas, los automóviles eran más un pasatiempo que un modo práctico de viajar.
Los autos populares de la Era de los Veteranos y sus precios originales incluyen:
- 1903 Winton touring car: $2,500
- 1904 curved-dash Oldsmobile: $650 por History.com
- 1905 Ford Modelo F: $1,200
Valores actuales de autos de la Era Veterana:
- 1903 Oldsmobile Modelo R ‘Curved Dash’ Runabout: $58,608, vendido vía Bonhams
- 1904 Ford Modelo ‘AC’ Tonneau: 88.000 dólares vendidos a través de Bonhams
La Era del Latón
La Era del Latón (1905 hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914) tomó su nombre de las decoraciones de latón desde las luces hasta los radiadores que se encontraban en estos primeros coches.
En 1908, Henry Ford produjo el Modelo T, un coche barato con piezas estandarizadas. El modelo T fue muy popular y marcó el comienzo del automóvil «para todos los públicos». Ante una demanda de coches que superaba la oferta, Ford desarrolló en 1913 una línea de montaje de automóviles mejorada que redujo la construcción de un chasis de 12,5 a 1,5 horas y, finalmente, permitió a la empresa entregar 100 modelos T al día, según la Ford Motor Company. La producción en masa cambió la fabricación, agilizando el trabajo y ofreciendo componentes que podían cambiarse de un coche a otro con el ajuste perfecto. El Tin Lizzie de Ford es muy conocido, pero había muchos otros fabricantes de coches en esta época; había cientos de fabricantes en Estados Unidos antes de la Depresión. Los desarrollos incluyeron sistemas de encendido electrónico, frenos en las cuatro ruedas, ballestas para las suspensiones y el cambio de carrocerías de madera a carrocerías de acero con estructuras de madera.
Entre los coches importantes de la Era del Latón se incluyen:
- 1906 Ford Modelo N: 600 dólares por Historia.com
- 1908 Fritchle Modelo A roadster eléctrico: 2.000 dólares
- 1910 Thomas ‘Flyabout’ roadster: 6.000 dólares
Valores actuales de los automóviles de la Brass Era:
- 1906 Winton Model K Touring: 160.000 dólares, vendido a través de RM Sotheby’s
- 1906 Ford Model N: 12.650 dólares, vendido a través de RM Sotheby’s
- 1910 Thomas Flyer Model K ‘Flyabout’: 825.000 dólares, vendido a través de Bonhams
- 1912 Oakland Model 40 Touring: 13.500 dólares, vendido a través de The Horseless Carriage Club of America (HCCA)
Época Vintage
La Época Vintage (1918-1929) abarcó la década comprendida entre el final de la Primera Guerra Mundial y el crack bursátil que desencadenó la Gran Depresión. Los coches incluían áreas cerradas para los pasajeros y la comodidad era más importante. Los motores cada vez más potentes, con ocho, doce e incluso dieciséis cilindros, se imponían a los motores de cuatro cilindros, más lentos y vibrantes, que se encontraban en muchos coches de la época del bronce.
En 1925, había un automóvil por cada seis personas en Estados Unidos, según un informe de la Biblioteca del Congreso. Cinco años después, en 1930, esa cantidad había cambiado a un automóvil por cada 4,6 personas en la nación.
Los coches importantes de este periodo fueron:
- Ford Modelo T: Los precios en 1909 comenzaron en más de 800 dólares, pero en 1925 se redujeron a 290 dólares
- 1924 Chevrolet touring car: 525 dólares por anuncios en The People’s History (TPH)
- 1923 Maxwell sedán: 1.045 dólares a través de TPH
- 1921 Cadillac touring car: 3.940 dólares según TPH
Los valores actuales de los autos de la Era Vintage incluyen:
- 1924 Chevrolet Superior F Touring: $25,850, vendido a través de Barrett-Jackson
- 1922 Cadillac Model 61 Touring: $19,800, vendido por Bonhams
- 1923 Maxwell 25 Club Coupe: 10.500 dólares, vendido por Mecum
Época anterior a la Segunda Guerra Mundial
Este período comenzó con la Depresión en 1929 y terminó después de la Segunda Guerra Mundial en 1948. Los guardabarros integrados, las carrocerías completamente cerradas y los maleteros traseros eran populares. Los radiadores, las luces y los estribos se unificaron con la masa de la carrocería. La mayor parte de la tecnología actual apareció en los coches de este período.
En 1930, varios fabricantes de automóviles se consolidaron o cerraron, dejando sólo unos pocos fabricantes de automóviles importantes, muchos de los cuales siguen en el negocio hoy en día. General Motors consolidó la fabricación de Chevrolet con Pontiac y la de Buick con Oldsmobile. En 1933, en medio de una economía devastadora, GM consiguió vender 753.039 vehículos nuevos en Estados Unidos, según el GM Heritage Center.
Los coches más importantes de esta época son:
- 1929 Studebaker President roadster: 1.895 dólares según los anuncios de TPH
- 1938 Hudson 112 sedán: 694 dólares
- 1948 Cadillac Series 61 sedán: 2.833 dólares
Valores actuales de los automóviles de la época anterior a la Segunda Guerra Mundial:
- 1927 Studebaker Erskine SIX: 16.500 dólares, vendido por Dorotheum
- 1937 Hudson Terraplane: 40.700 $, vendido por RM Sotheby’s
- 1948 Cadillac Series 62 Cabriolet by Saoutchik: 857.500 $, vendido por RM Sotheby’s
Época de posguerra
En 1949, General Motors introdujo el motor V8 de alta compresión en sus marcas Oldsmobile y Cadillac, sentando las bases para unos coches asequibles más grandes y potentes. Los coches se volvieron más llamativos y la demanda aumentó entre las familias de clase media encabezadas por las tropas que regresaban de la guerra.
En 1960, los fabricantes de automóviles estadounidenses estaban preocupados por la competencia extranjera, ya que Japón y Europa habían perfeccionado coches más pequeños y de menor consumo. Respondieron con el Corvair con motor trasero de Chevrolet, Ford con el Falcon y Chrysler con el Valiant y el Lancer, todos ellos presentados en 1960. Con la presentación del deportivo Mustang de Ford en la Feria Mundial de Nueva York en 1964, una oleada de coches de mayor rendimiento estaba a punto de alejar a los conductores de los coches «compactos» de principios de la década de 1960. Esto creó una subcategoría conocida como Muscle Cars.
Los coches importantes de esta época incluyen:
- 1955 Chevrolet Nomad station wagon: 2.571 dólares
- 1964 Ford Mustang: 2.368 dólares
- 1972 Chevrolet Corvette sport coupe: 5.472 dólares
Los valores actuales de los coches de la época de posguerra incluyen:
- Chevrolet Bel Air Custom de 1955: 33.000 dólares, vendido a través de Leake
- Ford Mustang Fastback Coupe de 1965: 43.093 dólares, vendido a través de Bonhams
- Chevrolet Corvette Stingray de 1969: 33.000 dólares, vendido por Leake
¿Cómo se tasan los coches antiguos?
Si planea conducir su automóvil restaurado, tendrá que ser asegurado por una compañía especializada en coches clásicos y/o de época. La aseguradora Hagerty cuenta con una práctica herramienta de valoración online para los coches fabricados desde 1945. Tendrás que crear una cuenta para acceder a las funciones del sitio. La mayoría de los coches antiguos se clasifican en una de las seis categorías. En última instancia, el valor del coche se determina por la conveniencia, la rareza, el estado y la calidad de la restauración.
- Coche de piezas: Este es un coche que no tiene ningún valor, excepto por las piezas individuales de época que se pueden utilizar en la restauración de otros coches.
- Restauración: Es un coche deteriorado que puede ser restaurado.
- Bueno: Un buen coche es aquel que sólo necesita una reconstrucción mínima. Si tiene una restauración de baja calidad, el valor no aumentará aunque esté en buenas condiciones de funcionamiento.
- Muy bueno: Este coche funciona y la restauración es aceptable o está en buen estado original.
- Bien: Un coche cuidadosamente restaurado con componentes en su mayoría originales o de reproducción que está en buen estado de funcionamiento.
- Excelente: Un coche antiguo que ha sido perfectamente restaurado o uno que está en perfectas condiciones originales.
Disfrutar de los coches antiguos y de época
Aunque la mayoría de la gente no puede permitirse una colección de coches antiguos y de época, es divertido verlos en las exposiciones de coches antiguos y en los museos de todo EE.UU. Los automóviles son una hermosa pieza de la historia, que muestra el ingenio, el diseño y la artesanía exhibidos a lo largo del siglo XX. Son un recuerdo de una época en la que la capacidad de ir de un lugar a otro no se daba por sentada y un viaje en coche -corto o largo- también podía ser una experiencia especial y única.