Sabías que iba a llegar, tan seguro como una anomalía interdimensional en plena noche: El episodio definitivo del calamar de Watchmen. Contado desde la perspectiva de Wade Tillman (alias Looking Glass), la quinta entrega de la serie Watchmen de Damon Lindelof explora cómo sería la vida americana si un calamar alienígena se teletransportara a la ciudad de Nueva York y matara a millones de personas en el impacto.
¿Confundido? Aquí tienes un rápido repaso antes de entrar en el quinto episodio: Si recuerdas, al final del cómic original de Watchmen, el gran plan de Adrian Veidt consiste en secuestrar a un grupo de científicos y escritores para idear una enorme criatura calamar. Este calamar contiene un cerebro creado por el cerebro clonado de un psíquico muerto, y aumentado para transmitir imágenes terribles soñadas por los escritores. Veidt utiliza una tecnología de su empresa para teletransportar al ser al centro de Manhattan. Como describe la wiki de Watchmen:
En la medianoche del 2 de noviembre de 1985, Veidt teletransporta a su monstruo al corazón de la ciudad de Nueva York. Como se predijo, grandes secciones de su cuerpo (concretamente sus tentáculos) explotan al llegar, causando considerables daños colaterales y matando a la criatura al instante. Su muerte genera una enorme onda de choque psíquica desde el interior de su cerebro, matando a la mitad de la población de la ciudad de Nueva York.
Millones de personas mueren en el incidente y, como Veidt predijo, los líderes mundiales creen que la Tierra está siendo atacada por una amenaza alienígena y se unen -poniendo fin a la amenaza de guerra nuclear- para luchar contra este nuevo enemigo. Para que quede claro, la película de Zack Snyder de 2009 cambió el final, eliminó el calamar y lo convirtió en un ataque para inculpar al Doctor Manhattan. La nueva serie de Damon Lindelof ignora este final y sólo utiliza los 12 cómics originales como canon.
«Estamos casados con ciertas cosas que el canon puso, como que Vietnam es un estado, o que Robert Redford se presentó a presidente contra Nixon, o que Adrian Veidt dejó caer un enorme ser alienígena falso en medio de Manhattan que mató a tres millones de personas. Eso es un acontecimiento similar al 11 de septiembre. ¿Qué pasa 30 años después de que ocurra algo así, cómo es el mundo?». dijo Lindelof a Esquire. «No se puede hacer una referencia de pasada.»
Así que el episodio cinco, naturalmente, comienza con el propio Squidmaggedon. Vemos a Tillman como un joven en Hoboken, Nueva Jersey, parte de un grupo itinerante de predicadores que intentan convencer a la gente de que acepte al Señor a tiempo para el día del juicio final nuclear. El grupo está difundiendo la buena palabra en una feria (con algunas vibraciones importantes de Stranger Things), cuando una mujer lleva a Tillman a un salón de espejos y actúa como si fuera a hacerle una mamada, sólo para robarle la ropa y huir. Lo que termina siendo la segunda peor cosa que le ocurre al joven Wade ese día -la caída del calamar ocurre un minuto después.
Y como vemos en el resto del episodio, el evento cambia la vida de Tillman -y de América en general- para siempre. Wade se ve acosado por la ansiedad interdimensional -que aprendemos que es una desagradable combinación de trastorno de estrés postraumático por el ataque de los calamares, una confusión cerebral potencialmente permanente por la onda de choque psíquica y el miedo a futuras intromisiones interdimensionales. Tillman lidera un grupo de apoyo para aquellos con una ansiedad interdimensional particularmente desagradable, e incluso invierte en un sistema de seguridad de alta resistencia diseñado para alertarle de cualquier metedura de pata interdimensional en marcha.
¿Y esa máscara brillante que lleva Tillman? En el episodio se da a entender que la gente cree que el material espejado puede proteger tu cerebro de las ondas psíquicas, y por eso casi siempre lleva la máscara, o un sombrero con el material debajo. En otra parte del episodio, tenemos algunas instantáneas de la vida después del calamar: La gente sigue siendo extremadamente reticente a visitar la ciudad de Nueva York, Steven Spielberg dirigió una premiada película sobre el ataque (que se parece mucho a La lista de Schindler), y podemos deducir que la lluvia de calamares del episodio uno, presumiblemente, es una estratagema de Veidt para mantener el engaño y asegurarse de que la gente siempre teme otro ataque.
Cerca del final del episodio, obtenemos una especie de epílogo del final del calamar de Veidt. El senador Joe Keane, del que acabamos de saber que actúa como topo dentro del Séptimo Kalvary, muestra a Tillman un vídeo de 1985 en el que Veidt explica al presidente Redford su papel en la destrucción. Veidt admite que fue un engaño, explicando: «El monstruo no habrá venido de otra dimensión en absoluto, sino que habrá venido de mí».
Al parecer, más personas se enteran de lo que realmente hizo Veidt, por lo que es de esperar que los futuros episodios de Watchmen exploren lo que personajes como Tillman viven con ese conocimiento.