No hay cuestiones en blanco y negro. Excepto entre Semana Santa y el Día de los Caídos. Ahora mismo, la controversia está en su punto más álgido.
¿Hay que llevar zapatos blancos antes del Memorial Day?
El tema se discute seriamente en los hogares y en las oficinas. A veces la conversación se vuelve bastante acalorada.
Maureen me contó lo que ocurría en su oficina del centro de la ciudad.
»Espero que puedas resolver una discusión», dijo. »Este tipo en mi oficina está tratando de decirnos cómo vestirnos. Y lleva camisas de cuadros al trabajo. Quiero decir, GQ no viene a buscarlo.
»De todas formas, dice que está bien llevar zapatos blancos después de Pascua. Sé que está equivocado. Se supone que no debes usarlos hasta después del Día de los Caídos. Mi hermana está tan convencida de esto que se acerca a extraños con zapatos blancos y les dice que no deberían vestirse así.
»Dijo que no lo creería a menos que lo leyera en alguna parte. Saqué el libro de etiqueta de Letitia Baldrige. Decía que no era apropiado sacar los zapatos blancos antes de finales de mayo. Pero eso no fue suficiente autoridad para él. Así que te llamé. Enderézalo. Es tan vergonzoso. Por toda la ciudad, la gente está rompiendo las reglas.»
Lo están haciendo. Algunos se saltan los semáforos o roban. Algunos están deseando en sus corazones, y en otros lugares, también. Pero lo peor de todo es que algunos llevan zapatos blancos.
Las fuentes definitivas
Revisé un libro de mi experta en etiqueta favorita, Miss Manners.
»Los zapatos blancos sólo pueden llevarse después del Día de los Caídos y antes del Día del Trabajo», escribe. »De lo contrario, te saldrán verrugas en los dedos de los pies». (En serio, lo dijo de verdad.)
Pero Miss Manners es una experta más. Citaré a la máxima autoridad que conozco.
Tu madre.
Puede que no te des cuenta, pero en realidad hay dos grupos de madres. Están unidas en los temas más importantes de las madres. Creen que debes limpiar tu habitación. Y poner tus calcetines en el cesto en lugar de en el suelo, por el amor de Dios, ¿crees que soy una criada? Están divididas en un solo tema:
Zapatos blancos.
Lo comprobé con la Asociación Nacional de Madres. Esta es la organización que dice que ninguna mujer respetable de más de 65 años puede caminar por la calle sin un gran bolso negro.
»Sólo los paletos llevan zapatos blancos antes del Memorial Day», dijeron las madres, con firmeza.
A continuación, hablé con la poderosa Asociación Americana de Madres.
»Habla más alto, no te oímos», dijeron las Madres Americanas. »No murmurarías si te sentases erguida. Las damas no se desploman. Y sólo los paletos llevan zapatos blancos antes de Pascua.»
La regla de Pascua es la más controvertida. Nunca he visto que ningún libro de etiqueta apruebe el uso de zapatos blancos antes del Día de los Caídos. Así que las madres, por lo demás sensatas, están exponiendo a sus hijos al riesgo del hickdom durante seis semanas o más.
Tal vez eso forme el carácter. O tal vez sus madres les dijeron.
Como en uncool, nerd, dweeby
La pregunta es, ¿por qué molestarse en absoluto? ¿Por qué escucharla sobre los zapatos?
Porque usó el único insulto que funciona. Si tu madre hubiera dicho que las chicas buenas no llevan zapatos blancos, te habrías encogido de hombros. En cambio, dijo que parecías un pueblerino. Eso es imperdonable.
Tengo una solución. Se ve bien en el clima más caluroso, y no tendrás que preocuparte por parecer paleto con zapatos blancos.
Ve descalzo. –