Alai

Es probable que haya elegido a su Akita, a veces conocido como cazador silencioso, porque esperaba que tuviera ciertos rasgos que se ajustaran a su estilo de vida:

• Cariñoso y leal a sus dueños
• Tranquilo-no muy ladrador
• Dócil y devoto
• Protector; excelente perro guardián
• Adaptable a una amplia variedad de condiciones de vida
• Grande, fuerte y atlético

Sin embargo, también puede haber notado estas características:

• Debe ser socializado adecuadamente de cachorro para evitar la agresividad de adulto
• Puede ser de fuertevoluntad y difícil de entrenar
• Agresivo con otros animales
• El pelaje se desprende mucho y necesita ser cepillado regularmente
• No le va bien el calor
• Es un poco «bocazas»-le gusta llevar y morder cosas

Es un perro protector y cariñoso que necesita un líder fuerte, ejercicio diario, y disfruta del tiempo que pasa con su familia.

Los Akitas son perros grandes y poderosos que requieren un líder firme y consistente para darles el entrenamiento temprano y la socialización que requieren. Son perros guardianes naturales que rara vez ladran sin razón. Los Akitas prefieren estar con sus familias; no les va bien cuando se les deja solos en el exterior. Y, debido a su grueso pelaje doble, esta raza no prospera con el calor. Los akitas son generalmente sanos, pero pueden ser propensos a algunas enfermedades, como el hipotiroidismo y la displasia de cadera. Los akitas son una raza generalmente sana, con una vida media de entre 12 y 15 años.

La salud de su akita

Sabemos que, como se preocupa tanto por su perro, quiere cuidarlo bien. Por eso hemos resumido los problemas de salud que trataremos con usted a lo largo de la vida de su Akita. Al conocer los problemas de salud específicos de los Akitas, podemos diseñar un plan de salud preventivo para vigilar y, con suerte, evitar algunos riesgos predecibles.

Muchas enfermedades y condiciones de salud son genéticas, lo que significa que están relacionadas con la raza de su mascota. Existe un consenso general entre los investigadores genéticos caninos y los profesionales veterinarios de que las condiciones aquí descritas tienen una tasa significativa de incidencia y/o impacto en esta raza. Esto no significa que su perro vaya a tener estos problemas; sólo significa que corre más riesgo que otros perros. Describiremos los problemas más comunes observados en los Akitas para darle una idea de lo que puede surgir en su futuro. Por supuesto, no podemos abarcar aquí todas las posibilidades, así que consulte siempre con nosotros si nota algún signo o síntoma inusual.

Esta guía contiene información general sobre la salud importante para todos los caninos, así como las predisposiciones genéticas más importantes para los Akitas. Esta información nos ayuda a usted y a nosotros a planificar juntos las necesidades médicas únicas de su mascota. Al final del artículo, también hemos incluido una descripción de lo que puede hacer en casa para que su Cazador Silencioso se vea y se sienta lo mejor posible. Usted sabrá a qué atenerse, y todos nos sentiremos mejor sabiendo que estamos cuidando lo mejor posible de su compañero.

Información general sobre la salud de su Akita

Dental

Las enfermedades dentales son el problema crónico más común en los animales de compañía, afectando al 80% de todos los perros a los dos años de edad. Desafortunadamente, tu Akita es más propenso que otros perros a tener problemas con sus dientes. La enfermedad dental comienza con la acumulación de sarro en los dientes y progresa hasta la infección de las encías y las raíces de los dientes. Si no prevenimos o tratamos la enfermedad dental, tu compañero puede perder sus dientes y correr el riesgo de que se dañen sus riñones, hígado, corazón y articulaciones. De hecho, ¡la vida de su Akita puede incluso acortarse de uno a tres años! Limpiaremos los dientes de su perro con regularidad y le informaremos de lo que puede hacer en casa para mantener limpios esos blancos perlados.

Infecciones

Los akitas son susceptibles de contraer infecciones bacterianas y víricas -las mismas que pueden contraer todos los perros- como la parvo, la rabia y el moquillo. Muchas de estas infecciones se pueden prevenir mediante la vacunación, que recomendaremos en función de su edad, las enfermedades que vemos en nuestra zona y otros factores.

Obesidad

La obesidad puede ser un problema de salud importante en los Akitas. Es una enfermedad grave que puede causar o empeorar los problemas articulares, los trastornos metabólicos y digestivos, el dolor de espalda y las enfermedades del corazón. Aunque es tentador darle comida a tu amigo cuando te mira con esos ojos conmovedores, puedes «matarlo» con restos de comida para personas y golosinas para perros. En lugar de eso, dale un abrazo, cepíllale el pelo o los dientes, juega con ella a un juego o quizás sácala a pasear. Se sentirá mejor, y usted también.

Parásitos

Todo tipo de gusanos y bichos pueden invadir el cuerpo de su Cazador Silencioso, por dentro y por fuera. Desde pulgas y garrapatas hasta ácaros del oído pueden infestar su piel y sus orejas. Los anquilostomas, los ascárides, las lombrices del corazón y los tricocéfalos pueden entrar en su organismo de varias maneras: bebiendo agua sucia, caminando por suelo contaminado o por la picadura de un mosquito infectado. Algunos de estos parásitos pueden transmitirse a usted o a un miembro de su familia y son una grave preocupación para todos. En el caso de su amigo canino, estos parásitos pueden causarle dolor, malestar e incluso la muerte, por lo que es importante que los analicemos periódicamente. También le recomendaremos la medicación preventiva necesaria para mantenerla sana.

Esterilización

Una de las mejores cosas que puede hacer por su Akita es esterilizarla (castrarla para los machos). En las hembras, esto significa que extirpamos quirúrgicamente los ovarios y normalmente el útero, y en los machos, significa que extirpamos quirúrgicamente los testículos. La esterilización disminuye la probabilidad de ciertos tipos de cáncer y elimina la posibilidad de que su mascota se quede embarazada o tenga cachorros no deseados. La realización de esta cirugía también nos da la oportunidad, mientras su mascota está anestesiada, de identificar y tratar algunas de las enfermedades que su perro puede desarrollar. Por ejemplo, si su mascota necesita una radiografía de cadera o la extracción de un diente de cachorro, este sería un buen momento: es más conveniente para usted y más fácil para su amigo también. Los análisis de sangre rutinarios antes de la cirugía también nos ayudan a identificar y tomar precauciones contra problemas comunes que aumentan el riesgo anestésico o quirúrgico. No se preocupe; hablaremos de los problemas específicos que buscaremos cuando llegue el momento.

Predisposiciones genéticas de los Akitas

Hinchazón

El vólvulo de dilatación gástrica, también conocido como GDV o hinchazón, suele darse en perros con un pecho profundo y estrecho. Esto significa que su Akita corre más riesgo que otras razas. Cuando un perro se hincha, el estómago se retuerce sobre sí mismo y se llena de gas. La torsión corta el suministro de sangre al estómago y a veces al bazo. Si no se trata, la enfermedad es rápidamente mortal, a veces en tan sólo media hora. El perro puede tener arcadas o vómitos (pero no sale nada o muy poco), estar inquieto, tener el abdomen hinchado o estar en posición de oración (patas delanteras hacia abajo y traseras hacia arriba). Una opción es la cirugía preventiva, en la que se fija el estómago con tachuelas o se sutura para que no se tuerza. Si observa síntomas, ¡lleve a su mascota a un hospital de urgencias inmediatamente!

Problemas de tiroides

Los Akitas son propensos a una condición común llamada hipotiroidismo en la que el cuerpo no produce suficiente hormona tiroidea. Los signos pueden incluir piel y pelaje secos, pérdida de pelo, susceptibilidad a otras enfermedades de la piel, aumento de peso, miedo, agresividad y otros cambios de comportamiento. Realizaremos un análisis de sangre anual para detectar esta enfermedad. El tratamiento suele ser tan sencillo como la administración de hormonas de sustitución en forma de píldora.

Cáncer

El cáncer es una de las principales causas de muerte en los perros mayores. Su Akita probablemente vivirá más tiempo que muchas otras razas y por lo tanto es más propenso a contraer cáncer en sus años dorados. Muchos cánceres son curables mediante la extirpación quirúrgica, y algunos tipos son tratables con quimioterapia. La detección temprana es fundamental. Realizaremos pruebas de diagnóstico periódicas y buscaremos bultos y protuberancias cuando examinemos a su mascota.

• El linfoma o linfosarcoma es un tipo de cáncer que afecta a los Akitas más que a otras razas. Esta enfermedad hace que el cuerpo forme linfocitos anormales, que son un tipo de glóbulos blancos. Como los glóbulos blancos pueden encontrarse en todo el cuerpo, este cáncer puede aparecer casi en cualquier lugar. El linfoma es una forma de cáncer muy tratable, con una excelente tasa de éxito en los perros que reciben quimioterapia. Por suerte, el linfoma es uno de los pocos tipos de cáncer que a menudo se puede detectar con un análisis de sangre, por lo que podemos recomendar un recuento sanguíneo completo dos veces al año. Esté atento a la inflamación de los ganglios (pregúntenos, le mostraremos dónde buscar), a la pérdida de peso o a la respiración dificultosa en casa y asegúrese de llamarnos si nota algún síntoma inusual.
• El osteosarcoma es el tumor óseo más común en los perros. Suele afectar a las razas grandes y gigantes de mediana edad, como su Akita. Los primeros síntomas son la cojera y el dolor en las patas. La detección temprana es fundamental. Llame inmediatamente si nota que su perro cojea. El osteosarcoma es un tumor doloroso y agresivo, y cuanto antes se extirpe, mejor será su pronóstico.

Problemas óseos y articulares

Se han descrito diversos problemas musculoesqueléticos en los Akitas. Aunque puede parecer abrumador, cada condición puede ser diagnosticada y tratada para evitar el dolor y el sufrimiento indebido. Con una observación diligente en casa y el conocimiento de las enfermedades que pueden afectar a los huesos, las articulaciones o los músculos de su amigo, podrá cuidarlo con esmero durante toda su vida.

• Tanto las caderas como los codos corren el riesgo de sufrir displasia, una enfermedad hereditaria que hace que las articulaciones se desarrollen de forma incorrecta y provoca artritis. La rigidez en los codos o las caderas de su Akita puede convertirse en un problema para él, especialmente a medida que madura. Puede notar que empieza a mostrar cojera en las patas o que tiene dificultades para levantarse después de estar tumbado. Podemos tratar la artritis -cuanto antes mejor- para minimizar las molestias y el dolor. Tomaremos radiografías de los huesos de su perro para identificar los problemas lo antes posible. La cirugía también es a veces una buena opción en casos graves y que limitan la vida. Y tenga en cuenta que los perros con sobrepeso pueden desarrollar artritis años antes que los que tienen un peso normal, lo que les causa un dolor y un sufrimiento indebidos.
• Muchos perros mayores tienen artritis, y los perros más grandes tienden a tener más dolor y discapacidad que los más pequeños. Los akitas son especialmente propensos a desarrollar artritis, pero hay varios tratamientos disponibles. Cuanto antes se inicie el tratamiento, mejores serán los resultados. Una buena nutrición y un ejercicio adecuado son también muy importantes para ayudar a reducir los problemas óseos y articulares a medida que su mascota envejece. No deje que su mascota tenga sobrepeso y ahórrele un gran esfuerzo a sus articulaciones.

Condiciones de la piel

• Los Acitas son propensos a una variedad de problemas de la piel, incluyendo la adenitis sebácea. Usted puede notar que su perro tiene la piel seca y escamosa con parches de pérdida de cabello a lo largo de la parte superior de la cabeza, la parte posterior del cuello, y a lo largo de su espalda. Esta enfermedad suele aparecer cuando su perro tiene entre uno y cinco años de edad. El tratamiento suele ser a largo plazo, y es probable que probemos una combinación de enfoques para determinar cuál es el más eficaz con su perro. La respuesta al tratamiento es muy variable, pero casi siempre será necesario administrar suplementos de ácidos grasos y utilizar champús especiales para eliminar la piel y el pelo muertos. Cuanto antes se revise la piel, mejores serán los resultados.

Alergias

En los humanos, las alergias al polen, al moho o al polvo hacen que las personas estornuden. En los perros, en lugar de estornudar, las alergias hacen que les pique la piel. A esta alergia cutánea la llamamos «atopía», y los akitas suelen tenerla. Las patas, el vientre, los pliegues de la piel y las orejas son las zonas más afectadas. Los síntomas suelen comenzar entre el año y los tres años de edad y pueden empeorar cada año. Lamerse las patas, frotarse la cara y las frecuentes infecciones de oído son los signos más comunes de las alergias. La buena noticia es que hay muchas opciones de tratamiento disponibles para estas condiciones.

Síndrome VKH

Esta compleja enfermedad, que se encuentra con mayor incidencia en los Akitas, también se conoce como síndrome uveodermatológico: «uveo» se refiere al interior del ojo y «derm» a la piel. Se trata de un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunitario ataca las células que producen el pigmento en la piel y en el interior de los ojos. Puede causar dolor o ceguera en el interior del ojo y puede cambiar las zonas pigmentadas de la nariz, los labios y la piel de oscuras a claras. La luz del sol también puede empeorar la condición.

Enfermedad autoinmune de la piel

El Pénfigo foliáceo es una enfermedad superficial de la piel que es más común en los Akitas. Suele comenzar alrededor de los cuatro años de edad y provoca costras y pérdida de pelo, generalmente en la parte superior de la nariz y en el interior de las aletas de las orejas. Algunos perros la contraen también en las almohadillas de las patas y en las uñas de los pies. Las bacterias invaden fácilmente las zonas dañadas, por lo que son frecuentes las infecciones cutáneas secundarias. Las costras de la piel suelen ser crecientes y decrecientes; no hay cura, pero sí una serie de tratamientos eficaces. La luz del sol lo empeora, por lo que aplicar un protector solar sin zinc en las partes sensibles antes de salir a la calle puede ayudar.

Problemas oculares

No hay muchas cosas que tengan un impacto tan dramático en la calidad de vida de su perro como el buen funcionamiento de sus ojos. Desafortunadamente, los Akitas pueden heredar o desarrollar un número de diferentes condiciones oculares, algunas de las cuales pueden causar ceguera si no se tratan de inmediato, y la mayoría de las cuales pueden ser extremadamente dolorosas. Evaluaremos sus ojos en cada examen para buscar cualquier signo de preocupación.

• La atrofia progresiva de la retina (ARP) es una enfermedad hereditaria en la que los ojos están programados genéticamente para quedarse ciegos. Desafortunadamente, los Akitas son un poco más propensos que otros perros a tener esta condición. La ARP no es dolorosa, pero tampoco es curable. En los perros con este gen, los primeros síntomas, como la ceguera nocturna o la dilatación de las pupilas, suelen comenzar en torno a los tres o cinco años de edad. Existe una prueba genética para esta enfermedad.
• El glaucoma, una afección ocular que afecta a los akitas y también a las personas, es una enfermedad extremadamente dolorosa que conduce rápidamente a la ceguera si no se trata. Los síntomas incluyen estrabismo, ojos llorosos, coloración azulada de la córnea (la parte frontal clara del ojo) y enrojecimiento de la parte blanca de los ojos. Los dueños de las mascotas rara vez notan el dolor, aunque a menudo está presente y puede ser grave. Las personas que padecen ciertos tipos de glaucoma afirman a menudo que es como si les clavaran un picahielo en el ojo. ¡Yikes! En casos avanzados, el ojo puede parecer agrandado o hinchado como si estuviera abultado. Realizaremos una revisión anual de glaucoma para diagnosticar y comenzar el tratamiento lo antes posible. El glaucoma es una emergencia médica. Si ves síntomas, no esperes a llamarnos, ¡acude a una clínica de urgencias!
• Las cataratas son una causa común de ceguera en los Akitas mayores. Estaremos atentos a que las lentes de sus ojos se vuelvan más opacas -lo que significa que se ven nubladas en lugar de claras- cuando lo examinemos. Muchos perros se adaptan bien a la pérdida de visión y se llevan bien. La cirugía para eliminar las cataratas y restaurar la vista también puede ser una opción.

Epilepsia

Hay tres tipos de convulsiones en los perros: reactivas, secundarias y primarias. Las convulsiones reactivas son causadas por la reacción del cerebro a un problema metabólico como un nivel bajo de azúcar en la sangre, una insuficiencia orgánica o una toxina. Las convulsiones secundarias son el resultado de un tumor cerebral, un accidente cerebrovascular o un traumatismo. Si no se encuentra ninguna otra causa, la enfermedad se denomina epilepsia primaria o idiopática. Este problema suele ser una condición hereditaria, y los Akitas suelen estar afectados. Si su amigo es propenso a las convulsiones, los episodios suelen comenzar entre los seis meses y los tres años de edad. Un diagnóstico inicial puede ayudar a encontrar la causa. Suele ser necesaria una medicación de por vida para ayudar a mantener las convulsiones bajo control, con análisis de sangre periódicos para controlar los efectos secundarios y la eficacia. Si su perro tiene una convulsión, evite con cuidado que se haga daño, pero no intente controlar su boca o su lengua. No le ayudará y puede morderle accidentalmente. Anote la duración de la convulsión y llámenos o llame a un hospital de urgencias.

Sordera

Se ha observado sordera hereditaria en algunas líneas de sangre de Silent Hunter, por lo que si sus oídos están sanos y sigue ignorándole, puede ser necesario un examen auditivo más exhaustivo, que incluya un análisis de las ondas cerebrales, si está indicado. Si sospecha que no está oyendo tan bien como debería, programe una cita con nosotros de inmediato, ya que el problema también podría ser causado por una infección grave del oído.

Anomalías dentales

Las anomalías dentales son a menudo inducidas genéticamente y son relativamente comunes en los perros, especialmente en los perros de raza pura como su Akita. Una sobremordida o submordida se llama maloclusión o mala mordida. La oligodoncia es una condición en la que sólo hay unos pocos dientes. Los dientes desalineados también pueden ocurrir y causar muchos problemas, pero por lo general pueden ser corregidos con aparatos o extracciones. (¡Sí, los perros pueden tener brackets!) Queremos mantener los dientes de su amigo sanos, por lo que vamos a vigilar sus dientes en desarrollo de cerca.

Enfermedad renal

Los Akitas son propensos a la displasia renal, una forma genética de la enfermedad renal, que puede afectar a su perro tan pronto como cachorro. Los signos incluyen el consumo excesivo de agua y la producción de orina, la falta de apetito o la pérdida de peso y, finalmente, los vómitos y la diarrea. Si su perro muestra signos de esta enfermedad, realizaremos pruebas de diagnóstico para estar seguros. El tratamiento puede incluir medicación, fluidoterapia y una dieta especial.

Cómo cuidar a su Akita en casa

Mucho de lo que puede hacer para mantener a su perro feliz y sano es de sentido común, al igual que lo es para las personas. Vigile su dieta, asegúrese de que hace mucho ejercicio, cepille regularmente sus dientes y su pelaje, y llámenos a nosotros o a un hospital de urgencias para mascotas cuando algo le parezca inusual (véase «A qué atenerse» más abajo). Asegúrese de cumplir el calendario de revisiones y vacunas que le recomendamos. Es entonces cuando le haremos los «chequeos» necesarios y las pruebas para detectar enfermedades y afecciones que son comunes en los akitas. Otro paso muy importante en el cuidado de tu mascota es contratar un seguro médico para mascotas. Seguramente habrá pruebas y procedimientos médicos que necesitará a lo largo de su vida y el seguro médico para mascotas le ayudará a cubrir esos costes.

Cuidados rutinarios, dieta y ejercicio

Incorpore sus cuidados rutinarios en su agenda para ayudar a su Cazador Silencioso a vivir más tiempo, mantenerse más sano y ser más feliz durante su vida. No podemos dejar de insistir en la importancia de una dieta adecuada y una rutina de ejercicios.

• Supervise a su mascota como lo haría con un niño pequeño. Mantenga las puertas cerradas, recoja lo que ensucie y bloquee las habitaciones cuando sea necesario. Esto le mantendrá alejado de los problemas y de los objetos que no debería llevarse a la boca.
• Cepille su pelaje cuando sea necesario, al menos una vez a la semana.
• Los Akitas suelen tener serios problemas con sus dientes, por lo que tendrá que cepillarlos al menos tres veces a la semana.
• Limpie sus orejas semanalmente, incluso cuando sea un cachorro. No se preocupe, le enseñaremos cómo hacerlo.
• Es un perro grande con mucha energía, así que mantenga su mente y su cuerpo activos o se aburrirá. Es entonces cuando empiezan las travesuras.
• Mantenga la dieta de su perro consistente y no le dé comida para personas.
• Alimente con una dieta de alta calidad apropiada para su edad.
• Ejercite a su perro con regularidad, pero no se exceda al principio.

A qué hay que prestar atención

Cualquier síntoma anormal podría ser un signo de enfermedad grave o podría ser sólo un problema menor o temporal. Lo importante es saber cuándo hay que buscar ayuda veterinaria y con qué urgencia. Muchas enfermedades hacen que los perros tengan una combinación característica de síntomas, que en conjunto pueden ser una clara señal de que tu Akita necesita ayuda.

Llamadas a la oficina

Llámenos al (704) 247-7192 para una cita si nota alguno de estos tipos de signos:

• Cambio en el apetito o en el consumo de agua
• Acumulación de sarro, mal aliento, encías rojas o dientes rotos
• Piel irritada (rascarse, masticar o lamerse); pérdida de pelo
• Agotamiento, embotamiento mental o sueño excesivo
• Miedo, agresividad u otros cambios de comportamiento

Emergencias

Solicite atención médica inmediatamente si nota alguno de estos tipos de signos:

• Rascarse o sacudir la cabeza, oídos sensibles o secreción del oído
• Incapacidad o esfuerzo para orinar; orina descolorida
• Nubosidad, enrojecimiento, picor o cualquier otra anormalidad que afecte a los ojos
• Vagina seca o abdomen grande, apretado y doloroso
• Pelo apagado, pérdida de pelo, pereza, aumento de peso
• Inflamación de ganglios linfáticos o glándulas; Pérdida de peso inexplicable
• Reticencia general a correr o jugar
• Rigidez o reticencia a levantarse/sentarse/usar las escaleras
• Cualquier sacudida anormal, temblor, o temblores involuntarios excesivos
• Se asusta fácilmente, no reacciona a sonidos invisibles

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