Una gran parte de mi práctica es ver a los pacientes con asma. A menudo me preguntan: «Dr. Lubitz, ¿qué desencadena mi asma y cómo puedo controlarla? «Primero les digo que tengo que determinar si tienen asma alérgica o no alérgica (asma intrínseca). La Fundación Americana de Asma y Alergia (AAFA) afirma que ambos tipos de asma presentan los mismos síntomas: tos, sibilancias, falta de aire o respiración rápida y opresión en el pecho. Sin embargo, mientras que el asma alérgica se desencadena por alergias como la comida, el polen y otros alérgenos, el asma no alérgica no implica una respuesta del sistema inmunitario (como el asma intrínseca), sino que se desencadena por otros factores.El Fondo de Educación e Investigación del Centro del Asma afirma que entre los síntomas que provocan el asma no alérgica se encuentran «los cambios de tiempo, el aire frío, el ejercicio, los contaminantes interiores (limpiadores domésticos y productos químicos, humo de cigarrillo, perfumes), los contaminantes exteriores (ozono, dióxido de azufre, monóxido de carbono) y los olores fuertes (perfumes, aerosoles perfumados, dolor fresco, bolas de polilla).»Además, leí un interesante artículo en el Wall Street Journal que decía que el Centro Médico de la Universidad de Columbia de Nueva York encargó un estudio sobre el asma que encontró «una asociación entre las tasas de asma y los ftalatos, sustancias químicas utilizadas en muchos productos de plástico que han suscitado preocupación». Aunque hay que investigar más.Hay una variedad de medicamentos que tratan el asma no alérgica. Los corticoesteroides, como la prednisona, administrados con un inhalador, funcionan bien para el asma alérgica porque «amortiguan la respuesta inmunitaria del organismo a un alérgeno, pero son menos eficaces en el asma no alérgica. En cambio, a estos pacientes se les puede administrar otro tipo de fármaco llamado beta-agonista, como el albuterol y el levalbuterol, que actúa relajando los músculos pulmonares».Si presenta algún síntoma de asma, es importante que acuda a un profesional médico inmediatamente.Para más información: http://www.nycallergydoctor.com/allergy