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¿Quién era Elvis Presley?

Elvis Presley tuvo unos orígenes muy humildes y creció hasta convertirse en uno de los mayores nombres del rock ‘n’ roll. A mediados de la década de 1950, apareció en la radio, la televisión y la gran pantalla. El 16 de agosto de 1977, a los 42 años, murió de un fallo cardíaco, relacionado con su adicción a las drogas. Desde su muerte, Presley sigue siendo uno de los iconos musicales más populares del mundo.

Vida temprana

Elvis Aron Presley nació el 8 de enero de 1935 en Tupelo, Mississippi. (Más tarde cambió la ortografía de su segundo nombre por la forma bíblica de Aaron). Se suponía que Presley era un gemelo, pero su hermano, Jesse Garon (a veces escrito Jessie) nació muerto. Desde unos comienzos muy humildes, Presley creció hasta convertirse en uno de los nombres más importantes del rock ‘n’ roll.

Criado por unos padres cariñosos y de clase trabajadora, la familia de Presley tenía poco dinero y se trasladaba de un lugar a otro con frecuencia. Era profundamente devoto de sus padres, especialmente de su madre, Gladys, y fue criado con una fuerte fe en Dios. Presley asistía a la Iglesia de la Asamblea de Dios con sus padres, donde la música gospel se convirtió en una importante influencia para él.

Presley recibió su primera guitarra como regalo de su madre en su undécimo cumpleaños en 1946 y tuvo su primer éxito musical unos años más tarde cuando ganó un concurso de talentos en la Humes High School de Memphis. Tras graduarse en 1953, tuvo varios trabajos mientras perseguía su sueño musical. Ese año grabó su primera maqueta en lo que más tarde se conocería como Sun Studio, y al poco tiempo, Sam Phillips, el propietario del sello discográfico, decidió tomar al joven intérprete bajo su tutela. Presley pronto empezó a hacer giras y a grabar, tratando de conseguir su primera gran oportunidad. «That’s All Right» fue el primer sencillo de Presley en 1954.

Películas y bandas sonoras

Tras dejar el Ejército en 1960, Presley retomó su carrera y pronto volvió a estar en la cima de las listas de éxitos con la banda sonora de su película GI Blues. ¡Continuó grabando música y actuando en películas como Blue Hawaii (1961), ¡¡Girls! Girls! Girls! (1962) y Viva Las Vegas (1964). Aunque sus películas solían ser un éxito de crítica y público, daban beneficios y las bandas sonoras solían venderse bien. Sin embargo, a finales de la década de 1960, el enigmático intérprete parecía estar perdiendo su atractivo en la taquilla. Demostrando que seguía siendo el «Rey del Rock ‘n’ Roll», grabó su primer especial de televisión en 1968, a menudo conocido como el «Regreso del 68». Asombró al público con su actuación, que mostraba su talento como cantante y guitarrista.

La hija, el divorcio de Priscilla y la adicción a las drogas

Por esta época, la vida personal de Presley también parecía estar en alza. Él y Priscilla se casaron en 1967 y tuvieron una hija, Lisa Marie, al año siguiente. Desgraciadamente, esta época de felicidad no duraría. A principios de la década de 1970, el matrimonio de Presley se desmoronaba. La pareja se divorció en 1973, y Priscilla recibió la custodia de Lisa Marie. Presley también se enfrentaba a otros problemas personales, como una creciente adicción a los medicamentos recetados; la estrella de rock, antaño delgada, luchaba contra un problema de peso, y su estilo de vida destructivo le alcanzó ese otoño cuando fue hospitalizado por problemas de salud relacionados con las drogas. A pesar de sus obstáculos personales, Presley siguió siendo una atracción popular en Las Vegas y en las giras. Actuó en su último concierto en junio de 1977, en Indianápolis, Indiana. Después del concierto, regresó a su casa en su mansión de Memphis, Graceland, para preparar otra gira.