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No es ningún secreto que un acuario marino da más trabajo que uno de agua dulce. Los peces marinos requieren unos parámetros de calidad del agua más estrictos, especialmente en lo que respecta al pH, la temperatura y la salinidad. Para mantenerlos en el rango correcto, necesitará un régimen de mantenimiento regular. La mejor manera de facilitar el mantenimiento del acuario es planificarlo con antelación. Configurar su acuario correctamente la primera vez marcará una diferencia significativa en su rutina de mantenimiento.

Una vez que su acuario está en funcionamiento, sus peces han sido añadidos y ha superado el periodo de ciclado inicial, ¿cómo mantener todo nadando sin problemas? Es necesario un protocolo de mantenimiento establecido para mantener su ecosistema saludable. Póngalo en el calendario y no se salte ninguna tarea!

Tareas regulares de mantenimiento del agua

Comprobación de la salinidad/reparación: diaria

Los acuarios de agua salada con calefacción, incluso con una tapa bien ajustada, perderán agua por evaporación. Cuando esto ocurre, notará que la salinidad del agua del acuario aumenta. Esto se debe a que cuando el agua sale de su tanque, la sal se queda atrás, volviéndose más concentrada. Para corregir esto, tendrá que añadir agua fresca calentada de forma regular. Al principio se sentirá muy extraño, pero esto mantendrá su salinidad estable. Asegúrese de que su salinidad se mantiene en el rango correcto utilizando un hidrómetro o refractómetro.

Cambio de agua: Semanalmente

Durante los primeros meses de su acuario de agua salada, tendrá que mantener un estricto programa de cambio de agua. Cuando instale un acuario por primera vez, tardará algún tiempo en ciclar y en equilibrar todos los niveles de calidad del agua. Esto es el equilibrio entre los nuevos peces que acabas de añadir, los invertebrados, como los corales o las gambas, y tu filtración biológica. Una vez que el acuario esté completamente ciclado, es posible que tenga algunos problemas durante los primeros 6-8 meses. Los cambios de agua regulares ayudarán a evitar que éstos se conviertan en un problema mayor más adelante. Esto es especialmente cierto si planea seguir añadiendo elementos vivos, como peces o roca viva, y todavía está perfeccionando la configuración de su equipo.

Cuando realice un cambio de agua, utilice un sifón de grava o arena para llegar a las capas más profundas de su sustrato. Esto no dañará las bacterias que viven en el sustrato. Si puedes, mueve tu decoración o roca viva y aspira por debajo. Te sorprenderá la cantidad de residuos que pueden acumular estos elementos. ¡Ten cuidado de no molestar a los habitantes del fondo! Puede hacer nuevos montones de sustrato para cualquier pez que escarbe, pero asegúrese de no aspirarlos o aplastarlos durante la aspiración y limpieza de la grava.

Mantenimiento de la filtración: Semanalmente

Parte de su régimen de cambio de agua debe ser la inspección de su medio filtrante. No importa el tipo de medio filtrante que elija, debe permitir que el agua fluya libremente y no se obstruya con muchos desechos. Nunca debe reemplazar todo el medio filtrante al mismo tiempo, o perderá las bacterias beneficiosas que componen el filtro biológico. Puedes enjuagar y reutilizar la mayoría de los medios filtrantes, a menos que se estén cayendo a pedazos. Después de recoger el agua residual de su cambio de agua, utilice esa agua para enjuagar su medio filtrante. Nunca aclare su medio filtrante en agua dulce, o puede perder las bacterias beneficiosas que contiene. Una vez que haya eliminado los residuos más grandes, asegúrese de limpiar el contenedor del filtro y reemplazar el medio filtrante. No parecerá ni olerá a limpio, ¡de eso se trata! Usted quiere mantener sus bacterias de filtración biológica en su lugar.

Hacer agua salada: Según sea necesario

Si usted está manteniendo peces de agua salada, necesitará una manera de recoger o hacer agua salada. Si usted vive cerca de una playa y planea recolectar agua, asegúrese de que ha sido debidamente analizada y que está permitida por las leyes locales. Se recomienda encarecidamente que esterilice el agua «salvaje» durante al menos 24 horas con un esterilizador UV para que no traiga ningún patógeno peligroso o molesto de la naturaleza.

Si no tiene acceso a un suministro de agua de mar ya hecho, tendrá que hacer el suyo propio. Puede empezar con agua del grifo, de pozo o de ósmosis inversa. Si utiliza agua del grifo o de pozo, asegúrese de analizarla antes de hacer el agua salada. Utilice un producto químico declorador para eliminar el cloro o la cloramina del agua del grifo. Utilizar agua filtrada por ósmosis inversa (OI) es lo mejor para mezclar una solución salina. Hay muchas mezclas de sal diferentes que puedes utilizar, y serán específicas para un acuario de agua salada para peces o para peces y corales. Los corales requieren más carbonato y fosfato para formar sus hogares rocosos y necesitarán estas mezclas de sal específicas para corales. Cuando te inicies en el mundo del agua salada, es recomendable que empieces sólo con peces. La adición de corales requerirá un acuario más especializado, luz, flujo de agua y requisitos de agua salada.

Fregado de algas: Semanalmente

Peces + agua = algas; no hay manera de evitarlo. Si tiene corales, su necesidad de luces fuertes a menudo empeora los problemas de algas. Fregando las paredes de su acuario de cristal o acrílico con un fregador adecuado de forma regular ayudará a eliminar la acumulación de algas. Si tiene un problema grave de algas, compruebe la calidad del agua. Los niveles elevados de fosfato y nitrato provocarán la aparición de algas.

Comprobación de la calidad del agua: Diario/Semanal/Mensual

Mantener una buena calidad del agua es esencial para TODOS los acuarios, tanto de agua dulce como salada. Un buen plan de acuario de agua salada permitirá que su sistema se configure correctamente con la filtración adecuada. Cuando empiece y su acuario aún esté en fase de ciclado, deberá comprobar la química del agua a diario. Esto es especialmente importante si está ciclando su acuario con peces. Una vez que haya superado el periodo de ciclado inicial, puede volver a comprobar la química del agua semanalmente, pero sólo si no está añadiendo más peces, invertebrados o equipos. Si sigue añadiendo elementos, siga haciendo pruebas diariamente. Esperar demasiado tiempo entre los análisis cuando todavía se está desarrollando el ciclo del nitrógeno puede ser desastroso si no se detectan los problemas a tiempo. Una vez que haya terminado de añadir o hacer cambios en su sistema, déle cuatro semanas para que termine el ciclo, entonces podrá empezar a reducir sus pruebas.

Los peces de agua salada tienen requisitos más estrictos para el pH del agua (equilibrio ácido-base) que la mayoría de los peces de agua dulce. Es crítico mantener un pH consistente para cualquier sistema de acuario de agua salada. La mayoría de las mezclas de sal incluirán suficientes tampones de carbonato para mantener su pH estable, pero aún así es importante comprobar el nivel de pH con regularidad.

Reemplace su kit de prueba de base líquida anualmente. Las «fechas de caducidad» impresas en los envases son sólo para las tiendas que los venden. Una vez que abra las botellas, tiene un año para utilizar el líquido. Si utiliza una sonda electrónica, asegúrese de calibrarla al menos una vez al mes siguiendo las instrucciones del fabricante.

Comprobación de la temperatura del agua: Diariamente

El único parámetro del agua que debe comprobar siempre a diario es la temperatura. No confíe en termómetros externos y pegajosos. Invierta unos cuantos dólares en un termómetro sumergido o unos cuantos más en uno digital. Compruébelo a diario para asegurarse de que sus calentadores funcionan correctamente. Los peces tropicales de agua salada no son felices cuando tienen frío y se enferman y mueren fácilmente.

Tareas regulares de mantenimiento de los peces

Alimentación de los peces: Diariamente

Muchos acuarios de agua salada tendrán una variedad de especies de peces e invertebrados que pueden tener diferentes requisitos dietéticos. Antes incluso de comprar sus peces, investigue qué dietas serían las mejores para ellos. Algunos peces marinos son muy quisquillosos y si no está preparado, su inversión se perderá.

La mayoría de la alimentación de los peces marinos se hace mejor al voleo. Esto describe la dispersión de la comida sobre una gran área de la superficie del agua, centrándose en las áreas con mayor flujo de agua, como los cabezales de alimentación o los flujos de salida del filtro. Esto reducirá cualquier posible competencia, especialmente con las especies de peces agresivas, y permitirá que todos reciban su parte justa. Es posible que tenga que alimentar a los peces con dietas específicas, como los carnívoros obligados o los herbívoros que no están interesados en la dieta general. Los invertebrados sésiles, como los corales, las almejas y las anémonas, también necesitan alimento. La mayoría de los peces marinos tropicales necesitan alimentarse dos veces al día. Recuerde que, en la naturaleza, estos peces están constantemente a la caza de comida y no les van bien los períodos de ayuno prolongados. Si va a estar fuera de la ciudad, estos peces se desenvuelven mejor con un alimentador humano entrenado, en lugar de uno automatizado. Sin embargo, las personas que no están familiarizadas con la alimentación de los peces tienen tendencia a sobrealimentarlos, lo que puede contribuir rápidamente a la mala calidad del agua y a la pérdida de peces!

Control de peces e invertebrados: Diariamente

Para asegurarse de que sus peces están todos sanos, debe vigilar su acuario cuidadosamente todos los días. Utilice como su tiempo de meditación diaria para observar a todos sus peces. Puede que le lleve algún tiempo verlos aparecer a todos, y puede que tenga que buscar a los que les gusta esconderse. La hora de la alimentación es un buen momento para evaluar el aspecto y el comportamiento de tus peces. Los invertebrados marinos, incluidos los corales, también deben ser evaluados cada día. Si tiene un animal que le preocupa, póngase en contacto con su veterinario acuático local para obtener más ayuda.

Si está fuera de la ciudad, asegúrese de que la persona que vigila a sus peces sabe cuántos tiene y sus peculiaridades individuales. ¿Tiene algún pez mandíbula al que le guste enterrarse? ¿Tiene peces damisela que prefieren una cueva pequeña? ¿Tiene algún pez halcón que se esconde bajo un coral hongo cuando algo perturba su tanque? ¿Y sus invertebrados? Algunos propietarios dejan fotos de cada uno de sus peces con sus escondites favoritos, para que los cuidadores de peces tengan una buena idea de quién está a su cargo.

Poner en cuarentena a los peces: Según sea necesario

Todos los propietarios de peces se beneficiarán de tener un hospital o tanque de cuarentena a mano. Esto no tiene que ser tan elegante como su sistema principal, pero un tanque más pequeño con la filtración completa será suficiente. Los peces de los sistemas hospitalarios suelen estar más estresados, por lo que hay que proporcionarles lugares adecuados para esconderse. Un tanque hospital/cuarentena no tiene que estar en funcionamiento constantemente, pero se recomienda colocar los medios filtrantes del hospital en el filtro del acuario principal para ponerlo en funcionamiento rápidamente. Una vez que el tanque hospitalario ya no esté en uso, limpie a fondo el medio filtrante antes de volver a utilizarlo. Cualquier pez que muestre signos activos de enfermedad debe ser trasladado a cuarentena si puede cogerlo con poco estrés. Absolutamente todas las nuevas incorporaciones, ya sean peces o invertebrados, deben completar un periodo de cuarentena completo antes de ser añadidos al acuario principal.