La Campaña de los Pobres (PPC) fue creada el 4 de diciembre de 1967 por la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) para abordar los problemas del desempleo, la escasez de viviendas para los pobres y el impacto de la pobreza en las vidas de millones de estadounidenses. A diferencia de los esfuerzos anteriores dirigidos a ayudar a los afroamericanos a obtener los derechos civiles y el derecho al voto, la SCLC y su líder, el Dr. Martin Luther King, Jr, abordaban ahora cuestiones que afectaban a todos los pobres, independientemente de su origen racial. Su objetivo inmediato era conseguir una legislación federal que garantizara el pleno empleo y promoviera la construcción de viviendas para personas de bajos ingresos con el fin de mejorar la calidad de vida de los ciudadanos empobrecidos de la nación.
El SCLC planificó una marcha nacional en Washington el 22 de abril de 1968 para centrar la atención en esta cuestión y, en particular, para presionar al Congreso para que aprobara una legislación que abordara los problemas de empleo y vivienda. Los líderes del SCLC planearon la creación de la Ciudad de la Resurrección, una gigantesca ciudad de tiendas de campaña en el Mall de Washington, D.C., donde los manifestantes permanecerían hasta que se cumplieran sus demandas. Cuando el Dr. King fue asesinado en Memphis, Tennessee, el 4 de abril de 1968, los líderes del movimiento debatieron si seguir adelante con la manifestación planeada. Optaron por continuar la marcha con el lugarteniente de King, el reverendo Ralph Abernathy, como nuevo líder. La fecha de la marcha se pospuso al 12 de mayo de 1968, aunque algunos cientos de personas llegaron a Washington en la fecha original. La primera semana, del 12 al 29 de mayo, trajo una oleada de casi 5.000 manifestantes. Durante la segunda semana se completó la Ciudad de la Resurrección.
Los manifestantes, que procedían de una amplia gama de orígenes raciales, étnicos y socioeconómicos -nativos americanos de las reservas, latinos del suroeste, blancos empobrecidos de Virginia Occidental, así como negros rurales y urbanos- se unieron y difundieron el mensaje de la campaña a varias agencias federales. También interrumpieron la vida en Washington para intentar forzar al gobierno a responder. En su punto álgido, el número de manifestantes llegó a ser de casi 7.000, pero aún está muy lejos de la expectativa de 50.000 personas.
La marcha también se vio empañada por el clima y las divisiones en el liderazgo. Un inusual aguacero hizo que el suelo se convirtiera en barro, lo que hizo que las carpas se debilitaran y finalmente obligó a la gente a marcharse. La tensión entre los propios manifestantes provocó brotes violentos y minó la eficacia del liderazgo del PPC. El asesinato del senador Robert Kennedy, aspirante a la presidencia y uno de los principales apoyos del PPC en el Congreso, el 5 de junio de 1968, selló el destino de la campaña. Resurrection City cerró dos semanas después, el 19 de junio de 1968.