Alai

Quizá cuando el 4Runner debutó por primera vez en nuestras costas era inimaginable la idea de que, treinta años después, el mismo SUV de carrocería rugosa pudiera seguir existiendo de forma muy similar, incluso después de que toda la competencia se hubiera transformado en sombras blandas y sedanes de su antiguo ser. Nos alegramos de que el 4Runner siga existiendo, y aunque no estés en el mercado para comprar uno, tú también deberías. Sigue leyendo para saber por qué.

El 4Runner ha disfrutado de unas fantásticas cifras de ventas en lo que va de 2014, incluso en un momento en el que la preponderancia de los crossovers basados en coches está en su punto más alto. Aunque es fácil especular sobre la causa, sin duda parte de ella debe deberse al hecho de que el 4Runner sigue siendo una buena propuesta de valor, especialmente cuando se tienen en cuenta los costes de funcionamiento, la fiabilidad y el valor de reventa. Pero dudo que eso sea todo. Probablemente hay compradores que estarían mejor servidos por una oferta de coche más agradable, incluso dentro de la propia cartera de Toyota, pero en cambio se sienten atraídos por el 4Runner por su credibilidad de macho que va a todas partes. ¿Y quién puede culparles? Es uno de los pocos SUV que pueden respaldar su aspecto con una auténtica destreza todoterreno.

Testigo de ello es la caja de transferencia de 4WD de dos velocidades de nuestro modelo Trail, que cuenta con una gama baja de verdad. Junto con el control CRAWL estándar (es decir, el control de velocidad en pendiente que se puede utilizar tanto para subir como para bajar colinas), un diferencial trasero con bloqueo y un sistema Multi-Terrain Select que optimiza electrónicamente la tracción en diversas condiciones, como arena/barro, rocas y moguls, mi favorito. El término «mogul» en el panel de control montado en el techo del 4Runner aparentemente se refiere a terrenos errantes y desiguales como zanjas y surcos, más que a ejecutivos de películas o grabaciones exitosas – es bueno saberlo. El exclusivo salpicadero delantero del Trail permite un mayor ángulo de aproximación que el de los 4Runners estándar (33 grados frente a 30) y la altura libre al suelo es de 9,6 pulgadas.

Todo este kit, combinado con la suspensión KDSS opcional de nuestro probador (que permite una mayor articulación de la suspensión a velocidades de arrastre de rocas) hace del Trail una fuerza formidable fuera de la carretera. Aunque carece de los neumáticos todoterreno de tacos del modelo TRD Pro (de los que hablaremos más adelante), suponemos que haría falta mucho barro para dejar de lado al Trail. Una visita improvisada a una playa local apta para vehículos me permitió apenas arañar la superficie de las capacidades de la Trail, gracias a unos surcos profundos y lavados creados por una fuerte lluvia. No supusieron ningún reto, y aunque sería bueno experimentar la Trail en algún terreno que realmente permitiera explotar sus sistemas al máximo, incluso nuestra breve prueba fue suficiente para situarnos firmemente en el campo de los creyentes.

Aún así, sería negligente no mencionar el comportamiento en carretera de la 4Runner, ya que es donde se acumulará aproximadamente el 99% (o el 100% en muchos casos) de los kilómetros de estas camionetas. La conducción es suave y se nota cierta inclinación de la carrocería en las curvas, aunque es de esperar en un vehículo preparado para hacer lo que la Trail puede hacer fuera de la carretera. El sistema de suspensión KDSS permite barras estabilizadoras mucho más gruesas delante y detrás, que se desacoplan fuera de la carretera pero evitan que el balanceo de la carrocería sea prohibitivo en la calle. Es un sistema muy útil, y merece la pena pagar los 1.750 dólares extra para aquellos que planean montar sus 4Runners en las cuatro ruedas. La única queja en cuanto a la conducción es que el pedal de freno resulta difícil de modular.

Se trata de un SUV con carrocería sobre bastidor, por lo que la durabilidad de esa configuración también tiende a afectar al peso en la báscula. Como tal, el V6 de 4.0 litros y la transmisión automática de 5 velocidades tienen su trabajo para mover el 4Runner con gusto, pero honestamente, la aceleración es lo suficientemente buena y de acuerdo con la misión de la camioneta. Hay un montón de par en la oferta – suficiente para remolcar 4.700 libras a través del enganche receptor estándar.

El interior se ciñe a la imagen de todoterreno robusto que tiene la carrocería; todas las comodidades están presentes, pero la distribución se parece más a la de un FJ Cruiser que a la de un Highlander. Esto es un recordatorio intencionado de Toyota para asegurarse de que los compradores sepan en qué se están metiendo: no se trata de un crossover «de categoría comercial». Después de todo, es difícil encontrar una versión del Highlander como el modelo 4Runner TRD Pro, que es aún más duro. Empezando por el Trail, el TRD Pro añade muelles delanteros especiales TRD y amortiguadores Bilstein (los traseros tienen depósitos remotos), neumáticos todoterreno Nitto más robustos envueltos en aleaciones negras TRD de 17″, una placa de deslizamiento delantera, una parrilla delantera exclusiva y detalles en el parachoques, y una opción de pintura exclusiva disponible en forma de un tono anaranjado Inferno. A partir de 41.995 dólares, el TRD Pro es 2.490 dólares más caro que un modelo Trail Premium sin opciones, pero si el objetivo fuera llevar mi 4Runner a rodar de vez en cuando (y si estás pensando en un 4Runner, serías un tonto si no lo hicieras), sería fácil optar por el hardware más robusto de la serie TRD Pro y tomar el aspecto más malo como un beneficio adicional gratuito. Quiero decir, sólo mira la cosa. Marty McFly ciertamente lo aprobaría, especialmente en negro.

Aparte del Wrangler y del ya desaparecido FJ Cruiser, el 4Runner representa una isla cada vez más pequeña en un mar de SUVs basados en coches: la de un todoterreno asequible que también puede albergar cómodamente a cuatro o cinco personas y todo su equipo. La popularidad del 4Runner como resultado de este mercado limitado no es una sorpresa, pero una advertencia para aquellos cuya picazón este camión podría rascarse – actuar ahora, porque los SUV de esta clase puede no ser de alrededor para siempre.