Kampaň chudých (Poor People’s Campaign, PPC) byla založena 4. prosince 1967 organizací Southern Christian Leadership Conference (SCLC) s cílem řešit problémy nezaměstnanosti, nedostatku bytů pro chudé a dopadu chudoby na život milionů Američanů. Na rozdíl od dřívějších snah zaměřených na pomoc Afroameričanům při získávání občanských práv a volebního práva se nyní SCLC a její vůdce Dr. Martin Luther King mladší zabývali problémy, které měly dopad na všechny chudé bez ohledu na jejich rasový původ. Jejich bezprostředním cílem bylo zajistit federální legislativu zajišťující plnou zaměstnanost a podporující výstavbu bytů pro nízkopříjmové skupiny obyvatel, aby se zvýšila kvalita života chudých občanů národa.
SCLC naplánovala na 22. dubna 1968 celonárodní pochod na Washington, aby na tuto problematiku zaměřila pozornost a zejména aby vyvinula tlak na Kongres, aby přijal legislativu, která by řešila otázky zaměstnanosti a bydlení. Představitelé SCLC plánovali vytvoření Resurrection City, obřího stanového městečka na Mall ve Washingtonu, kde by demonstranti zůstali, dokud by nebyly splněny jejich požadavky. Když byl Dr. King 4. dubna 1968 v Memphisu ve státě Tennessee zavražděn, vedoucí představitelé hnutí diskutovali o tom, zda v plánované demonstraci pokračovat. Rozhodli se pokračovat v pochodu, jehož novým vůdcem se stal Kingův zástupce, reverend Ralph Abernathy. Termín pochodu byl odložen na 12. května 1968, i když v původním termínu dorazilo do Washingtonu několik stovek lidí. První týden, 12.-29. května, přinesl vlnu téměř 5 000 demonstrantů. Během druhého týdne bylo Resurrection City dokončeno.
Protestující, kteří pocházeli z nejrůznějších rasových, etnických a socioekonomických prostředí – původní Američané z rezervací, Latinoameričané z jihozápadu, chudí běloši ze Západní Virginie, stejně jako venkovští a městští černoši – se spojili a šířili poselství kampaně různým federálním úřadům. Narušili také život ve Washingtonu, aby se pokusili přimět vládu k reakci. Na vrcholu dosáhl počet protestujících téměř 7 000, ale stále zdaleka nedosahoval očekávaných 50 000 lidí.
Pochod byl také poznamenán počasím a rozpory ve vedení. Neobvyklý přívalový déšť způsobil, že se půda proměnila v bláto, což způsobilo oslabení stanů a nakonec donutilo lidi odejít. Napětí mezi samotnými demonstranty způsobilo výbuchy násilí a podkopalo účinnost vedení PPC. Osud kampaně zpečetil 5. června 1968 atentát na senátora Roberta Kennedyho, uchazeče o prezidentský úřad a jednoho z hlavních podporovatelů PPC v Kongresu. Resurrection City bylo uzavřeno o dva týdny později, 19. června 1968.