Beta-adrenergní léky byly dlouho pod zvláštním drobnohledem kvůli jejich potenciální kardiotoxicitě. Za účelem posouzení bezpečnosti vysokých dávek salbutamolu podávaných pomocí inhalátoru s dávkovačem (MDI) se spacerem v podmínkách oddělení urgentního příjmu (ED) bylo studováno 11 pacientů (průměrný věk 33 +/- 12,2 let) s těžkým akutním astmatem. Všem pacientům bylo podáváno 400 mikrogramů salbutamolu v 10minutových intervalech po dobu 3 hodin (1 200 mikrogramů každých 30 minut nebo 7 200 mikrogramů po 180 minutách. V závislosti na dávce došlo k významnému zvýšení forsírovaného výdechového objemu v první sekundě (FEV1) a vrcholového výdechového průtoku (PEF) (P < .01) s čistým průměrným zvýšením o 90,4 %, resp. 80,1 %. Při léčbě bylo pozorováno významné (P < .01) snížení srdeční frekvence. Na konci protokolu se snížení pohybovalo od 7 tepů/min do 35 tepů/min (průměrné snížení 10,6 +/- 10,5 tepů/min). K prodloužení intervalu QTc nedošlo. Průměrná výchozí hodnota sérového draslíku byla 4,23 +/- 0,53 mmol/l a po léčbě se nesignifikantně snížila na 3,99 +/- 0,62 mmol/l. Pouze u 4 pacientů došlo k čistému poklesu. Nebyly zaznamenány žádné významné změny saturace kyslíkem a plazmatické glukózy. Průměrná hladina salbutamolu na konci léčby byla 10,0 +/- 1,67 ng/ml. Tyto údaje podporují názor, že léčba pacientů s akutním astmatem na ED pomocí 2,4 mg salbutamolu za hodinu podávaného MDI a spacerem přináší uspokojivou bronchodilataci, nízkou sérovou koncentraci a minimální extrapulmonální účinky.