Pandy velké jsou dnes jedním z nejznámějších zvířat na světě. A jsou všeobecně uznávány jako charismatický symbol Číny i ochrany přírody obecně.
Celosvětový zájem o toto zvíře se však vzedmul až počátkem 20. století.
Krátká časová osa (nebo si přečtěte naši podrobnější historii zde)
V roce 1936 americká módní návrhářka Ruth Harknessová odchytila a odvezla do Spojených států pandí mládě Su-Lin, čímž se z něj okamžitě stala „celebrita“ a vyvolala všeobecný soucit s osudem tohoto druhu a vznikl „pandí kult“.
Na počátku 60. let 20. století jsou v Číně založeny první čtyři pandí rezervace a je vydán dekret zakazující lov řady zvířat, včetně pandy velké.
V roce 1979 podepisuje WWF s Čínou jedinečnou dohodu o spolupráci v oblasti ochrany přírody, včetně pomoci při záchraně pandy velké. WWF byl první mezinárodní ochranářskou organizací, která v Číně působila na pozvání čínské vlády.
V roce 1989 výzkum financovaný WWF a satelitní snímky ukazují, že vhodné prostředí pro pandy v provincii S‘-čchuan se od roku 1974 zmenšilo o 50 %.
V roce 1992 je po deseti letech spolupráce mezi WWF a čínským ministerstvem lesnictví zahájen plán péče o pandy. Po dokončení plánu bude 60 procent všech pandích biotopů zahrnuto do chráněných oblastí.
V roce 1998 podává WWF žalobu související s procesem zapůjčování pand americkým zoologickým zahradám, jejímž výsledkem je politika, která požaduje, aby zoologické zahrady dovážející pandy zajistily, že více než polovina finančních prostředků spojených s každou půjčkou bude směřovat na ochranu volně žijících pand a jejich biotopů.
V roce 1998 podává WWF žalobu související s procesem zapůjčování pand americkým zoologickým zahradám.