Ma az óriáspandák a világ egyik legismertebb állatai közé tartoznak. Mindenki elismeri, hogy Kína és általában a természetvédelem karizmatikus szimbólumai.
Az állat iránti globális érdeklődés azonban csak a 20. század elején indult meg.
Rövid idővonal (vagy olvassa el részletesebb történelmünket itt)
1936-ban Ruth Harkness amerikai divattervező elfogja és az Egyesült Államokba viszi Su-Lin pandabébit, ami a kölyköt azonnal “hírességgé” teszi, általános szimpátiát vált ki a faj helyzete iránt, és létrehozza a “pandakultuszt”.
A hatvanas évek elején Kínában létrehozzák az első négy pandavédelmi rezervátumot, és rendeletet adnak ki, amely megtiltja számos állat, köztük az óriáspanda vadászatát.
1979-ben a WWF egyedülálló megállapodást köt Kínával a természetvédelem terén való együttműködésről, beleértve az óriáspanda megmentését is. A WWF volt az első nemzetközi természetvédelmi szervezet, amely a kínai kormány meghívására Kínában dolgozott.
1989-ben a WWF által finanszírozott kutatások és műholdfelvételek azt mutatják, hogy a pandák számára alkalmas élőhely Szecsuán tartományban 1974 óta 50 százalékkal csökkent.
1992-ben a WWF és a kínai erdészeti minisztérium egy évtizedes együttműködését követően elindul a pandák kezelési terve. A terv elkészültével a pandák élőhelyének 60 százaléka védett terület lesz.
1998-ban a WWF pert indít a pandák amerikai állatkerteknek történő kölcsönzésének folyamatával kapcsolatban, aminek eredményeképpen a pandákat importáló állatkerteknek biztosítaniuk kell, hogy az egyes kölcsönökhöz kapcsolódó pénzeszközök több mint felét a vadon élő pandák és élőhelyük megőrzésére fordítsák.
A WWF 1998-ban pert indít a pandák amerikai állatkerteknek történő kölcsönzésével kapcsolatban.