S výjimkou těch z nás, kteří se tam narodili nebo je tam přivezli v plenkách, si každý z nás v Traveleru vzpomíná na svou první cestu do Evropy překvapivě jasně. Je to proto, že Evropa je pro vás jako pro cestovatele Mekkou: kontinentem, kde se zrodila západní civilizace, jehož kostely a paláce vás pravděpodobně inspirovaly k tomu, abyste vůbec chtěli cestovat. To také znamená, že na vás při plánování vaší vůbec první cesty do této země doléhá obrovský tlak – a to nejen proto, že na ni budete vzpomínat do konce života. Vstupních bodů je tolik a s globalizací, kdo vůbec může říct, že Paříž má v dnešní době více společného se zbytkem Francie než s New Yorkem? Samozřejmě existuje jeden správný způsob, jak naplánovat svou první cestu. Jen se stává, že pro každého z nás je jiný. My se o to přetahujeme.
Vydejte se co nejdále od měst
Kdybyste se mě před 20 lety, možná dokonce před 10, zeptali, kam by se měl někdo vydat na svou úplně první cestu do Evropy, aby poznal podstatu určité kultury, aby se ponořil do úžasné jinakosti konkrétní země, řekl bych bez mrknutí oka, že do Paříže. Nebo, v závislosti na mé náladě, možná Atény nebo Barcelonu. Ale to by bylo v raných dobách globalizace (předtím, než jsme všichni nakupovali ve stejných velkých mezinárodních obchodních řetězcích a předtím, než v Římě existovaly podniky se sushi s sebou), a rozhodně před explozí sociálních médií a veřejným zaznamenáváním každé naší cesty. Teď říkám, jeďte do malé vesničky v horách na střední Krétě. Nebo třeba do městečka v Burgundsku. Jeďte někam, kde nepoznáte jediný název obchodu, kde musíte hledat nápisy nebo lidi mluvící anglicky, kde se můžete opravdu ztratit, kde se možná budete cítit jen trochu nesví. -Rebecca Misner
Jste turista (jen se tak nechovejte)
První cesta do Evropy? Vynechejte dlouhé a horké fronty na La Sagrada Familia v Barceloně a prohlédněte si gotický zázrak v Palmě, postavený na místě mešity z maurské éry na Mallorce. Déšť zkontrolujte fotobombing Mony Lisy v Louvru a vydejte se na pouť za tapiserií z 11. století v Bayeux v Normandii. Odbočte od turistickými skupinami prošlapaných římských vil v Pompejích a prohlédněte si nesčetné mozaiky ve Villa Romana del Casale na Sicílii. Zahoďte lederhosen a pivní stakany v Bavorsku a vydejte se na německé plážové ostrovy v Severním moři, Sylt a Amrum. Evropské zajímavosti často najdete i bez přilehlých žetonů a triček. -David Jefferys
Vybrat si místo a držet se ho
Již dříve jsem tvrdil, že raději strávím více času na méně místech, než abych Energizer Bunny procestoval pět zemí za stejný počet dní. To platí zejména při první cestě. Vyberte si místo – město, městečko, ostrov, region – které jste vždycky chtěli vidět, a investujte do něj. Vydejte se na pět dní, na týden, a projděte ho zevnitř i zvenčí. Nesouhlasím se svými kolegy. Rozhodně byste neměli vynechat Paříž, protože tam mají Zaru, nebo Bavorsko, protože ve stáncích se suvenýry prodávají levné napodobeniny gulášů. Ta místa mají také Notre Dame a mnichovské náměstí Marktplatz. Pobyt na delší dobu znamená, že se můžete vypořádat s nevyhnutelnou zátěží ve frontách a obecnými ústrky, které přicházejí s tím, že chcete také vidět něco, co přišlo vidět asi dva tisíce dalších cestovatelů. Budete mít totiž dostatek času na to, abyste se pak vydali prozkoumat klidnější, lokálnější stránku místa. Dobrý cestovatel by vždy chtěl mít přístup k obojímu. -Erin Florio
Lean Into Your Network
Já bych si vybral místo, ke kterému máš nějaký osobní vztah, pokud je to vůbec možné. Ať už se jedná o obrovské město nebo venkovskou vesnici, pohybovat se poprvé v jakékoli evropské zemi bez většího kontextu může být vážný kulturní šok a může být těžké vidět přes turistický hluk kolem hlavních památek. Pokud však znáte někoho z místních, může vám ukázat, jak tam lidé skutečně žijí – skvělé bary a útulné restaurace, kam chodí všichni místní, nebo nejklidnější úsek trávy v nejhezčím parku. Nemusí to být ani spojení prvního stupně: Mluvte se svými přáteli a rodinou a zjistěte, zda někdo nezná někoho, s kým by vás mohl zkontaktovat, i kdyby to mělo být jen na kávu nebo procházku. Může to být vzdálený bratranec nebo starý přítel přítele nebo bývalý spolubydlící vašeho oblíbeného spolupracovníka z vysoké školy. Samozřejmě si můžete najít přátele a seznámit se s lidmi, až tam budete, ale pokud jste na novém kontinentu poprvé, myslím, že je fajn vyhledat něco, kde se budete cítit trochu jako doma. -Andrea Whittle