Kvalita vody v jezeře Erie od dob evropského osídlení kolísá v důsledku kulturní eutrofizace a působení invazních druhů. Naše pokusy o pochopení příčinných souvislostí mezi pozorovanými změnami ekosystému a různými stresory se vyvíjejí. Nepůvodní druhy, znečišťující látky, využívání půdy a klimatické změny, které mohou změnit fyzikální a chemické prostředí jezera, se mohou projevit rychlými změnami ve složení společenstva a početnosti fytoplanktonu. Již mnoho desetiletí proto vědci využívají údaje o fytoplanktonu z jezera Erie ke sledování změn životního prostředí. Uvádíme chronologický přehled předchozích a probíhajících hodnocení pelagických řas, abychom shrnuli minulé a současné podmínky prostředí jezera Erie. Tento přehled se nutně zaměřuje na hodnocení založená na diatomech, protože jejich zachovalé zbytky v sedimentech byly použity ke zpětnému posouzení vlivů a obnovy způsobených člověkem. Vzhledem k jejich jedinečnosti shrnuje tento přehled, pokud je to možné, dlouhodobé trendy podle západní, střední a východní části jezerní pánve. Celkově toto historické hodnocení shrnuje období výrazné eutrofizace po většinu 20. století, po níž následovalo zlepšení kvality vody v důsledku snížení obsahu živin a usazení filtrujících dreissenidů. Nejnovější údaje naznačují nové problémy spojené s rozkvětem diatomů a sinic. Problémy, kterým jezero Erie čelí, zdůrazňují potřebu pokračovat v monitorování a vyhodnocování historických záznamů, které nám pomohou rozlišit přirozené a antropogenní změny a odhalit příčiny a rozsah environmentálních inzultů, abychom mohli přijímat rozhodnutí o řízení.
.