Celkovou velikost prehistorického megažraloka, kterého proslavily hollywoodské filmy, odhalila nová studie.
Dříve byla odhadována pouze délka žraloka Otodus megalodon, ale tým z Bristolské univerzity a Univerzity ve Swansea určil velikost zbytku jeho těla včetně ploutví velkých jako celý dospělý člověk.
Velký bílý žralok – zobrazený ve filmovém hitu Čelisti z roku 1975 – je vzdáleným potomkem megalodona a často měří na délku více než šest metrů.
Výzkumníci použili matematické metody a srovnání s žijícími příbuznými, aby zjistili celkovou velikost megalodona, který žil asi před 23 miliony až třemi miliony let, ale v poslední době se proslavil v hollywoodských filmech včetně filmu The Meg.
Výsledky naznačují, že šestnáctimetrový megalodon měl pravděpodobně hlavu dlouhou kolem 4,65 metru, hřbetní ploutev vysokou přibližně 1,62 metru a ocas vysoký asi 3,85 metru.
To znamená, že dospělý člověk mohl stát na hřbetě žraloka a být přibližně stejně vysoký jako hřbetní ploutev.
Jack Cooper, který dokončil magisterské studium paleobiologie na Fakultě věd o Zemi Bristolské univerzity, označil tuto studii za svůj „projekt snů“.
„Vždycky jsem byl do žraloků blázen. Jako student jsem pracoval a potápěl se s velkými bílými v Jižní Africe – samozřejmě chráněnými ocelovou klecí,“ řekl.“
„Je to ten pocit nebezpečí, ale také to, že žraloci jsou tak krásná a dobře přizpůsobená zvířata, že jsou tak atraktivní pro studium.‘
„Megalodon byl vlastně tím zvířetem, které mě v pouhých šesti letech inspirovalo k paleontologii, takže jsem byl nadšený, když jsem dostal příležitost ho studovat.
„Byl to můj vysněný projekt. Ale studovat celé zvíře je obtížné vzhledem k tomu, že ve skutečnosti máme jen spoustu izolovaných zubů.“
Předtím byl fosilní žralok srovnáván pouze s velkým bílým, ale nejnovější analýza byla rozšířena o pět moderních žraloků.
Vědci nejprve zkoumali, zda se u moderních zvířat s jejich růstem nezměnily proporce, ale zjistili, že tomu tak není.
„To znamená, že jsme mohli jednoduše vzít křivky růstu pěti moderních forem a promítnout celkový tvar, jak se zvětšují a zvětšují – až do délky těla 16 metrů,“ řekl pan Cooper.
Studie byla publikována v časopise Scientific Reports.
Přihlaste se k odběru novinek
Získejte potřebné nejnovější zprávy, příjemné příběhy, analýzy a další
Nejste přesvědčeni? Zjistěte více“
.