Alai

Den måske mest berømte historie om hævn i Japans historie er Ako-hændelsen, der fandt sted mellem 1701-1703.
Asano Takuminokami, feudalherre af Ako, blev af shogunatet udpeget til at underholde de kejserlige udsendinge, der besøgte Edo fra Kyoto. Han skulle søge vejledning hos sin officielle rådgiver, Kira Kozukenosuke. Men Kira kunne ikke lide Asano og behandlede ham med ondskabsfuldhed og vanærede hans ære som samurai.
Udtålelig til at tolerere Kiras fornærmelse længere, trak Asano sit sværd mod ham i Edo-slottet ved det, der er kendt som “The Pine Gallery (Corridor) Incident”. Det lykkedes Asano at skære Kira i panden og skulderen, men det lykkedes ham ikke at dræbe ham.
Det var strengt forbudt at trække sit sværd i Edo-slottet på det tidspunkt, og Asano blev straks arresteret. Der var også en lov kaldet “lige straf for skænderier”, som straffede begge samuraier, der var involveret i et slagsmål, så både Asano og Kira forventedes at blive straffet. Men mens Kira ikke fik nogen straf, blev Asano dømt til døden ved seppuku (hara-kiri) i en have i en anden herres residens samme dag uden ordentlig undersøgelse. Seppuku udenfor i en have var for en forbryder og uhensigtsmæssigt for en person af Asanos rang. Endvidere blev Asanos ejendom konfiskeret, og hans slægt blev detroniseret fra herredømmet.
De loyale tjenestefolk hos Lord of Ako, bedre kendt som Ako Gishi, var forargede over denne dom og plæderede for en ændring af kendelsen og for at få Asanos hus genindsat. Men deres anmodninger blev afvist.
Næsten to år efter den skæbnesvangre hændelse samledes 47 samuraier fra Ako under den tidligere øverste tjener, Oishi Kuranosuke, for at hævne deres herres død og den uretfærdighed, som shogunatet havde pålagt dem. Den 14. december 1702 angreb og dræbte de Kira på hans bopæl. Derefter marcherede de til Sengakuji for at præsentere Kiras hoved på Asanos grav og rapporterede deres bedrift til deres afdøde herre.
Gishi’erne meldte sig selv til shogunatet med det samme og blev dømt til seppuku det følgende år den 4. februar.
Ako Gishi’ernes hævn er blevet lavet til forskellige skuespil og kaldes nu almindeligvis “Chu-shin-gura”(Historien om de loyale tilbageholdelsesfolk). Det er en populær fortælling, som stadig rører det japanske hjerte selv efter 300 år. De loyale tjeneres ridderlighed og temaerne “Gi” (retfærdighed;義) og “Chu” (loyalitet;忠) er stadig højt værdsat af japanerne.