“Tidligere undersøgelser tyder på, at ca. halvdelen af alle spædbørn med slagtilfælde ved eller tæt på fødslen har et normalt udfald,” siger seniorforfatter Yvonne Wu, MD, MPH, en børneneurolog ved University of California, San Francisco (UCSF). “Vi rapporterer om en højere forekomst af betydelig langvarig neurologisk svækkelse på lang sigt.”
Dette er den første undersøgelse af neurologiske resultater efter perinatal arteriel apopleksi, der omfatter alle spædbørn diagnosticeret inden for en stor population. Forskere fra UCSF og deres samarbejdspartnere i Northern California Kaiser Permanente Medical Care Program undersøgte de medicinske journaler for mere end 199.000 børn, der blev født inden for det administrerede plejeprogram mellem 1997 og 2002.
Den samlede rate af slagtilfælde under fødsel eller i måneden efter fødslen var ca. 1 ud af 5.000 levende fødsler. Forfatterne bemærker dog, at undersøgelsen sandsynligvis overså nogle tilfælde, da slagtilfælde skal bekræftes ved hjerneafbildning, en procedure, som nogle børn med subtile neurologiske symptomer ikke gennemgår.
Det mest almindelige handicap, der blev fundet hos 58 procent af de overlevende efter et perinatal slagtilfælde, var cerebral parese, en samlekategori, der beskriver børn med problemer, der spænder fra klodsede bevægelser til alvorlig svaghed, der kan begrænse børn til kørestole.
“Ikke overraskende fandt vi, at et større omfang af hjerneskade og skade på specifikke områder af hjernen, der kontrollerer bevægelse, begge var faktorer, der øgede risikoen for cerebral parese”, sagde Wu.
Andre unormale resultater omfattede epilepsi (39 procent), sprogforsinkelse (25 procent) og adfærdsforstyrrelser såsom hyperaktivitet (22 procent).
Et interessant resultat var, at cerebral parese var mere tilbøjelig til at forekomme hos spædbørn, der ikke havde nogen symptomer tidligt i livet. I sådanne tilfælde blev slagtilfældet typisk opdaget måneder efter fødslen, da barnet blev bemærket at have nedsat brug af den ene hånd. Det var mere sandsynligt, at disse børn havde fået skader på dybe strukturer i hjernen, som styrer bevægelser.
Årsagen til slagtilfælde hos spædbørn er dårligt forstået og er i øjeblikket under udredning i flere igangværende store undersøgelser af slagtilfælde hos nyfødte i USA, Canada og Europa.
“Vores data har ikke direkte indflydelse på den nuværende behandling af perinatal slagtilfælde”, sagde Wu. Forfatterne fandt ikke et eneste tilfælde af tilbagefald af slagtilfælde, hvilket understøtter argumentet om, at disse børn ikke bør sættes på profylaktisk medicin mod slagtilfælde.
“Vi håber dog, at vi kan øge bevidstheden om denne lidelse,” sagde Wu. “Spædbørn med uforklarlige kramper eller svaghed i den ene side af kroppen bør vurderes af en neurolog og bør modtage en billedundersøgelse af hovedet for at evaluere for perinatal slagtilfælde.”
Artikel: “Prædiktorer for udfaldet ved perinatal arteriel apopleksi: A Population-Based Study,” af Janet Lee, Lisa A. Croen, Camilla Lindan, Kendall B. Nash, Cathleen K. Yoshida, Donna M. Ferriero, A.J. Barkovich og Yvonne W. Wu, Annals of Neurology, Published Online: 11. juli 2005 (DOI: 10.1002/ana.20557).
Annals of Neurology, det fremtrædende neurologiske tidsskrift på verdensplan, udgives af American Neurological Association, verdens ældste og mest prestigefyldte neurologiske forening. De 1.500 medlemmer af ANA – udvalgt blandt de mest respekterede akademiske neurologer og neurovidenskabsfolk i Nordamerika og andre lande – er dedikeret til at fremme forståelsen og behandlingen af sygdomme i nervesystemet. For yderligere oplysninger, se www.aneuroa.org.