Alai

Er de virkelige?

Hver gang du får mere end et par mennesker til at leve sammen, har du et samfund. For mange af os kan det betyde det velkendte miljø af familieenheder, lokale kommuner og nationale regeringer.

Men der er mange måder at organisere en gruppe på, som de følgende samfund viser. På grund af omstændigheder, traditioner eller andre faktorer har nogle af disse grupper organiseret sig selv på måder, der kan virke fremmede for dem i den almindelige befolkning – kannibalisme, underjordiske palæer og vilde træhusbeboelser er blot nogle af de mere bemærkelsesværdige træk ved disse samfund. Andre har dannet slående velkendte fællesskabsordninger under ekstraordinære omstændigheder.

FØRST OP: Et selvstyrende fængsel …

En stamme, der bor i træhuse og praktiserer kannibalisme

Sæt, du er en isoleret stamme, der er kendt for at bygge udspekulerede træhuse … og for kannibalisme. Og lad os sige, at en flok mærkelige udlændinge bliver ved med at dukke op på dit dørtrin og ønsker at vide noget om dine skøre kødædende skikke. Ville du ikke føle den mindste fristelse til at overdrive?

Det var måske det, der skete, da en Korowai-mand fra den indonesiske provins Papua fortalte en journalist fra den australske udgave af tv-programmet “60 Minutes”, at hans 6-årige nevø var dømt til at blive kannibal-kost, hvis han ikke fik hjælp. Et rivaliserende hold fra “Today Tonight” (et andet australsk tv-nyhedsprogram) iscenesatte en omfattende redningsaktion, men endte med at sidde fast i Jayapura, fordi de ikke havde noget visum. Antropologer var skeptiske over for denne brouhaha, især fordi den pågældende dreng viste sig at være fra en anden lokal stamme og ikke fra den berygtede Korowai-stamme. Desuden siger antropologerne, at Korowai-stammen opgav kannibalisme for årtier siden. De har også lært, hvad turisterne kan lide at høre.

“De fleste af disse grupper har 10 års erfaring med at fodre turister med disse ting”, sagde antropologen Chris Ballard fra Australian National University til Sydney Morning Herald i 2006.

Selv om man ser bort fra kannibalisme, er Korowai-familien berømt for deres træhuse, som ofte er bygget omkring 12 meter over jorden. Hvert årti eller deromkring samles Korowai-klaner traditionelt for at bygge et langhus til en fest med naboklanerne – et ritual for fornyelse.

Selvstyre i San Pedro-fængslet

San Pedro-fængslet i La Paz, Bolivia, er ikke et almindeligt fængsel. Det er mere som en miniby med en blomstrende narkohandel, en ejendomshandel og i mange år turisme. Der bor børn der, opdraget af dømte forældre og de uskyldige ægtefæller, der ikke har råd til at opdrage dem alene udenfor.

En ABC-dokumentarfilm fra 2003 om San Pedro afslørede en verden, hvor narkokonger får særlige selvfinansierede bygninger, hvor de kan afsone deres straf. Ifølge BBC arbejder fangerne for at betale huslejen, hvilket skaber et stratificeret samfund, hvor de rigeste indsatte har private badeværelser og køkkener, mens de fattigste er klemt sammen i små celler eller er tvunget til at sove udenfor. Der er omkring 1.500 indsatte i San Pedro. De styrer sig selv gennem demokratisk valgte repræsentanter for hver afdeling af komplekset.

Men dette er ikke et fredeligt samfund. Knivstikkerier er almindelige, og ABC har fundet røgbar kokain, der produceres, forbruges og handles ind og ud af fængselsdørene. Turister kunne længe tjekke fængslet ud for prisen af en lille bestikkelse. I 2013 annoncerede bolivianske embedsmænd den forestående lukning af San Pedro efter den påståede voldtægt af et barn i fængslet; den begivenhed synes at have sat en stopper for turisme i fængslet, men San Pedro er ellers fortsat åben for forretning.

NÆSTE PUNKT: Gravning under jorden

En underjordisk by med opalminedrift i Australien

Byen Coober Pedy i det sydlige Australien (ca. 1.700 indbyggere) er varm. Meget varm. Den højeste rekordtemperatur i januar (sommer på den sydlige halvkugle) er 116,8 grader Fahrenheit (47,1 grader Celsius). På grund af dette ørkenklima bor mere end halvdelen af byens indbyggere under jorden.

Coober Pedy er en by, der udvinder opalminer, så måske er det passende, at indbyggerne gravede for at slå varmen. De nedgravede huse i Coober Pedy er heller ikke noget for muldvarpefolk. Ifølge byens websted er nogle af dem ligefrem palælignende med kvadratmeter på mere end 450 kvadratmeter. Under jorden er temperaturen behagelig på 25 grader C (77 grader F), uanset hvor meget solen brænder ovenpå.

NÆSTE PUNKT PÅ DAGSORDENEN: Hvor vandrende ægteskaber er en ting

Lille ø midt i Beringstrædet

Little Diomede Island omdefinerer isolation i en stat spækket med samfund, der kun kan nås med bushplan. Øen, der også er kendt som Ignaluk, ligger lige midt i Beringstrædet. Den er en del af Alaska, men dens nærmeste nabo, Big Diomede Island, er en del af Rusland.

Den 7,3 kvadratkilometer store ø er hjemsted for omkring 70 mennesker, ifølge det lokale skoledistrikts hjemmeside. I 2012 fik øen sin første regelmæssige helikopterflyvning til fastlandet (tidligere havde transporten været afhængig af postflyvninger, ifølge Alaska Dispatch News). Denne service er dog ikke et universalmiddel. I 2015 blev øen afbrudt i flere uger om vinteren på grund af vedligeholdelse af helikopteren og dårligt vejr. Øboerne delte ud af svindende mad og forsyninger, indtil transporten blev genetableret.

UP NEXT: Living on “Mars”

The walking marriages of the Mosuo

En unik familiestruktur er opstået omkring Lugu-søen, en juvel i Himalaya mellem de kinesiske provinser Yunnan og Sichuan. Den lokale Mosuo-kultur er berømt for sine “vandrende ægteskaber”, hvor kvinder inviterer mænd til at overnatte, men parrene bor ikke sammen. Mosuo-kulturen bliver ofte misforstået som polygam, men selv om kvinderne kan skifte partner, er de oftere involveret i seriel monogami eller bliver sammen med den samme mand hele livet, ifølge Mosuo Project, en lokal kulturel udviklingsforening. Kvinderne bliver i deres oprindelsesfamilies hjem, og deres børn opfostres af moderfamilien. Mænd har ikke meget ansvar for deres egne børn, men de hjælper med at tage sig af deres egne kvindelige slægtninges børn.

UP NEXT: En stamme uden bånd udefra

Den mest isolerede ø i verden

North Sentinel Island, et indiansk territorium på størrelse med Manhattan, er hjemsted for Sentinelese, en gruppe, der for det meste er ukontakteret i den moderne tid. Survival International kalder Sentineleserne for den måske mest ægte isolerede stamme på Jorden.

I modsætning til Mashco-Piro har Sentineleserne ikke flygtet fra tidligere kontakt; de har modstået den i hele den moderne historie. Faktisk er deres sprog ifølge Survival International så forskelligt fra naboøboernes sprog, at Sentineleserne sandsynligvis har undgået kontakt med udenforstående i tusindvis af år.

Anthropologiske ekspeditioner til Nord-Sentinel-øen i løbet af 1960’erne og 1970’erne formåede ikke at overbevise indbyggerne om, at kontakt var i deres interesse; ubudne gæster blev ofte skudt med bue og pil. Selv om der har været enkelte tilfælde af kontakt siden da, har den indiske regering stort set ladet sentinelboerne være i fred i de seneste år. Efter den massive tsunami i december 2004 troede man ifølge “The Lonely Islands” (Andaman Association, 1998), en bog om Andamanøerne, hvoraf North Sentintel Island er en af dem, at hele stammen var omkommet. Men en helikopter, der blev sendt af de indiske myndigheder for at se til stammen tre dage efter katastrofen, blev mødt af trodsige personer på stranden, der kastede sten og skød med pile. Ingen ved, om nogen Sentinelesere døde den dag, eller hvordan stammen overlevede.

UP NEXT: Mød nogle få modige og kølige sjæle.

De ukontakterede Mashco-Piro

I Amazonområdet i Peru og Brasilien lever ukontakterede folk, der lever som jægere og samlere med lidt eller ingen interaktion med udenforstående. Det er ikke fordi disse grupper, som f.eks. peruvianske Mashco-Piro, ikke kender til det moderne liv; det er fordi de er blevet dårligt behandlet af det. Mange af dem er efterkommere af forfædre, der flygtede fra slavehandlere under regionens gummiboom, ifølge Survival International, en global interesseorganisation for stammefolk. I den moderne tidsalder er kontakten med fremmede ofte endt forfærdeligt, da ukontakterede folk mangler immunitet over for almindelige sygdomme. En ekspedition fra olieselskabet Shell kom ved et uheld i kontakt med Nahua-stammen i 1980’erne og indførte en sygdom, som dræbte halvdelen af stammen i løbet af de næste par år, ifølge Survival International.

Mashco-Piro i Peru jager i skovene i den våde sæson, fanger hjorte, tapirer og aber og indsamler bær, nødder og plantainer. I den tørre sæson slår de lejr langs flodbredderne, fisker og spiser æg, der er lagt af flodskildpadder i de sandede bredder. For nylig er gruppen begyndt at få kontakt med den lokale befolkning. Nogle af disse kontakter er fredelige, og nogle gange består de af voldelige overfald, herunder et, der førte til en 22-årig landsbyboers død i maj 2015.

UP NEXT: Jordens mest isolerede ø

En kultur, der bærer sine ar

Surma-folket – der består af de kulturelt set ens Mursi-, Me’en- og Suri-stammer i Sydsudan og Etiopien – er bedst kendt for udenforstående for deres unikke tilgang til udsmykning. Traditionelt får pigerne deres læber gennemboret i puberteten og strækker gradvist hullet med keramikplader, der kan nå op på næsten 12 centimeter i diameter.

Ifølge University of Oxford svarer det at iføre sig denne udsmykning til at bære høje hæle. Ifølge antropolog Shauna LaTosky er udsmykningen et signal om voksenhed og ændrer kvindernes gangart, så den omfatter en yndefuld, højkæftet hovedvajen. Læbepladerne er et tegn på formalitet, ifølge LaTosky; kvinder, der forsømmer at bære dem, kan blive opfattet som dovne eller sjuskede (selv om mange ældre gifte kvinder sjældent bærer deres læbeplader).

Der er dog mere for surmaerne end læbeplader. Der er færre end 200.000 mennesker fordelt på de tre stammer, som alle har en pastoral livsstil. Kvæg er en valuta, som udgør medgift til ægteskab. Surma-folket dekorerer også sig selv med kropsmaling og scarification, hvor de laver små dekorative snit for at danne arrede mønstre på deres hud. Mænd viser deres dygtighed ved donga, eller stangkamp, mens kvinder konkurrerer i ula, eller armbåndskampe, hvor de forsøger at slå hinanden med jernarmbånd, som de bærer om håndleddet, ifølge University of Oxford.

UP NEXT: Øen med 70 mennesker

Det 17 måneder lange 6-personers samfund

Fra juni 2010 til november 2011 fandt seks mænd fra Frankrig, Rusland, Italien og Kina sammen for at danne et midlertidigt – og meget isoleret – samfund i et 550 kvadratmeter stort modul på 5.920 kvadratmeter.

Det var Mars500-missionen i Moskva, en simulering af, hvordan det ville være for en besætning af astronauter at rejse til Mars og tilbage igen. Målet var at undersøge de seks besætningsmedlemmers mentale og fysiske helbred, herunder om de tætte omgivelser og isolationen ville føre til uløselige konflikter.

Ifølge de agenturer, der stod for simuleringen, klarede dette tværkulturelle samfund bestående af seks personer sig bemærkelsesværdigt godt i forhold til at komme sammen. De så film sammen i deres fritid og fejrede helligdage, ganske som overvintrende personale på Antarktis. En rapport fra 2014 viste, at besætningen var fem gange mere tilbøjelig til at skændes med missionskontrollen end med hinanden.

Forskerne fandt dog, at besætningsmedlemmerne bevægede sig mindre og mindre, efterhånden som eksperimentet trak ud, og fire ud af seks oplevede søvnforstyrrelser (et almindeligt problem for astronauter, der ikke udsættes for daglige cyklusser af lys og mørke). Et besætningsmedlem rapporterede om depressive symptomer i det meste af den 520 dage lange simulation.

En nyere simuleret Mars-mission blev afsluttet i august 2016, efter at seks besætningsmedlemmer havde tilbragt et år i et isoleret habitat på Mauna Loa, Hawaii.

UP NEXT: Kannibaler, der bor i vilde træhuse

Antarktis om vinteren

Det er en slags midlertidigt samfund: de få modige sjæle, der tilbringer vinteren på det iskolde sydligste kontinent. Det er mørkt – solen kommer ikke over horisonten i månedsvis – og koldt og utroligt isoleret. Afstanden til en anden landtange er så stor, og faren for at flygte er så alvorlig, at de ansatte, der sidder fast på stationen, har tyet til at behandle deres egen kræft. En vellykket redningsmission til den amerikanske Amundsen-Scott South Pole Station i juni 2016 var en international nyhed. Forskere bruger overvintrende personale som forsøgskaniner, der nærmer sig astronauter på langvarige rumflyvninger.

Erfaringen med overvintring afhænger af, hvor det foregår. McMurdo Station har f.eks. ofte mere end 100 teknikere og medarbejdere på stedet i løbet af vinteren, mens mindre baser måske kun har et dusin.

For at klare sig ser beboerne i Antarktis om vinteren frem til små glæder, som f.eks. fejringen af midvinterdag. I 2013 indledte personalet fra British Antarctic Survey deres midvinterdag med at se sci-fi-gyserfilmen “The Thing” og gik derefter over til et festmåltid med quesadillas og rejer. Medarbejderne laver gaver i hånden til hinanden og lærer håndværksmæssige færdigheder som f.eks. tømrerarbejde for at gøre det.

“Man kan ikke gå i butikker og købe noget, så man lægger en masse arbejde og tid i det”, sagde Andy Barker, en ansat i luftafdelingen i British Antarctic Survey’ hovedkvarter i Cambridge, der havde tilbragt tre vintre i Antarktis, til Live Science i 2013.

UP NEXT: Kvinder bærer skiver i læberne i stedet for høje hæle.