Alai

Pimple popping er mit kærlighedssprog. Der er få handlinger, der er mere tilfredsstillende end at dræne bumsesaft fra mit eget ansigt. Jeg er lige så besat af at se andres udtrækninger – og det samme er de over 4 millioner andre mennesker, der følger den californiske dermatolog Sandra Lee, alias Dr. Pimple Popper, på YouTube. Med videonavne som “A Forehead Cyst That Spit on Me” er Lees side dermatologi PornHub. Men hvorfor er vi egentlig så tiltrukket af bumser, der popper bumser?

Den er fastlåst i vores hjerne, siger Diana Fleischman, en klinisk sexolog og lektor ved University of Portsmouth i England, som har specialiseret sig i videnskaben om afsky. “Når du piller et skurv eller piller noget af dig, føler du lettelse på samme måde, som du føler lettelse efter at have haft sex,” forklarer Fleischman. “Det er ikke seksuel tilfredsstillelse i sig selv, men det er en lignende følelse af lettelse og en lignende kemisk reaktion.”

Her afslører 14 frygtløse bums-snorkere deres mest forfærdelige erobringer, herunder en hallucinogen-drevet udgravning, mærkelige kunstneriske lugte og dårligt timede udbrud.

The Squirter

Som sygeplejerske assisterede jeg min tilsynsførende læge ved en cysterekskision. Typisk gør vi vores bedste for at holde cysten intakt i sin perfekte lille sæk for at skære den ud, men nogle gange springer de op under fjernelsesprocessen. Lægen gik ud for at foretage det første snit, og et stort skud af grønlig gul væske skød direkte ind i hendes ansigt. Jeg tog hurtigt et viskestykke for at tørre det af fra hendes mund og øjne. Hendes ansigtsudtryk var ren rædsel.

Den årlige røvbyld

Jeg er 100 procent overbevist om, at min besættelse af usympatiske kropsfunktioner er arvelig. Min mor plejede at stille os på række hver uge for at rense vores ører og plukke vores bumser. Hun var altid super skuffet over mine små porer og min mangel på ørevoks.

Mens jeg var omkring 21 år gammel, blev jeg velsignet med voksenakne. Så begyndte jeg at udvikle en årlig røvbyld. Jeg tager jævnligt yoga, så jeg kan normalt selv få den, men for nylig hørte min kæreste gennem to år mig falde om på badeværelset og kom ind for at fange mig røv op med en nål. Jeg besluttede mig for, at det var et nu eller aldrig, ride or die-øjeblik og fortalte ham det. Han rystede på hovedet, fordi han ikke tror på at tage dem, men vidste, at det ville ske med eller uden ham. Han indrømmede, og vi desinficerede nålen.

Jeg løftede mit ben på disken i vores mindste seksuelle oplevelse med den stilling … og det var antiklimatisk, fordi den ikke var klar endnu. Jeg tog det som et tegn til at FaceTime min bedste veninde, så hun kunne hjælpe mig med at gøre det selv.

Par, der trækker sammen, bliver sammen

Min mand og jeg finder stor glæde ved at få et godt klem på hinandens kroppe. I dag er det sjældent, at vi rammer jackpotten. Men der var en, der var så storartet og spændende, at vi taler om den selv den dag i dag. Et par måneder inde i vores forhold sad jeg på min mands numse som et sæde, mens han lå på maven uden skjorte. Jeg begyndte at analysere hans ryg for at se, om der var nogle godbidder. Jeg sagde: “Du har dog et virkelig mærkeligt modermærke, du er nødt til at få det undersøgt.” Jeg gjorde en knivspids på området, for en sikkerheds skyld, og bemærkede, at noget begyndte at stige op i poren.

Med et hårdt pres begyndte et rør (som føltes som halvt så stort som min lillefingernegl) langsomt at komme ud. Den var stenhård, og den første femtedel af den var helt sort. Det syntes at fortsætte i en uendelighed. Da det endelig var færdigt, var det eneste, der var tilbage i hans ryg, et mørkt gabende hul. Intet blod eller noget som helst. Vi tænker stadig tilbage på den lykke, vi følte, da vi fandt krateret. En gang imellem klemmer jeg håbløst rundt om det sorte hul, men der kommer næsten ikke noget frem igen. Det tjener bare som et minde om en af de lykkeligste dage i vores liv.

Min pande lignede en Crunch Bar

Da jeg gik i gymnasiet, var min hud egenhændigt ude på at ødelægge mig. Jeg plejede at sige, at min pande lignede bunden af en Crunch-chokoladebar. Jeg var desperat efter at få bumserne til at forsvinde, så jeg gjorde bogstaveligt talt alt. Jeg brugte tandpasta og troldnød for at tørre dem ud, men det gjorde det faktisk kun værre og efterlod virkelig slemme ar. Jeg ville også sprænge dem. Jeg brugte mine negle, knoer og endda det lille værktøj til at poppe bumser.

Engang havde jeg en, der var så stor, at den stort set var et tredje øje, ikke? Jeg var tålmodig. Da den endelig var klar, klemte jeg og hørte den tilfredsstillende “pop”-lyd, der betød, at jeg fik den. Men jeg blev forfærdet, da jeg så, at det sivede en kontinuerlig strøm af sort pus. Det varede alt for længe, og det blev bare ved med at komme. Jeg vidste ikke, at mit ansigt var så beskidt.

Pas på mærkelige lugte

Min kæreste følte en smerte i bagdelen og besluttede sig for at spørge mig, om jeg ville poppe bumsen lige under hans venstre balde. Han havde også denne indgroede hvide bums på ryggen, som han ikke ville poppe. Jeg overtalte ham til sidst til at lade mig poppe den, da han ikke ville.

Når den var poppet, kom der en forfærdelig lugt ud, som fik mig til at tørre op og næsten kaste op. Den stædige hvide indgroede bums kom tilbage, og jeg vil aldrig røre den igen. Bare det at se på den giver mig PTSD.

Jeg udførte en grusom fejloperation

I college blev min acne så meget værre af amfetamin, THC og ecstasy. Især én cystisk bums voksede til en mørk aubergineboble på højre side af min næse, som jeg pillede på næsten dagligt. Den blev der i næsten et år, men den forsvandt kort før jeg blev færdig med college.

Den følgende sommer boede jeg hjemme og var derfor gået over til en mere mild kombination af Dilaudid og whisky på mellemniveau. Jeg var begyndt at lægge mærke til, at der voksede en kugle i mit højre mundhjørne. En eftermiddag begyndte kuglen at misfarve og blive mørk. Jeg lallede: “Aldrig mere” og tænkte på min tidligere cystiske ven og svor at slippe af med denne læbekugle en gang for alle.

Med et Steuben-stenglas i den ene hånd og et par Tweezermans i den anden udførte jeg en grusom forfejlet operation. Næste morgen gik jeg ned for at tage del i min sædvanlige morgenmad bestående af kaffe og opioidmisbrug, da min mor skreg. Højre side af mit ansigt var vokset. Hun bestilte straks en tid hos en hudlæge til mig.

Den aldrende mand kiggede på mit ansigt og kastede et vidende, sympatisk blik på det, han troede var den gennemsnitlige, almindelige akneudtrækkende go-getter, der var gået for vidt. Han tog sin skalpel til min læbe, og til vores begges rædsel afslørede en hærdet perle sig selv. Hans øjne blev store, og han fortalte mig, at han aldrig havde set noget lignende. Jeg foregav at være uvidende. Den blev hastet til laboratoriet, men kom tilbage som godartet. Mens jeg skriver dette, pulserer det indadskårne ar, der stadig lever på min mund, og mumler: “Din skide idiot.”

Vi var nødt til at sterilisere rummet

Jeg ser mange cyster, men en bestemt skiller sig helt klart ud. Patienten var i begyndelsen af 30’erne og havde en øm knude på kinden, som havde været der i årevis, men som for nylig var vokset. Man kunne tydeligt se den stikke ud fra kinden – den var på størrelse med en kirsebærtomat.

Da jeg gav ham en knivspids bedøvelse og åbnede den, var den så fuld af olie, at trykket skød cysteindholdet mod væggen og endda mod loftet i undersøgelsesrummet. (Forestil dig en Dr. Pimple Popper-video på steroider.) Vi måtte få vedligeholdelsespersonalet til at komme ind for at sterilisere rummet og udskifte loftpladerne. Den gode nyhed er, at vi drænede cysten fuldstændigt, og patienten forlod kontoret som en glad camper.

Holdindsatsen

Jeg blev opereret for ca. 10 år siden for en rygmarvsfusion, og der er en pore, som lever lige i kanten af mit ar. Jeg giver arret skylden for, at det er arret, der har skabt den sorte pore. (Selvom det er en lille pris at betale for en lige ryg.) I starten hjalp min søster. Hun prøvede steriliseringsnåle, pincetter og endda negleklippere på et tidspunkt. Til sidst måtte jeg gå til hudlægen og få den fjernet.

Den ting med denne pore er, at den skal vedligeholdes løbende, så jeg ikke behøver at gå til hudlæge. Med et par måneders mellemrum henvender jeg mig til venner for at få den trukket ud for mig. Det er en underlig test af venskab at finde nogen, der finder stor glæde i at poppe ting. Det er et godt blackhead at trække ud, hvis man kan lide den slags.

For de begge flyttede væk, gjorde to af mine venner jævnligt deres pincet og iPhone-lommelygte klar, mens jeg gjorde mig halvnøgen til udtrækningen. De var nok mine favoritter – de tog det seriøst og ville give mig en play-by-play-play-play-play, og så vise mig det sorte punkt, når det var overstået.

Slet altid beviserne

Jeg har en tilbagevendende bums inde i mit øre, som jeg er nødt til at forsøge at poppe med jævne mellemrum. Hvorfor? Jeg ved ikke hvorfor. Jeg er meget, meget renlig. Nå, men problemet er, at man ikke rigtig kan se den, man kan bare mærke den, så hver gang jeg er i gang med at fjerne bumsen, er jeg nødt til at tage masser af iPhone-blitzbilleder af området for at overvåge mine fremskridt og sikre mig, at jeg virkelig slår den ud.

Den sidste gang jeg gjorde det, var jeg så udmattet, at da jeg var færdig med at sterilisere mit værktøj og udføre operationen, glemte jeg helt at slette beviserne. Det tog ikke lang tid, før en veninde fandt havet af blodige indre ører i min kamerarulle og forhørte mig om det.

Jeg ved ikke, hvor meget toiletpapir vi gik igennem

Mit første år i gymnasiet dukkede denne underlige røde bule op på min arm. Den var ret stor og gjorde ondt som bare pokker, hvis nogen ramte den. Overraskende nok blev den ramt meget. Mine venner syntes, at det var sjovt at slå mig på min venstre arm, når de lavede sjov, fordi de vidste, at det var mit svage punkt. I over et år var den røde bule bare en bule. Ingen hvidt hoved. Jeg vænnede mig til, at jeg havde denne følsomme massive bule på min arm, og at der ikke var noget, jeg kunne gøre ved det.

Til sidst, i mit andet år på gymnasiet, var jeg ved at gøre mig klar til at tage på en college-turne. Jeg kom ud af brusebadet og tørrede mig, da håndklædet strøg mod bumsen. Den var sprunget, og puset løb så hurtigt ud. Der var så meget pus, at det i stedet bare løb ned ad min arm. Jeg ved ikke, hvor meget toiletpapir vi gik igennem, men hele processen med at presse ud tog nemt over 30 minutter. Blodet var yderligere 30 minutter. Da det var overstået, havde jeg misset starttidspunktet for rundvisningen på college. Vi tog til en hudlæge og fandt ud af, at jeg havde et eller andet kirtelproblem og skulle tage Accutane.

Oste bliver aldrig det samme

Min mand og jeg lå i sengen og så en film, da han bemærkede en sort prik på hans bryst. Vi følte begge to på den og indså, at der var indhold under dette lille hul, og så lod han mig nådigt gøre mig den ære at klemme på den. Det var en syg fornøjelse. Da jeg klemte, begyndte en tynd streng hvidlig-gul snøreost at spiralformet ud og blev bare ved.

Lugten ramte os begge på samme tid – det var som en skarp rådden brie. Det er unødvendigt at sige, at det bragte os til et helt nyt niveau af intimitet.

Det tog halvanden time

Jeg gik til en hudlæge, og hun indså, at jeg havde tør hovedbund, så hun ordinerede mig et aktuelt steroid. Jeg fulgte anvisningerne, men næste morgen var hele min pande udslået af hvide komedoner. Jeg havde nu 20-35 bumser på min pande. Jeg havde meget kort hår på det tidspunkt, så min pande var på fuldt blus.

Jeg henvendte mig til alle disse ansigtslæger for at se, hvem der kunne hjælpe, fordi det var smertefuldt, men jeg ville heller ikke efterlade mærker. Jeg gik til Christine Chin, og hun brugte halvanden time på at fjerne hver eneste bums.

Bumser og hallucinogener går ikke sammen

Jeg var i Joshua Tree til en venindes fødselsdag i weekenden. Hun havde inviteret en masse “seje” mennesker, som jeg ikke kendte, og hun forsøgte at sætte mig sammen med hendes kærestes ven. Et par dage forinden havde jeg mærket en cystisk bums begynde at danne sig på min kind. Den aften, vi ankom, begyndte den at komme op til overfladen. Den var STOR og så smertefuld, at det føltes som om det bankede.

Den næste dag tog vi til et poolparty og blev tilbudt nogle chokolader med svampe i. Det fik mig til at føle mig helt lyksalig og ubekymret. Efter festen gik vi alle i bad, og jeg vidste, at dette var min chance for at vurdere situationen. Der havde endelig dannet sig et hvidt hoved, og min hud var helt dejlig dampet af mit brusebad, så jeg følte, at det var det bedste tidspunkt at poppe på. Enorm fejltagelse. Det begyndte at bløde voldsomt, og det ville ikke stoppe.

Min svampetur begyndte også at gå galt. Jeg kunne heller ikke se væk fra spejlet. Mine øjne var limet fast til det, og den ubeskrivelige mærkelighed, som man føler, når man kigger ind i en reflekterende overflade, mens man er på hallucinogener, tog virkelig fat. Jeg vidste, at tiden gik, men jeg havde ikke nogen fornemmelse af den. Det eneste, jeg kunne gøre, var at stirre med rædsel på den groteske situation, der udfoldede sig midt i mit ansigt, grine/græde/dissociere og febrilsk sende en sms til min bedste veninde, der boede 3.000 miles væk.

Overraskelsesfest-bumsen

Jeg var på det kritiske to-måneders punkt i dating. Jeg skulle møde min forelskelse til min vens husfest. Jeg havde et bordeauxrødt Burberry jakkesæt på med lavtaljede kjolebukser, hvortil jeg havde løftet et ekstra højt bikini par Jockey undertøj til næsten min navle. Jeg parrede det med en asymmetrisk Mugler crop top med en skulder og et bælte med nitter for et look, der kun kunne beskrives som Eddie Redmayne x Mark Wahlberg x Avril Lavigne. Men jeg havde også en ægte kvart størrelse bums midt i min pande. Kæmpe! Som om jeg var gået ind i en dør eller noget.

Jeg har kæmpet med akne hele mit liv, men jeg havde aldrig set noget lignende. Der var ingen smerte, tilsyneladende ingen måde at poppe den op på, og jeg følte virkelig, at mit ansigt var gået amok på mig. Jeg havde ikke noget pandehår at tale om, så jeg prøvede at lave et af de der hårlooks, hvor man vender det hele ud over siden på den måde, som Alice Dellal plejede at gøre.

Da jeg fandt mit crush, nu kæreste, var han heldigvis udenfor i den bælgmørke forhave, og han så det ikke før næste morgen. Selvfølgelig, uden at jeg vidste det, skulle jeg møde hans søster og nevøer for første gang den dag. Jeg var nødt til at møde dem undercover i denne Burberry forår/sommer 2012 Prorsum-hat, som var det eneste, jeg kunne finde, der kunne dække den helt til.