Efter Pontiac GTO og lignende viste ren muskelkraft, begyndte muskelbilæraen officielt i 1964 og nåede sit højdepunkt i slutningen af 60’erne. Det er ikke underligt, at GM besluttede sig for at få mere ud af det ved at introducere sine pony cars, der kunne appellere mere til offentligheden på grund af deres prisvenlighed.
Dertil kommer, at Ford Mustang’s ren og skær awesomeness beviste, at muskelbiler kunne være ponybiler og gøre det lige så godt. Chevrolet kom ind med Camaro i 1967, og kort efter fulgte Pontiac trop i 1969 med Pontiac Firebird Trans Am. Begge biler har deres fans og kritikere og deres cool-faktor fra 60’erne.
Men eftersom Chevrolet og Pontiac er søskendemærker i GM, hvilken af de to biler vandt så søskenderivaliteten og hvorfor? Lad os finde ud af det…
Fødslen af Camaro & Pontiac Firebird Trans Am
Chevrolet bragte Camaro ind som en direkte konkurrent til Ford Mustang, og under annonceringen af lanceringen talte Chevrolets produktchefer stort og kaldte Camaro for et lille, ondskabsfuldt dyr, der spiser Mustangs til morgenmad. Den første generation af Chevrolet Camaro, der blev lanceret i 1966 som 1967-model, holdt til 1969.
Pontiac Firebird, som Trans Am var en pakke af, fulgte også en lignende bane. Dens lancering kom lidt senere i 1967, men dens første generation varede også indtil 1969. Mens Camaro gik hoved mod hoved med Ford Mustang, konkurrerede Pontiac Firebird Trans Am med Mustangs fætter, Mercury Cougar.
Da begge biler kom fra GM’s hus, delte Camaro og Firebird Trans Am en platform og den berømte “Coke-bottle-styling” fra dengang.
Pontiac Firebird Trans Am: 500 heste
Pontiac er det mærke, der kickstartede muskelbilskrigen, da de lancerede Pontiac GTO, en option af Pontiac Tempest, i 1964. Muskelbilskrigene var en. Ved årsskiftet i 70’erne var Clean Air Act en realitet, og olieembargoen strammede yderligere tøjlerne for motorstørrelser og reducerede ydelsen dramatisk.
Men 1969 var et sjovt år, nok til at Pontiac Firebird kom ud med Trans Am Performance and Appearance Package til 725 dollars i marts 1969. På det tidspunkt blev den kun bestilt på 697 Firebird coupéer og yderligere otte cabrioleter, på i alt 87.708 producerede Firebirds. Navnet kom fra racerløbsserien Trans American, selv om Trans Am aldrig var en konkurrent til samme.
For 1969-modellen var der tre motorvarianter i spil: en 6,6-liters Pontiac Ram Air III V8, der gav 335 heste, en 6,6-liters Pontiac Ram Air IV V8, der gav 345 heste, og en meget sjælden 6,6-liters Pontiac Ram Air V V8, der jævnede utrolige 500 heste ud. Den sidste blev monteret hos forhandleren.
I de kommende år overhalede Pontiac Firebird Trans Am snart Pontiac GTO’en i popularitet og salg.
The Chevrolet COPO Camaro: 550 heste
The Chevrolet Camaro så ikke kun fantastisk ud, men den kom også med et helt væld af motorer, der kunne gøre selv de mest viljestærke købere forvirrede over, hvad de skulle gå efter. Den kunne fås med en række-seks-motor, men det var 1969, og alle ville have V8’ere, især hvis de havde råd til det.
Den kraftigste af Camaro’s motorer kunne bringe den op på 430 heste, officielt og naturligvis var den uofficielle vurdering meget højere.
En af Camaro’s motorvarianter var en 4,9-liters Z28 V8, der officielt var vurderet til 290 heste, men som gav ud til 350. Men vinderen i 1969 må være COPO Camaro’erne, der lignede enhver anden Camaro, medmindre man åbnede motorhjelmen eller satte motoren i omdrejninger.
Disse Camaro’er blev fremstillet via COPO, som i Central Office Production Orders, og kom i to forskellige motorformater.
COPO 9561 havde en 7,0-liters L72 V8, der ydede 425 heste og et drejningsmoment på 460 ft-lb. Mere end 200 af disse blev afhentet af Chevy-forhandleren Don Yenko, og de kom til at blive kendt som Yenko Camaros. Yderligere tunet gav de 450 hestekræfter.
Den anden række, COPO 9560, var udstyret med en 7,0-liters ZL-1 V8 fra Corvette og havde 430 heste og 450 ft-lb. Denne ordre kom via Chevy-forhandleren Fred Gibb og ydede omkring 550 heste i virkeligheden.
The Camaro One-Upped The Trans Am At The Trans Am
Pontiac Firebird Trans Am deltog aldrig i Trans Am Racing Series, og SCCA truede endda med at sagsøge Pontiac over navnet, hvilket mærket indgik et forlig ved at give SCCA 5 dollars for hver Firebird Trans Am, der blev solgt. I mellemtiden deltog Chevy Camaro i SCCA’s Trans-American racing-serie ved at tage Corvette-dele og firehjulede skivebremser med fire-stemplers calipere i brug. Der blev kun fremstillet 208 af disse specialudgaver af biler kendt som RPO JL8, som hver især kostede meget mere end basis-Camaroen. Og ja, Camaro vandt.
Så, når det gælder søskenderivalitet, var Camaro den større søster. Hun kom først, havde flere hestekræfter, solgte bedre, og for mange så den også meget bedre ud. Husk også, at hun stadig findes, og det gør Trans Am’en ikke.
Kilder: Hagerty, HowStuffWorks, Hemmings
- Muskelbiler
- General Motors
Om forfatteren
Arun Singh Pundir har været en mangeårig medieknuser og har arbejdet det meste af sit liv inden for salg og marketing. I 2018 vendte han officielt om og skiftede side til det redaktionelle. Han bor sammen med sin kone, to rabiate sønner og er en bil- og motorcykelnørd i sin fritid. Ikke at han har for meget fritid. I øjeblikket skriver han for HotCars om alt, der har et hvilket som helst antal eller slags hjul. Han betragter sin Isuzu D-Max V-Cross, Suzuki Ciaz og Royal Enfield Classic 500 som de tre nuværende flammer i hans liv. Hans drøm er at køre jorden rundt; selv om det tager mere end firs dage.
Mere fra Arun Singh Pundir