Kontakt:
Alan Eisner (617-320-3122, [email protected])
Lorraine Falling (561-350-9299, [email protected])
W.A.T.C.C.H. VIDENHEDEN AF DE NOMINEREDE FOR 2019
FOR DE “10 VÆRSTE LEGETØJ” I DENNE FERIESÆSON
47. årlige rapport advarer forældrene:
Vær opmærksom på faren ved at købe potentielt skadeligt legetøj
Et barn behandles i U.US. Emergency Rooms Every Three Minutes For A Toy-Related Injury
(Boston, MA-Nov. 19, 2019) World Against Toys Causing Harm, Inc. (W.A.T.C.C.H.) afslørede i dag sine nominerede til de “10 værste stykker legetøj i 2019” og viste, hvorfor “Nerf Ultra One”, “Pogo Trick Board” og andet potentielt farligt legetøj ikke bør være i børns hænder. Selv om det er beregnet til sjov og underholdning, indeholder mange former for legetøj skjulte farer, som unødigt udsætter børn for risiko for skader eller død. W.A.T.C.C.H. tog fat på de typer af legetøjsfarer, der er tilgængelige online såvel som i detailbutikker, så forældre og omsorgspersoner ved, hvilke fælder de skal undgå, når de køber legetøj – især i den kommende juleindkøbssæson 2019.
På dette års pressekonference på Franciscan Children’s i Boston, deltog Consumer Advocates Joan Siff, formand for W.A.T.C.H., og James Swartz, direktør for W.A.T.C.C.H., illustrerede nogle af de klassiske sikkerhedsrisici, som bliver ved med at dukke op igen år efter år. Disse fælder omfatter dårligt designet legetøj samt inkonsekvente og utilstrækkelige advarsler, advarsler og aldersanbefalinger. På dette års konference blev der blandt andre sikkerhedsproblemer fremhævet projektillegetøj, der kan affyres med tilstrækkelig kraft til at forårsage øjenskader, og legetøj, der opfordrer børn til at hoppe eller ride, hvilket kan medføre hovedskader. En del af dette legetøj sælges uden det rette sikkerhedsudstyr eller markedsføres med uensartede sikkerhedsbudskaber. Swartz og Siff drøftede også onlinekøbets indvirkning på legetøjssikkerheden, aktuelle oplysninger om tilbagekaldelser af legetøj og nødvendigheden af et mere stringent tilsyn med legetøjsindustrien. Desværre har der været mange dødsfald, vansiringer og handicaps hos børn som følge af dårligt designet og testet legetøj. En af grundene til, at budskabet i dag er så presserende: Mange legetøjsrelaterede skader kan undgås.
I over fire årtier har W.A.T.C.C.H. taget fat på spørgsmålet om farligt legetøj i håb om at skabe forandringer og reducere antallet af skader på børn. Ikke desto mindre findes der fortsat farligt legetøj på butikshylderne, i kataloger og på e-forhandleres websteder. Det er chokerende, at klassiske farer ved legetøj, såsom små dele, snore, projektiler, giftige stoffer, stive materialer og upræcise advarsler og etiketter, fortsat fremstilles af legetøjsindustrien i nyudviklet emballage.
Årsoversigt:
Skader & Dødsfald: Ifølge de seneste statistikker fra Consumer Product Safety Commission (CPSC) var der anslået 251.700 legetøjsrelaterede skader i USA i 2017, og der blev rapporteret 37 dødsfald blandt børn som følge af legetøjsrelaterede hændelser fra 2015 til 2017. Mellem 1990 og 2011 var der en stigning på 40 % i legetøjsrelaterede skader. Hvert tredje minut bliver et barn behandlet på en skadestue i USA på grund af en legetøjsrelateret skade. Bag hver skade og dødsulykke står et rigtigt barn og en rigtig familie, hvis liv ofte er permanent påvirket. Selv én skade på ét barn er for mange, især når skaden kan forebygges.
Legetøjstilbagekaldelser: De mange kendte farer, der gentager sig i legetøj, som tilbagekaldes, er et klart tegn på et defekt system, der skal repareres, før flere børn kommer til skade. I et år, hvor legetøj til salg blev tilbagekaldt på grund af en lang række fejl, f.eks. en dukke med en synål indeni, et Disney-legetøj med øjne, der kunne løsnes, og en Fisher-Price Barbie-camper, der kunne fortsætte med at køre, efter at fodpedalen blev sluppet, er det klart, at der skal gøres mere for at beskytte børn.
Mange af det tilbagekaldte legetøj indeholder farer som f.eks. risiko for kvælning og punktering, som legetøjsindustrien har kendt i årevis. I den seneste 22-måneders periode mellem januar 2018 og oktober 2019 annoncerede CPSC 27 tilbagekaldelser af legetøj, der repræsenterer mere end 1,2 mio. enheder legetøj i USA og Canada. Tilbagekaldelserne blev udstedt på grund af farer, herunder blyforgiftninger, snitsår og stranguleringer.
Selv om tilbagekaldelser er vigtige sikkerhedsforanstaltninger, er de reaktive og ikke proaktive. På tidspunktet for en tilbagekaldelse kan legetøjet allerede være i hænderne på intetanende børn, som risikerer at få alvorlige og endda livstruende skader. Når først legetøjet er på markedet, kan det dukke op til videresalg på nettet, i et barns legetøjskasse eller endog på loppemarked.
Mange forbrugere får aldrig besked om tilbagekaldelser af legetøj. CPSC’s nylige tilbagekaldelse af tilbagelænede babysenge – først efter mange spædbørns tragiske død – understreger vigtigheden af at sikre, at produkterne er sikre, FØR de når frem til detailhandlen. Der blev rapporteret om 1 108 hændelser, herunder 73 dødsfald blandt spædbørn, i forbindelse med babyhynder mellem 2005 og 2019.
Der er behov for øjeblikkelig handling, når risikoen for skader eller dødsfald blandt børn er kendt, så flere børn ikke udsættes for unødig risiko. Desuden er det vigtigt, når man vælger legetøj, at huske, at ikke alt usikkert legetøj nødvendigvis tilbagekaldes; håndhævelsesorganer som CPSC kan have begrænsede ressourcer til at overvåge en så stor industri, eksisterende standarder kan være utilstrækkelige, og tilsynsmyndighederne har ofte travlt med at holde trit med nye teknologier.
Sikkerhedsfokus:
Fald &Slagskader: Selv om nogle stykker legetøj markedsføres som underholdende måder at hoppe eller ride på, kan mange af disse stykker legetøj udgøre en alvorlig risiko for hoved- eller andre slagskader ved fald. I år er der dukket nye varianter af traditionelt legetøj op, f.eks. hybrider af pogostænger og elektriske hoverboards med to fødder. Nogle af disse markedsføres uden passende advarsler eller beskyttelsesudstyr. Pogo Trick Board, som er et af årets nominerede produkter, er et eksempel på inkonsekvente budskaber med hensyn til sikkerhedsudstyr. På legetøjets emballage ses kun to ud af tre børn med hjelm på trods af producentens advarsler.
Fald var den vigtigste årsag til skadestuebesøg, indlæggelser og dødsfald i forbindelse med traumatiske hjerneskader (TBI-EDHD’er) og er årsag til næsten halvdelen af alle TBI-relaterede skadestuebesøg hos børn (0-17 år) i USA. Center for Disease Control rapporterer, at der i 2014 var ca. 2,5 millioner TBI-relaterede besøg på skadestuer i USA, heraf over 812 000 blandt børn. Samme år bidrog TBI hos børn til 2 529 dødsfald. Forældre bør nøje afveje risikoen for skader ved fald, som kan gøre dette legetøj for farligt i sig selv til at blive brugt af børn.
Farerne ved onlinekøb: I mange år har W.A.T.C.C.H.’s sikkerhedsrapporter understreget de særlige overvejelser, der er forbundet med onlinekøb. Da internetkøb forventes at tegne sig for 59 % af feriebudgetterne, skal kunderne vide, hvilke sikkerhedsrisici de skal være opmærksomme på, når de foretager onlinekøb. E-shoppere bør være på vagt over for tilbagekaldt legetøj eller legetøj med dødbringende historier, uanset om de køber i detailhandelen eller fra forbruger til forbruger (dvs. “brugt”).
W.A.T.C.H. advarer desuden om, at produktbeskrivelser på nettet kan udelade advarsler og forsigtighedsregler eller give ufuldstændige eller misvisende oplysninger. Forældre står over for den ulempe, at de ikke kan røre ved og fysisk inspicere et stykke legetøj og dets emballage for advarselstegn på åbenlyse farer på købstidspunktet. På Amazon.com-siden for Nerf Ultra One dartpile-“blasteren” står der “Sikkerhedsadvarsel”: N/A”, selv om der følger nogle advarsler med legetøjet. I år har en undersøgelse foretaget af Wall Street Journal gjort yderligere opmærksom på bekymringerne omkring online-shopping. I alt 2 324 stykker legetøj (64 % af det analyserede legetøj), der blev solgt på Amazon, manglede de advarsler om kvælningsfare, der blev fundet på Target.com.
Hidden Choking Hazards (skjulte kvælningsrisici): Forbrugerne kan forvente, at der er tilstrækkelig kontrol og balance på plads til at forhindre, at farligt legetøj når frem til butikshylderne eller e-handelsstederne, men det er desværre ikke altid tilfældet. Selv legetøj, der opfylder de eksisterende sikkerhedsstandarder, kan være farligt. Legetøj med små dele er en af de mange farer, som fortsat unødigt udsætter børn for fare. Små dele, der kan løsne sig under leg, eller lange dele, der kan blive sat i munden og blokere et barns luftveje, er eksempler på mindre indlysende farer. På 2019-listen over “Værst legetøj” har både Spike the Fine Motor Hedgehog og Spark Create Imagine Learning Buddy dele, som kan udgøre en potentiel kvælningsfare for små børn. Indtil videre er der alene i år blevet tilbagekaldt 7 stykker legetøj på grund af kvælningsfare, hvilket svarer til næsten 593 350 enheder legetøj i USA og Canada. I betragtning af at kvælning er en af de vigtigste årsager til legetøjsrelaterede skader og dødsfald, er dette uacceptabelt.
Stræk til en mere sikker ferietid og fremover:
Første forsvarslinje – sikker konstruktion og fremstilling: Mange legetøjsrelaterede skader og dødsfald kunne være blevet forhindret med bedre designet, fremstillet og markedsført legetøj. I en legetøjsindustri, der årligt genererer et globalt salg på ca. 90 mia. dollars, skal sikkerhedshensyn være en prioritet og ikke en eftertanke. Vanskelighederne ved at rense markedet for varer, der er blevet tilbagekaldt, viser, at det er producenterne og detailhandlerne, og ikke forbrugerne, der skal have ansvaret for at identificere de kendte farer, inden deres produkter kommer ud i handelen. Mange af de legetøjsprodukter, der er blevet tilbagekaldt i det seneste år, udsætter ikke blot børn for risiko for alvorlige skader eller død, men er også beviser på, at fremstillingsmetoderne ikke lever op til standarderne og utilstrækkelige test før markedsføringen. Det bedste våben i kampen for at forebygge skader på børn er fortsat at forhindre, at usikkert legetøj overhovedet når frem til forbrugerne.
Strengere håndhævelse fra regeringens side: CPSC har brug for flere værktøjer til at føre tilsyn med en amerikansk legetøjsindustri på 28 mia. dollars og til at fremstille sikre produkter til børn. Disse værktøjer omfatter øget finansiering, en udvidet arbejdsstyrke, flere produkttests, strengere sikkerhedskrav, bredere og bedre offentliggjorte meddelelser om tilbagekaldelser og store bøder til producenter, hvis legetøj tilbagekaldes eller findes defekt.
Spread the Word: W.A.T.C.C.H.’s #SHOUTsafety-kampagne er en opfordring til handling, der understreger vigtigheden af at dele sikkerhedsoplysninger for at bidrage til at reducere antallet af skader, der kan undgås. Bl.a. takket være W.A.T.C.C.H.’s indsats er legetøjssikkerhed blevet en aktiv samtale, der har ført til betydelige ændringer i branchen og øget regulering. Selv om det er et skridt i den rigtige retning, bør reglerne være et gulv, ikke et loft, for legetøjssikkerhed. Som et resultat af denne indsats bliver industrien og myndighederne fortsat holdt ansvarlige for at gøre sikkerhed til en prioritet, og millioner af legetøj er blevet omdesignet, tilbagekaldt eller på anden måde identificeret for forbrugerne. Der skal gøres mere for at forhindre unødvendige og tragiske skader på børn som følge af dårligt designet og fremstillet legetøj. Et vigtigt budskab i dag er at lade forbrugerne vide, at selv om der sælges farligt legetøj i detailbutikker og på nettet, kan fortalervirksomhed og opmærksomhed i denne juletid og hele året rundt virkelig redde liv.
Shoppe defensivt: Forældre og omsorgspersoner skal være på vagt, når det gælder legetøjssikkerhed. Desværre har selv legetøj, der er i overensstemmelse med de nuværende industristandarder eller reguleringsstandarder, vist sig at være farligt, hvilket yderligere viser, at de eksisterende standarder er utilstrækkelige. Så hvad kan forældre gøre for at sikre sig mod legetøj, der kan skade børn? Da der i øjeblikket ikke findes noget fuldstændig sikkert sikkerhedsnet, der kan forhindre, at farligt legetøj når frem til forbrugerne, er budskabet til forældre i denne juletid, at de skal tænke defensivt, når det gælder legetøjssikkerhed. Til at begynde med kan forældre undgå mange legetøjsrelaterede farer ved at være forsigtige, identificere røde flag, vide, hvilke klassiske sikkerhedsfælder man skal holde øje med, undersøge nyt og gammelt legetøj for fejl og dårligt design og lære at identificere skjulte farer (gå til ToySafety.org for at få flere oplysninger). W.A.T.C.C.H. advarer legetøjskøbere mod at lade sig lulle ind i en falsk følelse af sikkerhed, fordi et stykke legetøj er sikkert, fordi der står et velkendt mærke på pakken, eller fordi det kan købes hos en kendt forhandler eller e-forhandler.
W.A.T.C.H.’S 2019 “10 WORST TOYS” LISTE: Forbrugerne kan hjælpe børnene med at nyde en mere sikker juletid ved at vide, hvilke fælder de skal undgå, når de vælger legetøj. W.A.T.C.C.H.’s “10 Worst Toys”-liste, et praktisk værktøj for forbrugerne, øger bevidstheden om de forskellige typer potentielle farer, der skal undgås, når man køber legetøj. Det legetøj, der er nomineret til listen over de 10 værste stykker legetøj, illustrerer nogle af de potentielle farer ved legetøj, der sælges til forbrugerne, og bør ikke betragtes som det eneste potentielt farlige legetøj på markedet.
Om forfatterne:
Joan E. Siff, formand for W.A.T.C.C.H., begyndte at præsentere listen over de “Ti værste stykker legetøj” sammen med organisationens grundlægger, advokat Edward M. Swartz (1934-2010), på vegne af W.A.T.C.C.H. i 1991. Hun er uddannet cand.jur. og MS i massekommunikation fra Boston University. Efter at have været assisterende distriktsadvokat i Massachusetts, Norfolk County, arbejdede Siff som advokat i produktansvarssager. Siff er advokat i Massachusetts, New York og District of Columbia. Siff er forfatter til artiklen “Toy Regulation Still Lagging in Protecting Children”, der er offentliggjort i Leader’s Product Liability, Law and Strategy. Hun har holdt adskillige foredrag på vegne af W.A.T.C.C.H. for at øge opmærksomheden omkring usikre børneprodukter. Joan Siff har optrådt på Megyn Kelly Today, Fox and Friends, Fox News Live, LawLive (FATV), CNN Radio Atlanta, NECN, The Michael Smerconish Morning Drive Radio Program (Philadelphia). Hun har siddet i flere almennyttige bestyrelser for børns sag og er i øjeblikket bestyrelsesmedlem i Franciscan Children’s.
James A. Swartz, direktør for W.A.T.C.H., er en nationalt kendt retssagsadvokat og forbrugerforkæmper. Hans advokatpraksis hos Swartz & Swartz omfatter mange velkendte sager om produktansvarsskader. Advokat Swartz er forfatter til bogkapitler om børne- og produktsikkerhed, herunder “Hazardous Playthings Causing Injury to Children,” (Children and Injuries, Lawyers & Judges Pub. Co., Inc.) og “The Common Law in the New Millennium- Protecting Our Children,” (Civil Trial Practice-Winning Techniques of Successful Trial Attorneys, Lawyers & Judges Pub. Co., Inc.), samt adskillige artikler. Swartz fik sin jura fra Georgetown University Law Center. Han er medlem af Trial Lawyers for Public Justice og fungerer som koordinator for staten Massachusetts; Massachusetts Bar Association, Massachusetts Academy of Trial Attorneys, American Bar Association og Boston Bar Association, blandt mange andre sammenslutninger. James Swartz har optrådt i mange nationale tv-programmer, herunder The Doctors, “Take It Personally” på CNN, “Newsfront” på MSNBC, “Legal Cafe” på Court TV, “Crook and Chase” på Nashville Network (TNN), interview på Bloomberg Business News tv-netværk, og i nyhedsindslag på CNN og andre nationale nyhedsnetværk.
James A. Swartz, direktør for W.A.T.C.H., er en nationalt kendt procesadvokat og forbrugerforkæmper. Hans advokatpraksis hos Swartz & Swartz omfatter mange velkendte sager om produktansvarsskader. Advokat Swartz har skrevet bogkapitler om børne- og produktsikkerhed, herunder “Hazardous Playthings Causing Injury to Children,” (Children and Injuries, Lawyers & Judges Pub. Co., Inc.) og “The Common Law in the New Millennium- Protecting Our Children,” (Civil Trial Practice-Winning Techniques of Successful Trial Attorneys, Lawyers & Judges Pub. Co., Inc.), samt adskillige artikler. Swartz fik sin jura fra Georgetown University Law Center. Han er medlem af Trial Lawyers for Public Justice, hvor han har fungeret som Massachusetts State Coordinator; The Massachusetts Bar Association; The Massachusetts Academy of Trial Attorneys; The American Bar Association; og The Boston Bar Association, blandt mange andre foreninger. James Swartz har optrådt i mange nationale tv-programmer, herunder The Doctors, “Take It Personally” på CNN, “Newsfront” på MSNBC, “Legal Cafe” på Court TV, “Crook and Chase” på Nashville Network (TNN), interview på Bloomberg Business News tv-netværk, og i ne
Toy-Related Deaths and Injuries Calendar Year 2017, CPSC (Nov.1, 2018) ibid CPSC Cautions Consumers Not to Use Inclined Infant Sleep Products (31. okt. 2019) Centers for Disease Control and Prevention -2019, Surveillance Report of Traumatic Brain Injury-related Emergency Department Visits, Hospitalizations, and Deaths-United States (2014) ibid Holiday Survey, Deloitte LLP (2019) Amazon Has Cededed Control of Its Site (2019) Amazon har afgivet kontrollen over sit websted. The Result: Thousands of Banned, Unsafe or Mislabeled Products, WSJ, by Berzon, Shifflett and Scheck (Aug. 23, 2019)