Alai

Som kristen journalist og tv-station har jeg kæmpet med, hvad Skriften siger om at konfrontere kristne ledere og organisationer offentligt. Gælder Matthæus 18, og i så fald, hvordan? For nylig faldt jeg over denne artikel af Mark Ballenger, og jeg syntes, den var så god, at jeg bad ham om tilladelse til at sende den videre, hvilket han nådigt gav mig. God fornøjelse! – Julie

Af Mark Ballenger

Når der er en krænkelse mellem kristne, eller en kristen leder bliver disciplineret, nævnes Matthæus 18:15-20 som regel meget. Det er godt, men det kan også være misvisende, når dette skriftsted bliver anvendt forkert. I denne artikel vil vi gennemgå, hvad Matthæus 18:15-20 egentlig siger, og derefter diskutere tre måder, hvorpå dette bibelsted om tilgivelse ofte misbruges.

Hvad siger Matthæus 18:15-20 egentlig?

En af de mest almindelige fejl, vi begår som kristne, er at tro, at vi kender et afsnit så godt, at vi ikke behøver at læse det mere. Men i løbet af månederne og årene kan vores menneskelige sind begynde at udfylde hullerne, og dermed kan vi tro, at vi ved, hvad Bibelen siger, når vi i virkeligheden ikke ved det. Lad os derfor læse Matthæus 18,15-20 en gang til, inden vi diskuterer, hvordan dette afsnit ofte misbruges og misbruges:

15 Hvis din bror synder imod dig, så gå hen og fortæl ham om hans skyld, mellem dig og ham alene. Hvis han lytter til dig, har du vundet din bror.16 Men hvis han ikke lytter, så tag en eller to andre med dig, for at enhver anklage kan bevises ved to eller tre vidners vidnesbyrd. 17 Hvis han nægter at lytte til dem, skal I fortælle det til menigheden. Og hvis han nægter at høre selv for menigheden, da skal han for jer være som en hedning og en tolder. 18 Sandelig, siger jeg eder, alt, hvad I binder på jorden, skal være bundet i himlen, og alt, hvad I løser på jorden, skal være løst i himlen. 19 Endnu en gang siger jeg jer: Hvis to af jer på jorden bliver enige om noget, som de beder om, skal det ske for dem af min Fader i himlen. 20 For hvor to eller tre er forsamlet i mit navn, der er jeg midt iblandt dem.”

Matthæus 18:15-20 gælder for en synd mellem to individuelle kristne

Det mest almindelige misbrug, jeg ser med Matthæus 18:15-20, sker ved, at man helt overser den kontekst, som dette afsnit omhandler. Dette er ikke en bibelpassage, der skal anvendes til at korrigere enhver synd for enhver kristen. Disse instruktioner fra Jesus om, hvordan man skal korrigere og tilgive, er specifikt rettet mod kristne personer: “Hvis din bror synder imod dig, så gå hen og fortæl ham om hans fejl, og det skal være mellem dig og ham alene” (Matthæus 18:15).

Dette er så vigtigt, fordi folk ofte føler, at Matthæus 18:15-20 altid skal bruges til at korrigere enhver kristen, der lever i synd, selv om deres synd ikke var direkte imod dig. Men igen, denne tre-trins plan med at gå til den enkelte, bringe to eller tre vidner med og derefter bringe det til kirken er en plan, der specifikt er givet til en person, der er blevet syndet direkte imod: “Hvis din broder synder imod dig . . …”

Derfor, hvis du ser en kristen, der lever i synd, men deres synd ikke er imod dig, er denne metode i Matthæus 18:15-20 ikke en befaling, du skal følge. Du ville ikke gøre noget forkert, hvis du fulgte denne plan. Det er tydeligvis en meget klog plan, uanset hvem synden var imod. Men hvis du ville konfrontere personen om dens synd, som ikke var imod dig, med hjælp fra to eller tre andre personer lige fra starten, ville du ikke gøre noget forkert.

Dette punkt af afklaring er især vigtigt, når det drejer sig om at korrigere kristne ledere i kirken. Mange gange, når en præsts synd bliver afsløret, spørger folk med det samme: “Jamen fulgte du Matthæus 18, da du rettede ham?” Dette er bibelsk naivt og misinformeret. På mange måder ville det være upassende for nogen at rette deres autoritetsperson, hvis synden ikke var direkte imod dem selv. De fleste gange, hvis en kristen leder lever i synd, men denne synd ikke er imod dig, er det passende skridt ikke Matthæus 18:15-20. Det rette skridt er at fortælle det direkte til de ældste i kirken og lade dem håndtere situationen, da de har autoritet over præsten. I 1 Timotheus 5:19-20 står der:

Du må ikke indrømme en anklage mod en ældste, undtagen på to eller tre vidners beviser. 20 Hvad angår dem, der bliver ved med at synde, så irettesæt dem i alles nærvær, så resten kan stå i frygt.”

Dette vers siger ikke, at en ældste ikke skal lytte til en anklage mod en præst, før anklageren har talt direkte med præsten. De rette autoritetspersoner bør indsamle beskyldningerne fra andre og derefter håndtere situationen på passende vis. Er Matthæus 18:15-20 og 1 Timotheus 5:19-20 i modstrid med hinanden? Nej, fordi de omhandler to forskellige typer af synd, der forekommer i to forskellige typer af relationer. Matthæus 18:15-20 er rettet mod enkeltpersoner. 1 Timotheus 5:19-20 handler om at korrigere synden hos en kristen leder, når synden ikke er direkte mod dig.

Hvis Matthæus 18:15-20 ikke bliver fulgt, gør det ikke synderen mindre skyldig

Overstående afsnit er så vigtigt, fordi dårlige præster og falske profeter ofte bruger folks manglende viden om Matthæus 18:15-20 til at skaffe sig medlidenhed og magt for at undgå konsekvenserne af deres synder. Når deres synd bliver afsløret, fjerner de opmærksomheden fra deres fejltagelser og forsøger at få alle til at fokusere på, hvordan Matthæus 18:15-20 ikke blev fulgt (selv om det alligevel ikke behøvede at blive fulgt). Menigheden føler sympati for den præst, de elsker, og holder fast i det faktum, at Matthæus 18:15-20 ikke blev fulgt.

Dette er forkert af flere grunde. Igen, Matthæus 18:15-20 behøver ikke at blive fulgt, når man afslører en kristen leders synd. Hvis de stjal ressourcer fra kirken, misbrugte deres autoritet eller var involveret i en affære, er der ingen grund til at tale med den pågældende præst en til en. Man bør gå direkte til de ældste, fordi de er blevet betroet autoriteten til at irettesætte præsten på hele menighedens vegne.

For det andet, selv i tilfælde, hvor Matthæus 18:15-20 burde have været fulgt, så er den kendsgerning, at det ikke blev fulgt, slet ikke en belæring for synden hos den skyldige. Et tegn på, at nogen ikke virkelig ønsker at omvende sig, er, når de peger på, at Matthæus 18:15-20 ikke blev fulgt, og derefter forventer at blive behandlet mere mildt for deres synder.

Mens Matthæus 18:15-20 naturligvis bør følges, når den rette kontekst kræver det, ændrer det ikke på virkeligheden, at der er begået en reel synd, som skal omvendes og tilgives. Hvis Matthæus 18:15-20 ikke blev fulgt, er det et særskilt spørgsmål, som bør behandles separat. Det bør ikke bruges til at fjerne opmærksomheden fra den overtrædelse, der virkelig fandt sted.

I Matthæus 18:15-20 befaler Gud fuld tilgivelse, ikke fulde rettigheder i forhold igen

Den tredje mest almindelige misbrug og misbrug af Matthæus 18:15-20 er, når folk tror, at efter at denne tilgivelsesproces er fulgt, bør krænkeren igen få fulde rettigheder i forhold til den person, der blev krænket.

Ingen steder i Matthæus 18:15-20 benægter Jesus, at relationer er en realitet. Selv om tilgivelse er påbudt, forventer Gud ikke, at kristne skal glemme, at der er sket skade, og at de skal handle på samme måde, som før krænkelsen fandt sted. Når det er muligt, bør dette ske. Men det er umuligt at tro, at et sår kan heles øjeblikkeligt hele tiden. Tilgivelse kan gives på et øjeblik, men nogle gange tager det bare tid for hjertet og forholdet at hele. Hvis f.eks. en mand og hustru gennemgår Matthæus 18:15-20efter at en affære har fundet sted, og tilgivelse sker, bør utroskaberen ikke straffes for sin synd. Men det betyder ikke, at den, der blev bedraget, skal opføre sig, som om affæren aldrig havde fundet sted.

Han eller hun har al mulig ret til at stille ekstra spørgsmål, hvis vedkommende skal på en forretningsrejse, der ligner den rejse, hvor affæren fandt sted. Den person, der blev syndet imod, er ikke forpligtet til øjeblikkeligt ikke længere at være ked af det eller såret. Hvis den person, der har krænket, klager over, at forholdet stadig er anderledes, selv om vedkommende har bedt om tilgivelse, misforstår vedkommende den bibelske tilgivelse og Matthæus 18:15-20.

Tilgivelse er at befri nogen for den straf, de fortjener for deres synder. Relationer er imidlertid bygget på tillid og handlinger. Et forhold vil aldrig blive genoprettet uden tilgivelse, men for at få sand genoprettelse er der ofte også brug for flere ting.

For mere om dette emne om tilgivelse og kirkedisciplin kan du måske læse Hvad siger Bibelen om tilgivelse og forsoning? eller Læg vægten af tilgivelse fra dig eller Bibelvers om kirkedisciplin.

Mark Ballenger er grundlægger af ApplyGodsWord.com, et online ministerium, der er skabt for at udruste folk til at anvende Guds sandhed på alle aspekter af livet. Mark har en mastergrad i pastoral rådgivning fra Liberty Baptist Theological University, og han har tjent som missionær, præst og pastoral rådgiver. Han bor i Cleveland, Ohio, sammen med sin kone og to børn.