Newsflash: At være i et forhold er ikke alles hovedprioritet. Singledom kan være et aktivt valg. At tildele etiketter som “uønsket”, “ulykkelig” eller “uopfyldt” til de 51% af amerikanerne mellem 18 og 34 år, som ikke er i et romantisk forhold, er en fuldstændig forældet måde at tænke på. Nu hvor vi har fået det afklaret, hvad gør du så, hvis du falder hårdt for en person, der er stolt af sin single-status? At date en person, der har været lykkelig solo i flere måneder, eller endda år, bringer sit eget sæt udfordringer – og belønninger.
Her er, hvordan du håndterer det.
Antag ikke noget.
Først og fremmest skal du ikke beslutte, at dit crush er forblevet single, fordi der er noget galt med ham eller hende. At være single har ikke det samme stigma som tidligere. Relationsterapeut Aimee Hartstein, LCSW, forklarer: “Det plejede at være sådan, at man blev anset for at være en fiasko eller underlig, hvis man var single efter en vis alder. Folk gifter sig senere, og der er meget mere plads til alle former for alternative forhold end nogensinde før. At være i et fast heteroseksuelt forhold er kun én vej, som folk kan gå, men unge mennesker i dag designer deres eget liv.”
Forveksl ikke en person, der har været single i lang tid, med en person, der har for mange problemer til romantik. Et hurtigt kig på et hvilket som helst par bør tjene som en hurtig påmindelse om, at det at være i et forhold ikke gør nogen perfekt.
Spørg dem ikke, hvorfor de stadig er single.
I hvert fald ikke på den første date – og bestemt ikke i løbet af de første fem minutter. Selv de mest velmente spørgsmål om en persons datinghistorie kan virke aggressive, hvilket sætter din date i defensiven, da der stadig er en lille stigmatisering af singler – især kvinder.
Jenny Taitz, Psy.D., klinisk psykolog og forfatter til “How to be Single and Happy”, siger det ganske enkelt. “Mange af mine klienter beskriver, at de rutinemæssigt bliver spurgt, hvorfor de stadig er single på dates og af kolleger,” siger hun. “Så mange mennesker internaliserer dette samfundsmæssige stigma og tror, at de på en eller anden måde ikke er nok uden en plus en.”
Selv spørgsmål, der er ment som komplimenter, som “Hvordan kan en så smuk person have været single i så lang tid?”, er vagt fornærmende. Underteksten er, at eftersom de ikke har koblet sig sammen, er der noget galt under overfladen. Og den anden underforståelse er, at det ikke er deres valg at være single. Når man først kender nogen bedre, er det selvfølgelig helt fint at have en åben samtale om deres datinghistorie. Bare husk, at single ikke er lig med dårligt.
Giv dem deres plads.
En person, der har været single i lang tid, er sandsynligvis temmelig vant til at fungere uafhængigt og have masser af privatliv og fritid. Bliv ikke overrasket, hvis de ikke tjekker ind så ofte, som du måske gerne vil have, eller hvis de foretrækker at tilbringe fredag aften med venner eller rekreere sig alene hjemme frem for at have en date night.
“Som single kan du gøre, hvad du vil, når du vil,” siger Justine Mfulama, en dating- og relationscoach i Atlanta, som kender dette af personlig erfaring, da hun selv tog en længere pause fra dating.
Renée Suzanne, en kærlighedscoach i Chicago-området, husker også de gode ting ved at tage en datingpause. “Jeg var bange for at miste mit singlepige-liv med martinier, dates, en lejlighed i byen og at gøre, hvad jeg ville hele tiden,” siger hun. At opgive al den frihed og være nødt til at gå på kompromis kan være svært for nogle, der ikke er vant til det. At svæve eller insistere på mere partid kan bare give bagslag. Lad i stedet din kæreste have alenetid, når de har brug for det. Tag en side fra deres single-guide, og fokuser på dig selv.
Forcér ikke etiketter … eller et forhold.
Mens du måske er klar til at DTR efter et par måneder (eller endda uger) af dating, kan en person, der har været single i et stykke tid, have brug for mere tid. Hartstein’s råd? “Husk altid, at det kræver to personer at definere forholdet. Ingen behøver bare at gå med på, hvad en anden vil have.”
Hvis den person, du dater, ikke er klar til at tage forholdet til det næste niveau, og du kan vente ud, så er det fint. Hvis ikke, anbefaler Francesca Hogi, en bicoastal kærligheds- og livscoach med en datingpodcast, at du er ærlig og gennemsigtig med hensyn til dine ønsker og behov. “Jeg ser mange mennesker, der frygter at opgive deres uafhængighed og frygter at skulle ændre deres livsstil. Det er godt for dem, men det vil ikke være for dig, hvis du håber, at de vil ændre deres mening,” siger hun.
Don’t assume every single person is the same.
Er der en klar forskel mellem daters, der har været single i et par måneder versus fem år? Hogi mener ikke det. “Alle går i deres eget tempo med hensyn til parathed til et forhold,” siger hun. “Der er ingen one-size-fits-all regel.”
Og hvad med at date en person, der aldrig har været i et romantisk forhold? “De potentielle belønninger er dating nogen, der har valgt at være i et forhold ikke ud af vane, men fordi de er oprigtigt klar til at være sammen med dig.” Det er vi enige i.