Omkring 20 procent af alle voksne har åreknuder, og de fleste har en eller to spindelårer. Selv om du måske ikke kan lide deres udseende, er disse blålige, klumpede indtrængninger normalt harmløse. For nogle mennesker kan de dog være smertefulde og farlige. Vi har talt med UNC Medical Center vaskulær specialist William Marston, MD, og UNC REX vaskulær specialist S. Wayne Smith, MD, for at få mere at vide.
Her er hvad du skal vide om benårer.
Alle benårer er ikke ens.
Vener er tyndvæggede karstrukturer med ventiler, der holder blodet i én retning: mod hjertet. Åreknuder dannes, når ventilerne forringes, så blodet kan flyde nedad og samle sig i benet.
“Venerne kan miste deres elasticitet, og når de mister deres elasticitet, udvider de sig,” siger Dr. Smith. “Venerne har ventiler, hvis formål er at holde blodet i bevægelse fra din fod tilbage til dit hjerte. Hvis ventilerne bliver dårlige, går blodet omvendt, og det fører til åreknuder.”
Det, som mange mennesker identificerer som åreknuder, er faktisk spindelårer, som er mindre, rørformede blodkar, der forekommer i trælignende, spindelvævs- og stjerneskudsmønstre.
“Disse forårsager ofte ikke medicinsk vigtige symptomer eller udsætter benet for risiko for alvorlige komplikationer, men de ser ikke normale ud, og nogle patienter vælger at behandle dem af kosmetiske årsager,” siger Dr. Marston. “Der er en masse misinformation på internettet og andre steder, som får folk til at tro, at de er nødt til at behandle dem, mens de mange gange ikke behøver det, hvis de ikke forårsager smerter eller andre symptomer.”
Egte åreknuder er udbulende, snoede, slangeformede, unormalt udseende vener, der normalt er synlige for øjet (medmindre en patient er betydeligt overvægtig) og ofte forårsager smertefulde symptomer, siger Dr. Smith. Og nogle gange er de meget alvorlige.
Nøglen til medicinsk behandling af åreknuder, tilføjer Dr. Marston, er at afgøre, hvilke der sandsynligvis vil forårsage alvorlige helbredsproblemer, der kræver indgreb, og hvilke der kan behandles konservativt.
Nogle symptomer bør ikke ignoreres.
Det er vigtigt at søge lægehjælp med det samme, hvis du oplever:
- Hyperpigmentering af underbenet og anklen, hvilket betyder, at hudpletter bliver mørkere end den normale omgivende hud
- Tykkelse og hærdning af huden i samme område, der kan klø og se rød og skællet ud, svarende til eksem
- Et hudsår, som er et sår, der ser rødt ud og kan dræne væske eller pus og ikke er forårsaget af en skade
“Dette ville være de mest alvorlige symptomer, hvor der er behov for akut opmærksomhed,” siger dr. Smith siger. “Nogle gange udvikler man åreknuder, fordi man har haft en dyb venetrombose.”
Dette kaldes dyb venetrombose, og det kan forårsage smerter eller hævelse i benene. Det kan også forekomme uden symptomer. Det mest pålidelige symptom er hævelse af læggen i det ene ben. Kontakt straks din læge, hvis du har smerter i benet, der starter i læggen og føles som krampe eller ømhed, hvis du har rød eller misfarvet hud, eller hvis dit ben føles varmt, når du rører ved det. Dyb venetrombose kan være dødelig, fordi blodpropper kan briste af og rejse til dine lunger. De fleste åreknuder er ikke relateret til dyb venetrombose.
De følgende symptomer er ikke presserende eller livstruende, men bestil en tid hos en læge, hvis du oplever:
- Køende, tunge ben, der typisk lindres, når de ligger højt i mindst 15 minutter
- Brændende, dunkende fornemmelse over en forstørret vene
- Muskelsammentrækninger og urolige ben om natten
- Uforklarlig hævelse i underbenet og omkring anklen
- Nogen åreknuder, der bløder
Dr. Smith siger, at patienterne ofte bliver så vant til det ubehag, som deres åreknuder forårsager, at de tror, at symptomerne er normale.
“Man ordner en dårlig vene, og patienten kommer tilbage efter indgrebet og siger: “Jeg vidste ikke, at mit ben generede mig, før jeg ordnede venen”,” siger han.
Du har sandsynligvis brug for en ultralydsundersøgelse.
Dr. Marston siger, at hvis du er bekymret for dine vener eller har smertefulde symptomer, bør du gå til en ekspert, der har specialiseret sig i behandling af karproblemer, og få foretaget en ultralydsundersøgelse for at undersøge, hvor godt dine vener fungerer.
“Hvis vi identificerer ventildysfunktion, der er forbundet med betydelige symptomer i benet, bør det generelt korrigeres, hvis det er muligt”, siger Dr. Marston. “Så når vi får disse tests, kan vi rådgive patienten om hele billedet af, hvad der forårsager veneproblemerne.”
Ultralydsundersøgelsen kan også hjælpe med at afgøre, om venen skal behandles kirurgisk, håndteres medicinsk eller lades i fred, siger Dr. Marston. Forsikringsselskaber og Medicare dækker normalt ultralydsundersøgelsen.
Der findes mange behandlingsmuligheder.
For femten år siden betød behandling af åreknuder, at patienterne skulle under bedøvelse på en operationsstue, men i dag foregår de fleste procedurer på lægens kontor under lokalbedøvelse og med et let beroligende middel, siger Dr. Smith. Behandlingen varer normalt en time, og man er aktiv næste dag.
Der findes tre behandlingsmuligheder for store åreknuder, som Dr. Smith kalder “de ropy vener.”
Den første behandling, kaldet radiofrekvensablation eller laserablation, indebærer, at man bruger et kateter til at bedøve benet og derefter opvarmer venen, indtil den er lukket. Der anvendes lokalbedøvelse omkring venen for at forhindre nerveskader og forbrænding af huden.
“Dette kan gøres uden kirurgiske indsnit, blot med et lille kateter for at få adgang til venen, og det giver os mulighed for at lukke den,” siger dr. Marston.
En anden behandlingsmulighed er at lime venen.
“Vi bruger stadig et kateter, men vi lægger en lim inde i venen, som limer venen til,” siger Dr. Smith. Ved denne procedure behøver man ikke at bedøve benet, og der er ingen risiko for nerveskader fra varme.
En tredje behandlingsmulighed, scleroterapi, bruger et kemisk skum til at lukke venen. Ved hjælp af ultralyd finder lægen venen og lægger et drop i den.
“Derefter flytter vi sengen for at placere patientens hoved nedad med benene hævet. Deres ben placeres ca. 8 tommer over hjertet, så venen kan masseres fri for blod”, siger Dr. Smith. “Derefter injicerer vi det kemiske skum, og når det rammer venenes væg, kollapser den.”
Den valgte behandlingstype afhænger af patientens anatomi.
Mens disse behandlinger er medicinsk nødvendige, fordi de berørte vener normalt har et underliggende klapproblem, er der andre muligheder for vener, der behandles af kosmetiske årsager.
“Hvis det hele er i de små spinkle blålige ting, som du ser, og som kaldes overfladiske vener, kan disse problemer typisk behandles med laser eller andre metoder til at lukke den vene, der har den unormale ventil i sig,” siger Dr. Marston.
Med et vene-lys til at belyse huden finder lægen venen og bruger en lille nål til at sprøjte skum ind i den. Dette får venen til at kollapse. Den kollapsede vene optages igen i det omgivende væv og forsvinder til sidst.
En anden behandlingsmulighed, Cutera, bruger en laser til at ødelægge venen.
“Vi bruger den, når venerne er så små, at man ikke kan komme ind i dem med en nål,” siger Dr. Smith.
Alle disse procedurer kræver, at man bærer kompressionsstrømper i ca. en uge bagefter. Mens vener, der behandles af medicinske årsager, generelt er dækket af forsikringen, er vener, der fjernes af kosmetiske årsager, det ikke.
Vener kan være uundgåelige, men kost og motion kan hjælpe.
Spindel- og åreknuder er almindelige, siger Dr. Marston.
“Især når vi bliver ældre, vil de fleste af os have nogle vener, der er synlige eller ser unormale ud,” siger Dr. Marston. Marston.
Eksperter ved ikke præcis, hvad der forårsager åreknuder, men der er kendte risikofaktorer, herunder fedme, genetik og arbejde, der kræver konstant stående arbejde.
“Der er en meget stærk genetisk disposition for åreknuder,” siger Dr. Smith. “Så hvis din mor i en alder af 50 år var nødt til at få ordnet sine vener, og du er bekymret for, hvad der vil ske med dig, er forebyggende foranstaltninger vægtkontrol, motion – selv bare at forsøge at gå 30 minutter om dagen – og prøv at undgå at stå eller sidde særligt i én stilling i lang tid. Bær også en støttestrømpe med lav kompression (20-30 millimeter).”
Vener, der opstår under graviditeten, kan forsvinde af sig selv.
Variceroseårer udløses ofte af graviditeten.
“Den cirkulerende blodmængde stiger for at tage sig af barnet, og de hormonelle ændringer forårsager dilatation eller strækning af venerne,” siger dr. Smith siger.
Venter tre til seks måneder efter fødslen med at søge behandling for graviditetsrelaterede vener, siger Dr. Smith, fordi de ofte går tilbage og ikke behøver behandling.
Hvis du er bekymret for åreknuder, skal du tale med din læge. UNC Health Care har muligheder for behandling af vener i Orange og Wake counties.