Nomar* var forelsket. Han havde aldrig været lykkeligere. Han og hans kæreste Marissa* talte om at flytte sammen og på et tidspunkt blive gift. For første gang i sit liv kunne han forestille sig, at han skulle blive far. Og så syntes noget at gå galt: Marissa var træt og irritabel, når de var sammen. Hun havde ikke lyst til at tilbringe så meget tid sammen med ham. Hun svarede ikke, når han spurgte, hvad der var galt. Og pludselig, uden varsel, fortalte hun ham, at det var slut. Nomar gik fra vantro til utrolig smerte. Det gjorde ondt at vide, at den kvinde, han elskede, ikke elskede ham mere. Han svingede mellem raseri og frygtelig sorg. Og han savnede Marissa, som havde været hans bedste veninde, mere end han kunne sige.
Talia* og Jason* havde boet sammen i næsten to år. Talia ønskede at blive gift og stifte familie. Jason sagde, at han også gerne ville det, men at de ikke var klar endnu. “Hvad skal der til, for at vi er klar?” spurgte hun. Jason kunne kun sige, at han vidste, at det ikke var tid. Seks måneder senere var han stadig ikke klar, og Talia besluttede, at hun måtte slå op med ham. Men hun frygtede den smerte og den smerte, hun vidste, hun ville føle. Det tog hende yderligere seks måneder at få modet til at sige farvel. Hvad hun ikke var klar over, var, at hendes beslutning også ville såre Jason. Han græd, da hun fortalte ham, at hun ville gå. “Jeg er så ked af det,” sagde han. “Jeg elsker dig. Jeg kan bare ikke gifte mig med dig.” Han forklarede aldrig hvorfor.
Vi ved alle, at hjerter ikke rigtig går i stykker, men det kan være svært at tro det, når et forhold er ved at slutte. Ikke alene kan du mærke en fysisk smerte i brystet, hvor dit hjerte synes at knække, men du mærker sikkert også masser af andre smerter – dit hoved, din mave, måske hele din krop virker blå mærket og smertende. Og selv din ånd eller psyke, eller hvad du nu kalder dit følelsesmæssige center, er i smerte. Prøv bare at fortælle dig selv, at det hele er i dit hoved: Sandheden er, at det er det ikke.
Nyere forskning har vist, at vi føler et følelsesmæssigt sår på stort set samme måde (og nogle gange i den samme del af vores hjerne), som vi føler en fysisk skade. (Se de fantastiske indlæg af mine PT-kolleger Peg Streep og Melanie Greenberg om nogle af de fascinerende undersøgelser af de fysiske forbindelser til følelsesmæssig smerte.)
Så hvad betyder det for at komme sig efter et brud på et forhold?
Først betyder det, at man skal erkende, at man lider af en skade. Disse trin mod helbredelse er baseret på de procedurer, som læger anbefaler for helbredelse af en fysisk skade.
- Giv dig selv tid til at hele. Få tilstrækkelig hvile. Og ernær dig godt, også selv om du ikke har lyst til at spise. Mad giver næring til din krop, og dette er en tid, hvor din krop har brug for næring for at reparere sig selv. Når du er fysisk skadet, får du ofte besked på at holde dig fra den skadede del af din krop i en periode. Ifølge Mayo Clinic kan både mental anstrengelse og en for hurtig tilbagevenden til fysisk aktivitet efter en hjerneskade (f.eks. en hjernerystelse) forværre symptomerne og udsætte den skadede person for risiko for potentielt permanente skader. Det samme kan være tilfældet med smerten efter et brud. Nogle gange virker det som om, at en følelsesmæssig skade ikke får æren for at være så smertefuld, som den er. Når der er et fysisk tegn på lidelse – en gips eller en slynge eller krykker – får vi en masse sympati. Men mens folk måske er sympatiske over for smerten ved et brud i et stykke tid, ønsker de ofte, at vi skal “komme over det”, før vi faktisk er helet. Mind dig selv om – og måske forsigtigt minde din velmenende familie eller venner om, at ligesom fysiske skader har følelsesmæssige skader brug for tid.
- Så hvad svarer det til at genoptage fysisk aktivitet efter et brud? Dating? Ikke ligefrem. Det ville være som at gå tilbage til at løbe otte kilometer, efter at man har været ude af et brækket ben i seks uger. Ligesom med fysisk træning er det vigtigt at starte langsomt og forsigtigt tilbage for at give din krop og din psyke en chance for at vænne sig til aktiviteten. Du skal genopbygge dine følelsesmuskler på samme måde som du ville genopbygge dine fysiske muskler. Start måske med en stille aften med venner eller en drink med en gammel kammerat. Se, hvordan det føles, og når du føler dig klar, kan du prøve en større social begivenhed.
- Når du begynder at date igen, skal du være forberedt på en vis uro og ubehag. Det er naturligt at være på vagt i disse situationer. Du vil have en frygt for at blive såret igen. Langsomt og roligt er måden at komme fremad på, ligesom du ville gøre det, hvis du øgede dit træningsprogram efter at have skadet dig selv. Jeg opfordrer faktisk folk, jeg arbejder med, til at dele med dates, at de lige er ved at komme sig over et brud. Nogle rådgivere er uenige i dette råd, men min tankegang er, at hvis du siger det, giver det dig lidt mere spillerum til at gå endnu mere langsomt frem. Det er ligesom at sige, at du lige har fået fjernet en gips fra dit ben, så du kan ikke løbe fuld ud lige nu. Det betyder ikke, at du ikke vil være i stand til det i den nærmeste fremtid. Selvfølgelig kan det skræmme nogle potentielle dates væk; men min fornemmelse er, at de måske alligevel ikke har været det bedste match for dig på dette tidspunkt i din bedring.
- Eventuelt vil du bemærke, at du virkelig har det bedre. En fare i denne fase er, at du måske har fået det for behageligt i din helbredelsesposition. Måske er du bange for at tage en chance. Måske har du fået det behageligt med at have ondt af dig selv eller fokusere på din vrede på din gamle partner. Disse tanker og følelser kan holde dig fastlåst, når du egentlig er klar til at komme videre. En ærlig selvransagelse kan hjælpe dig med at komme videre. Er du bange for at gentage gamle mønstre? Er du klar til at foretage nogle ændringer i din tilgang til dating og forhold? Brug denne tid til at vurdere dine virkelige forhåbninger og ønsker til et forhold. Nu er et godt tidspunkt til at foretage en realistisk vurdering af, hvad der gik galt i det forhold, der netop er slut. Overså du tidlige tegn på, at noget var galt? Kan du tage ansvar for din egen andel i problemerne? Hvad kan du gøre anderledes denne gang? Og hvad kan du forlange af din næste partner, som du måske ikke tillod dig selv at lægge ud med den sidste partner?
- Når du er helet, kan du give slip på det gamle forhold. Du er klar til at bevæge dig mod et nyt, men chancerne er gode for, at du ikke møder den “rigtige” person med det samme. Udnyt muligheden for at møde nye mennesker – måske nogle, du ellers aldrig ville have lært at kende. Lær noget nyt og vend tilbage til gamle fornøjelser. Tag ikke hurtige beslutninger, og kast dig ikke ud i noget, bare fordi det føles behageligt – eller fordi det føles anderledes.
- Husk, at skader kan føre til vækst og nye retninger. Tag dit sunde hjerte med ud i verden, og find dig selv et nyt og sundt forhold.
Copyright @ F. Diane Barth 2014
Læsninger
Social afvisning deler somatosensoriske repræsentationer med fysisk smerte. Ethan Kross, Marc G. Berman, Walter Mischel, Edward E. Smith, Tor D. Wager. Proc Natl Acad Sci U S A. 2011 April 12; 108(15): 6270-6275. Publiceret online 2011 marts 28. doi: 10.1073/pnas.1102693108 http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3076808/ PMCID: PMC3076808 Tilgået 1. november 2014