Alai

Lil’ Kim er vel nok museen for moderne kvindelig rap. I en karriere, der strækker sig over mere end 20 år, har Lil’ Kim forvandlet hiphoplandskabet til sin personlige løbebane, idet hun ejer hver eneste positur og strutter med hver af sine musikalske kreationer på en frygtløs og imponerende måde.

Fra et kritikerroste synspunkt er hendes seksuelt opvækkende debut fra 1996, Hardcore, ofte mere anerkendt som seriøst ørehængere i et katalog af fem studiealbums.

På en aggressivt ærlig og sonisk eventyrlig måde udgav det selvudnævnte største sexsymbol siden Janet Jackson sit altoverskyggende opfølgende album The Notorious K.I.M. til stor forventning den 27. juni 2000.

Risk, uventet og hovmodigt som altid er nogle af de elementer, der beskriver hyldestprojektet til hendes afdøde mentor The Notorious B.I.G. I teorien er The Notorious K.I.M. den pop-rapede inkarnation af fremtidens kvindelige hiphop-album, som man i mainstream hører fra MC’er som Nicki Minaj, Cardi B og Azealia Banks.

Over alt er det innovative album stærkt forankret i R&B med sin liste af samarbejdspartnere som Mary J. Blige, Grace Jones, Sisqo og Carl Thomas, for blot at nævne nogle få.

The Queen Bee synger lovsange til genren og råber dens mest elskelige kunstnere som Michael Jackson, Aaliyah, Erykah Badu, Natalie Cole og flere.

Hendes kærlighed til R&B kommer også til udtryk i de underholdende sample- og interpolationsvalg på LP’en, såsom Sades “The Sweetest Taboo” og “Keep on Truckin'” af Motowns Eddie Kendricks.

Med Black Music Month næsten til ende og 20-årsdagen for Lil’ Kims revolutionerende sophomore-album The Notorious K.I.M. i fuld gang, udvælger Rated R&B syv udgivne og uudgivne numre fra albummet, der fremhæver rap-fænomenets evner for R&B.

Lil’ Kim featuring Carl Thomas – “Right Now”

Hvad vi har her, er tilfældet med en besat forfølger. I en ditsy rap-stil mindes den sorte Barbie et uhyggeligt møde en aften i en klub med en cornball, der er fikseret på hendes skønhed. Da hun forsøger at miste ham i mængden, finder han hende og bliver mere aggressiv med sine tilnærmelser. Bad Boy’s Carl Thomas er den sygelige fyrs talerør på det krævende omkvæd, hvor han siger, at han har brug for kærlighed fra den uimodståelige rapper.

Lil’ Kim featuring CeeLo Green fra Goodie Mob og Redman – “Little Drummer Boy”

Domstolen er nu i gang, og Lil’ Kim har indtaget vidneskranken. Dette filmiske mesterværk åbner udgivelsen og illustrerer et drama i retten, hvor MC’en anklages for flere tilfælde af voldshandlinger mod politiet. I den fiktive sandhed handlede Kim i selvforsvar. Her forudser hun politiets skjulte dagsorden mod sorte mennesker. Mens hun hævder sin autoritet som den første kvindelige konge, plæderer hendes advokat CeeLo for hendes uskyld, og dommeren Redman hjælper hende til at slippe uden straf.

Lil’ Kim featuring Grace Jones and Lil’ Cease – “Revolution”

Hardcore-fans vil hævde, at Lil’ Kim er en levende historiefortæller. Hvis deres bevis er denne fortælling om en kampzone, så har de ret. Ved at stole på Grace Jones til at råbe advarsler om sprængstoffer, sætter Kim og hendes bande af gangbangers sig for at få hævn over Cyrus the Virus. Mellem at drikke en Snapple og utallige skud, der flyver fra alle retninger, er Kim fast besluttet på at sørge for, at hendes fjender ikke overlever.

Lil’ Kim featuring Kelly Price – “Diamonds”

Lil’ Kim har en særlig forbindelse med Diana Ross, som simpelthen er urørlig. Det var kun rigtigt, at hun samplede The Boss’ single “Muscles” fra 1982 til denne sjældne perle featuring powerhouse Kelly Price. Oprindeligt var det meningen, at den skulle være med i den første udgave af The Notorious K.I.M., men den blev slettet, fordi den blev lækket, og rapperen ønsker sig en mand, der kan forsyne hende med de finere ting i livet som f.eks. glitrende is. Mens hun giver en ode til en Mary J. Blige-klassiker og håber på, at hendes mand kan ise hende som Elsa, snører Price det skinnende nummer ind i høje doser soul.

Lil’ Kim featuring Mario Winans – “Single Black Female”

Har du nogensinde haft en ven eller fjende, der i hemmelighed ønsker at være dig? Lil’ Kim løb ind i et lignende problem i rapverdenen og satte sin erfaring i sangform med suave vokal og adlibs fra Mario Winans, som også producerede det stærke nummer. Hurtigt og præcist omfavner Kim sin vedholdenhed og sin stærke stemme som en selvsikker sort kvinde i den mandsdominerede rapbranche. Hun lammer også enhver konkurrent, der forsøger at stå i vejen for hendes store styrke. Ud over sin vokale opbakning bekræfter Winans Kims suveræne ekspertise med en produktion i ørkenstil og et Sade-sample, der er genialt egnet til en dronning.

Lil’ Kim featuring Mary J. Blige – “Hold On”

På den dybeste optagelse fra The Notorious K.I.M. projicerer QB sine tårevædet følelser og frustrationer, der hænger ved efter fire år siden sin mentors uventede død. I det, der ligner en dybfølt dagbogsoptegnelse, ser hun udtrykkeligt tilbage på de smukke tider, hun delte med den faldne rapper, som hun kendte, før hun kom ind i rapspillet. Hun retter sin vrede mod hans stadig ukendte mordere, mens hun tænker på et liv med deres barn, som hun engang bar. Hendes veninde og hiphop-soul-dronning Mary J. Blige anmelder den smertefulde sang og låner Kim sin skulder at græde på.

Lil’ Kim featuring Sisqo – “How Many Licks”

Lil’ Kims slikbutik er åben for forretning, og specialet er slikkepinde. Pakket ind som albummets anden single, snupper Kim indpakningen af denne smart skrevne slikkepind om en af mange bejlere, der kommer til midten af hendes marmelade. Hun vil have det gjort rigtigt og også med entusiasme. Nej, Mr. Owl har ikke en cameo på det smittende, søde nummer, men Sisqos hårde og raspede vokal gør et godt stykke arbejde med at stille det svære spørgsmål. Det er en skam, at han ikke optrådte i den officielle musikvideo.

Stream The Notorious K.I.M. by Lil’ Kim herunder.