Du har sikkert lært det grundlæggende i folkeskolens sundhedsundervisning: Hver måned bløder en kvinde. Det er hendes menstruation, og det betyder, at hun ikke er gravid.
Men ligesom alt andet, du har lært om kvinder, siden du var teenager, er det ikke helt så enkelt.
Selv om du aldrig kommer til at opleve menstruation, kan det godt betale sig at vide, hvad der egentlig foregår dernede. Følg denne guide, og se, hvad vi mener.
(For den komplette håndbog om kvindens krop – inklusive eksklusive tips fra verdens bedste sexeksperter – kan du læse How to Pleasure a Woman, den nye håndbog fra redaktørerne af Men’s Health.)
1. Det er mere end bare blod.
Kvinder vil rulle med øjnene, når de læser dette, men vi er forbløffede over, hvor mange fyre der faktisk ikke ved, hvad menstruation indebærer. Hvis du gør, kan du springe videre til næste afsnit.
Hvis du ikke gør, er her essensen: Hver måned skiller hendes endometrium, eller slimhinden i hendes livmoder, sig af. I løbet af hendes menstruationscyklus fyldes denne slimhinde op for at forberede sig på at give næring til et befrugtet æg.
Hvis det ikke sker, har hendes krop ikke brug for det ekstra væv. Det bliver så frigivet i løbet af hendes menstruation, som normalt varer mellem 2 og 7 dage.
2. Timing af sex kan øge dine chancer for en baby.
Snakkekursus i biologi: For at blive gravid skal en kvindes æg møde din sædcelle for at blive gravid. Det kan kun ske under ægløsningen, når ægget bryder ud af hendes æggestokke.
Det præcise tidspunkt, hvor en kvinde har ægløsning, afhænger af længden af hendes cyklus, eller antallet af dage mellem menstruationerne. Hvis hun har en gennemsnitlig cyklus på 28 dage, vil hun normalt have ægløsning omkring dag 14. (Kvinder kan bruge ægløsningstests i håndkøb til at hjælpe dem med at bestemme, hvornår det sker.)
Relateret: Men æg kan forblive i live i op til 48 timer efter ægløsning og sædceller i op til 72 timer efter ejakulation, siger Linda Bradley, M.D., direktør for Fibroid and Menstrual Disorders Center på Cleveland Clinic.
Så hvis hun har ægløsning på dag 14, kan hun stadig blive gravid af sex på dag 11 eller dag 16.
3. Hun kan blive gravid på sin menstruation.
Har du nogensinde hørt, at det er sikkert at have ubeskyttet sex, mens hun bløder? Det er faktisk en myte, da ikke alle kvinder har regelmæssige cyklusser, siger Nathaniel DeNicola, M.D., en obstetriker og gynækolog på Penn Medicine.
(Flere dårlige nyheder: Disse 5 største sundhedsmyter, som du stadig tror, er heller ikke sande.)
En kvinde med en kort cyklus kan for eksempel ende med at få ægløsning kort tid efter, at hun holder op med at bløde. Så hvis du har sex på den sidste dag af hendes menstruation, er det muligt, at din sæd kan blive hængende længe nok, indtil hendes æg frigives. Hvilket selvfølgelig kan føre til graviditet.
Plus, hvis hendes cyklus er uregelmæssig, kan hun forveksle starten af hendes menstruation med den lette pletblødning, der kan forekomme under ægløsning. Og hvis du har ubeskyttet sex i det tidsrum, er det den bedste tid til at lave børn.
Bottom line: Hvis du ikke vil være far, skal du bruge en eller anden form for prævention hver gang du har sex, uanset om hun har sin menstruation eller ej.
4. Hun kan få “menstruation” og stadig være gravid.
Hvis kondomet gik i stykker, mens I havde travlt, ville du sandsynligvis hvid-knokle det hver dag, indtil hun meldte sin menstruation. Men det betyder måske ikke nogen lettelse, da hun faktisk kan bløde og stadig være gravid.
“Det er ikke muligt at have en rigtig menstruation, hvor hun afgiver livmoderslimhinden, og en levedygtig graviditet på samme tid”, siger Dr. DeNicola. “Men det er bestemt muligt at se pletblødning, som kan ligne en menstruation, under en almindelig graviditet.”
I henhold til en undersøgelse fra Kina fra 2012 rapporterede 24 procent af kvinderne blødning i løbet af deres første trimester, eller de første tre måneder, af graviditeten. Dette kan blot skyldes, at det befrugtede æg implanterer sig i livmoderen eller hormonelle ændringer i forbindelse med graviditeten.
Men det kan også signalere noget alvorligt, som f.eks. problemer med moderkagen eller en mulig abort, siger Dr. DeNicola.
5. Kramper suger lige så meget, som hun siger, at de gør.
En italiensk undersøgelse viste, at over 80 procent af de unge kvinder rapporterede om smerter i forbindelse med deres menstruation. Og for omkring 1 ud af 3 af dem var smerterne så slemme, at de gik glip af sociale arrangementer eller andre forpligtelser.
Relateret: Når hendes menstruation begynder, stiger hendes niveauer af et kemisk stof kaldet prostaglandin, siger Dr. Bradley. Dette hjælper hendes livmoder med at trække sig sammen for at udstøde sin slimhinde.
Men det forårsager også kramper – som kan føles som dunkende eller en kedelig, konstant smerte – som kan stråle fra underlivet til ryggen og lårene. Det kan også udløse gastrointestinale klager som diarré.
6. PMS findes virkelig.
Hvis hun bliver irritabel over for dig, så modstå trangen til at lave en PMS-jokes. Præmenstruelt syndrom opstår i den uge eller deromkring, før hendes menstruation begynder, og det kan virkelig få hende til at føle sig som total lort.
Videnskabsfolk ved ikke, hvad der præcist forårsager PMS, men det ser ud til at være forbundet med svingende niveauer af hormonerne østrogen og progesteron.
Nogle kvinder kan være mere følsomme over for disse ændringer, siger Dr. DeNicola. Som følge heraf kan de opleve nogle af de symptomer, der typisk forbindes med PMS: træthed, humørsvingninger, madtrang, ømhed i brysterne, kramper, smerter og øget angst.
PMS er forskelligt fra præmenstruel dysforisk lidelse (PMDD), en mindre almindelig tilstand, der er lidt ligesom PMS på steroider.
Kvinder med PMDD kan opleve alvorlige følelser af depression, manglende evne til at koncentrere sig eller ændringer i søvnmønsteret, som virkelig kan hæmme deres liv. Hvis hun føler disse symptomer, bør hun tale med sin læge.
7. Ægløsning kan sætte gang i hende.
I henhold til en canadisk undersøgelse oplever kvinder flere seksuelle fantasier, når de har ægløsning, end de gør i nogen anden del af deres cyklus – og de rapporterer, at de føler sig mere tændte af dem.
Det skyldes, at hendes hjerne i den periode sender signaler til at stimulere hendes æggestokke for at gøre dem klar til at frigive ægget. Hendes niveauer af luteiniserende hormon (LH) og follikelstimulerende hormon (FSH) er højest på dette tidspunkt.
Disse hormonelle ændringer kan gøre det lettere for hende at blive ophidset, siger Brett Worly, M.D., en assisterende professor i obstetrik og gynækologi ved Ohio State University.
8. Hendes menstruation kan dræbe hendes humør – eller gøre hende mere liderlig.
Når hendes menstruation begynder, falder niveauet af hormonerne østrogen og progesteron – som er forbundet med PMS-symptomer som humørsvingninger, irritabilitet og brystspænding – kraftigt. Som følge heraf begynder kvinder normalt at føle, at deres humør bliver bedre, siger Dr. Worly.
Men det betyder ikke, at hun er klar til at glide mellem lagnerne: Kramper kan få sex til at virke uinteressant, og det samme gælder det sociale stigma, der er forbundet med at få sex, mens man bløder. Hun antager måske, at du ville være utilpas med det, eller det kan være noget, hun er selvbevidst om.
Men nogle kvinder oplever faktisk, at deres ophidselse øges under menstruation. “Hendes bækkenorganer kan være mere følsomme på grund af den øgede blodgennemstrømning på det tidspunkt,” siger Dr. Worly.