Blod og lymfe er flydende bindevæv. Cellerne cirkulerer i en flydende ekstracellulær matrix. De dannede elementer, der cirkulerer i blodet, stammer alle fra hæmatopoietiske stamceller, der befinder sig i knoglemarven (figur). Erythrocytter, røde blodlegemer, transporterer ilt og noget kuldioxid. Leukocytter, hvide blodlegemer, er ansvarlige for at forsvare sig mod potentielt skadelige mikroorganismer eller molekyler. Trombocytter er cellefragmenter, der er involveret i blodets størkning. Nogle hvide blodlegemer har evnen til at krydse det endothellag, der beklæder blodkarrene, og trænge ind i tilstødende væv. Næringsstoffer, salte og affaldsstoffer opløses i den flydende matrix og transporteres gennem kroppen.
Lymfen indeholder en flydende matrix og hvide blodlegemer. Lymfekapillærer er ekstremt permeable, hvilket gør det muligt for større molekyler og overskydende væske fra interstitielle rum at komme ind i lymfekarrene. Lymfe drænes ud i blodkarrene og leverer molekyler til blodet, som ellers ikke kunne komme direkte ind i blodbanen. På denne måde transporterer specialiserede lymfekapillærer absorberede fedtstoffer væk fra tarmen og leverer disse molekyler til blodet.
