ASTHMA OG BRONCHITIS
Obstruktive og allergiske lungesygdomme rammer mange katte og kaldes nogle gange “astma”, “bronkitis”, “allergisk bronkitis” eller “bronchial astma”. Uanset navnet er det en almindelig kattesygdom. Desværre er disse sygdomme ikke lette at klassificere og repræsenterer sandsynligvis en række forskellige lungesygdomme. De har dog et fælles fund af “hyperresponsive” eller “overreaktive” luftveje til fælles.
Når en kats luftveje er følsomme over for visse stimuli, fører eksponering for disse stoffer til forsnævring af luftvejene. De inciterende agenser er normalt direkte irriterende stoffer mod luftvejene eller ting, der fremkalder et allergisk respons i luftvejene. Uanset årsagen er slutresultatet det samme: muskelkramper i bronkierne (åndedrætsrørene), ophobning af slim og ophobning af cellemateriale. Den manglende evne til at rense bronkierne for dette materiale gør katten modtagelig for sekundære infektioner.
Flindeastma findes i alle dele af verden og hos katte i alle aldre. Prævalensen i den generelle voksne kattepopulation er ca. 1 %. De mest almindelige symptomer hos katte med astma er hvæsende vejrtrækning og hoste. Hoste er blevet beskrevet som en tør, hakkende hoste, der kan forveksles med kvæleri eller opkastning. De fleste katte fejldiagnosticeres som havende hårboller! Paroxysmer af hoste forekommer hyppigt. Hos mildt ramte katte kan hoste eller hvæsende vejrtrækning kun forekomme lejlighedsvis. Nogle få katte med astma har symptomer mellem akutte og alvorlige anfald af luftvejsforsnævring. De mest alvorligt ramte katte har daglig hoste og hvæsende vejrtrækning og mange anfald af luftvejsforsnævring, hvilket fører til åben mundånding og gispende vejrtrækning, som kan være livstruende. Uden den rette behandling kan tidlig reversibel bronkokonstriktion udvikle sig til irreversibel remodellering af luftvejene og forkalkning af bronkierne.
Hvordan kan jeg genkende et astmaanfald hos min kat?
De tidlige symptomer kan være vanskelige at opdage. Du kan høre en svag hvæsende vejrtrækning, som er mere hørbar efter kraftig motion. Din kat kan synes at blive let træt. Besværet vejrtrækning kan fortsætte et alvorligt anfald.
Et fuldt udviklet astmaanfald kan i første omgang ligne en kat, der forsøger at hoste en hårbold op, eller muligvis kvæles i mad. Kropsholdningen er dog noget anderledes. Ved astma vil kattens krop være bukket lavere ned mod jorden, og dens hals og hoved vil blive strakt ud og nedad i et forsøg på at rense luftvejene for slimhinder. “Gagging” kan også være ledsaget af en typisk hostelyd og muligvis nysen. Katten udstøder måske eller måske ikke skummende slim. Åben mundånding eller gispning, der ikke er forbundet med motion hos katten, er et tegn på alvorlig åndedrætsbesvær.
Disse alvorlige anfald forekommer måske ikke ofte, hvilket gør det let at afskrive dem som “bare en hårbold”. Faktisk kan de være livstruende, og en kat med et fuldt anfald bør straks bringes til en dyrlæge. Selv en kat, der viser et eller to af de tidlige symptomer, bør undersøges. Når først diagnosen er stillet, er der ting, du kan gøre for at hjælpe din kat under et af disse anfald.
Er nogle katte mere tilbøjelige til at få astma?
Obstruktiv lungesygdom er mest almindelig hos katte i alderen fra to til otte år. Siamesiske katte synes at have større risiko for at udvikle astma og bronkitis. Overvægtige og fede katte synes også at have større risiko for at udvikle luftvejssygdomme.
Hvad forårsager astma?
Som nævnt ovenfor er denne gruppe af sygdomme kendetegnet ved hyperresponsive luftveje. De små åndedrætsrør kaldet bronkier og bronkioler kan reagere på en række stimuli, såsom:
Inhaleret snavs eller irriterende stoffer – støv fra kattegrus, cigaretrøg, parfume eller hårspray, tæppefriskere og parfume i vaskepulver
1. Pollen eller skimmelsvamp
2. Infektionsmidler – virus, bakterier
3. Parasitter – hjerteorm, lungeorm
Hvordan diagnosticeres astma?
Symptomerne på astma kan efterligne andre sygdomme, f.eks. hjerteorm, lungebetændelse og hjertesvigt. En diagnose stilles ved hjælp af røntgenbilleder af brystet, en komplet blodtælling, en kattehjerteormstest og en teknik til at udtage celler fra de nedre luftveje (transtracheal vask, bronchialvask eller bronkoalveolær lavage). Røntgenbilleder af brystet kan være normale hos nogle katte med astma, mens andre vil have tegn på bronkialbetændelse, sammenfald af den højre midterste lungelap og overinflation af lungerne.
De diagnostiske minimumsprøver omfatter en komplet blodtælling (CBC), blodkemiske undersøgelser, afføringsprøve og urinanalyse. Disse prøver vurderer kattens generelle helbredstilstand og kan give fingerpeg om den underliggende årsag. En bestemt type hvide blodlegemer, eosinofile, er almindeligvis forbundet med allergiske hændelser og kan give støtte til en foreløbig diagnose af astma. Hos nogle katte vil der også blive udført særlige prøver på afføringsprøver for tegn på lungeorm.
Hjerteormsprøve – En kat, der oplever de kliniske tegn på astma, bør testes for kattehjerteormssygdom. Navnet “hjerteormesygdom” er en misvisende betegnelse, da den for det meste påvirker lungerne og ikke kun hjertet. Tegn på hjerteormesygdom forveksles ofte med katteastma eller andre luftvejssygdomme.
Feline leukæmi- og feline immundefektvirus-test – Disse test er nyttige til at bestemme kattens generelle helbredstilstand.
Thorakal radiografi (røntgenundersøgelse af brystet) – Karakteristiske ændringer i lungerne er almindelige på røntgenbilleder. Røntgenbilleder kan også være tegn på hjerteorm eller andre typer hjerte- og lungesygdomme.
Bronkoskopi, cytologi og luftvejslavage (vask) – Bronkoskopi er en procedure, der giver dyrlægen mulighed for at se ned i luftvejene hos den bedøvede kat med et fiberoptisk skop. Når en visuel undersøgelse af luftvejene er afsluttet, kan der tages prøver af slimhinden i bronkierne med en lille børste. Slimet kan undersøges i et mikroskop (cytologi). Endelig kan der skylles en lille mængde steril saltvand ind i luftvejene for at udtage materialeprøver fra dybt inde i lungerne. Dette materiale kan dyrkes for mikroorganismer og kan også undersøges omhyggeligt i mikroskop. Sedimentet kan vurderes for tegn på lungeorm.
I nogle tilfælde kan der ikke identificeres en underliggende årsag på trods af en fuldstændig og grundig diagnostisk udredning. Selv når den underliggende årsag ikke identificeres, kan mange katte opnå en rimelig livskvalitet med medicinsk behandling.
Somme ejere afviser den komplette udredning af forskellige årsager. I sådanne tilfælde kan det være acceptabelt at behandle katten med en kur med kortikosteroider (“kortison” eller “steroider”), da de fleste astmatiske katte reagerer positivt på denne medicin med få bivirkninger. Denne fremgangsmåde kan imidlertid skabe to problemer. Kortikosteroider kan forværre sekundære bakterieinfektioner; derfor er det rimeligt med profylaktisk antibiotika i tilfælde, hvor der ikke kan foretages en udredning. Katte med hjerteorm hoster ofte som katte med astma og vil reagere midlertidigt på kortikosteroider. Derfor kan katte på steder, hvor hjerteorm er almindeligt forekommende hos hunde, blive fejldiagnosticeret som havende astma.
Hvordan behandles astma?
Succesfuld behandling af allergisk lungesygdom anvender en eller flere af følgende terapier. Afhængigt af sværhedsgraden af din kats lungeinvolvering vil den højst sandsynligt blive behandlet med en kombination af et dagligt steroid, enten via inhalator eller piller, og en bronkodilator til brug efter behov.
Undgåelse – Alle faktorer, der er kendt for at udløse eller forværre vejrtrækningsproblemer, bør undgås. I nogle tilfælde kan dette betyde, at man skal prøve forskellige mærker af kattegrus, eliminere cigaretrøg fra hjemmet osv. Den foregående liste (se “Årsager”) beskriver nogle faktorer, som man bør overveje. Det er vigtigt at være meget opmærksom på miljømæssige faktorer, der kan forværre tilstanden.
Bronchodilatatorer – Disse lægemidler bruges til at åbne luftvejene og give katten mulighed for at bevæge luften mere frit. De skal bruges trofast og efter anvisning for at opnå maksimal effekt. Bronkodilatatorer fås i pille- eller inhalationsform.
Cortikosteroider – Steroider har en gavnlig virkning ved at mindske inflammation, udvide luftvejene og mindske slimproduktionen. De udgør hovedhjørnestenen i behandlingen af astma. Steroider findes i pille-, injektions- eller inhalationsform.
De fleste astmatikere startes på et oralt kortikosteroid som f.eks. prednisolon. Selv om oral behandling kan være billigere end inhalationsbehandling, er der mistanke om, at inhalationsbehandling kan gøre et bedre stykke arbejde og er forbundet med færre langtidsbivirkninger.
Den nyeste form for administration er med en dosisinhalator, ofte Flovent, der gives gennem et særligt maske- og spacersystem kaldet Aerokat. Dette system ligner det maske- og spacersystem, der anvendes til behandling af spædbørn og små børn. Fordelen ved aerosolsteroidadministration frem for piller og injektioner er, at det går direkte ind i lungerne i stedet for gennem hele kroppen, og der er derfor færre bivirkninger.
Uanset hvilken type medicin der anvendes, er det vigtigt at underrette dyrlægen, hvis der sker ændringer i din kats tilstand, mens den er på astmamedicin.
Nødbehandling kan anvende bronkodilatatorer, ilt, hurtigtvirkende glukokortikoider og epinephrin. Hvis din kat har en hjertesygdom, bør den behandlende dyrlæge rådgives, da epinephrin bedst undgås.
Vil min kat blive rask?
Astma er en kronisk sygdom uden helbredelse. Selv velkontrollerede patienter kan opleve lejlighedsvise tilbagefald. Katte med obstruktiv lungesygdom kan normalt håndteres. Nogle gange kan der opnås en “helbredelse”, hvis en specifik underliggende årsag kan identificeres og behandles.
Som med de fleste sundhedsproblemer hos katte er nøglen til en vellykket håndtering af astma hos katte at kende sin kat godt, holde øjne og ører åbne for ændringer i vejrtrækningen, give den sin medicin som foreskrevet og få dyrlægehjælp, når det er indiceret, enten rutinemæssige kontroller eller akut indgriben.
Ekstrem åndedrætsbesvær udgør en nødsituation, og katten bør modtage øjeblikkelig behandling.