Astraea er en mindre, men vigtig gudinde fra den græske mytologi. Hun er kendt som “Stjernepigen” eller “Stjernegudinden” og er mest kendt for at være den sidste udødelige, der levede blandt menneskene på Jorden, før hun forlod den i afsky for menneskehedens brutalitet og ondskab.
Der er stridigheder om, hvem hendes forældre er. Hun er datter af enten Zeus (græsk gud) og Themis eller af Eos og Astraeus. Hun er ofte afbildet som en bevinget kvinde, der bærer en fakkel og retfærdighedens vægtskål. Hun siges også at have hjulpet Zeus i kamp, og er nogle gange afbildet med hans lyn med sig.
Astraea er oftest forbundet med to af de store stjernebilleder, nemlig Jomfruen og Vægten. Selv om der er megen debat om hendes rolle i jomfruens mytologi, mener jeg, at hun er den mest sandsynlige kandidat til jomfruens rolle. Uanset om hun er eller ikke er figuren i Jomfru-myten, er hun i hvert fald meget tæt forbundet med både Jomfru- og Vægten-mytologien.
Nogle mener, at Astraea’s billede er det, der er afbildet på “Retfærdighed”-kortet i tarotens store arkana. Der er grund til at tro, at dette er sandt. I den mest berømte gengivelse af kortets kunstværk står en bevinget kvinde med en fakkel og tordenkiler ved siden af Zeus’ trone. Over hende er navnet “Astrape” indskrevet.
Og selv om Astraea ofte kaldes “jomfrugudinden”, er hun bedst kendt som retfærdighedsgudinde sammen med Dike (græsk mytologi) og Erigone (romersk mytologi), som hun ofte omtales i flæng med. Da hun forlod jorden for at drage op i himlen, tog hun i det væsentlige “menneskets gyldne tidsalder” med sig. Senere litteratur konkluderede, at da menneskeheden først indså, hvad den havde gjort, håbede de på, at hun ville vende tilbage, hvilket betyder, at hun ville bringe den gyldne tidsalder med sig tilbage. Dette ligner i høj grad “Messias’ tilbagevenden” i den kristne mytologi.
Og selv om den ikke er en af de mest kendte græske guder og gudinder, har Stjernepigens indflydelse varet gennem årene. Græske epos og engelsk litteratur henviser til hende i digte gennem flere århundreder, herunder et af Ralph Waldo Emerson.
I moderne mytologi er billedet af Astraea genfortolket i videospillet “Demon’s Souls”, der blev udgivet af Atlas Software i 2009. I spillet hersker en figur ved navn “Maiden Astraea” over et land med sygdom og sygdom. Hun er en smuk, magtfuld og tidligere ædel kvinde, hvis sjæl er blevet korrumperet af dæmoniske ånder og har fået til opgave at tage sig af dem, der bor i det uciviliserede, pestinficerede land. Denne nyfortolkning kombinerer billederne af gudinden Astraea med rollen som det udødelige monster Echidna, som også er en vigtig moderfigur i den græske mytologi. Uanset om dette var tilsigtet eller ej, tjener det som et interessant eksempel på antik mytologi, der er omdannet til moderne mytologi.
Retur fra Astraea til listen over græske guder og gudinder.