2. Penile suppositorier eller injektioner
Disse giver erektion ved at injicere eller indsætte et lægemiddel i penis, der øger blodgennemstrømningen. Urethrale suppositorier, der er på størrelse med et riskorn, indsættes via penishovedet; injektioner indgives selv i nærheden af penisbasen.
Den faktiske indsættelse af suppositoriet i penis er ikke smertefuld, siger eksperter. Det er selve injektionen heller ikke – den foretages med en meget lille, tynd nål. “Begge er omkring 1,5 til 2 på en smerteskala fra nul til 10”, siger Kohler, “hvor nul er ingen smerte, og 10 er at blive kørt over af en lastbil.”
Den største klage over disse behandlinger er en brændende fornemmelse i penis, efterhånden som stoffet virker. Hyppigheden, intensiteten og varigheden af denne bivirkning varierer alt efter metode og bruger, men kan i nogle tilfælde være slem nok, siger Montague, at “en mand vil få en erektion, men være for ubehagelig til at bruge den.”
Suppositorier “blev udviklet, så mænd ikke skulle bruge nåle,” siger Bivalacqua. De indeholder stoffet alprostadil (også kendt som prostaglandin E1) og sælges under varemærket Muse. Hvis de virker, tager det omkring fem til 10 minutter. Muse giver dog kun erektioner hos 30 til 40 procent af patienterne, som regel dem med mild ED, fordi noget af stoffet absorberes systemisk og afledes fra dets funktion, nemlig at åbne penisarterierne, så mere blod kan strømme ind. Udgifterne er omkring 20 til 30 dollars pr. suppositorium.
For mænd, der ikke har noget imod nåle, findes injektioner i forskellige formuleringer: alprostadil alene; en kombination af to stoffer kaldet bi-mix, som enten kan være alprostadil blandet med phentolamin eller phentolamin blandet med papaverin; og tri-mix, en blanding af tre stoffer bestående af phentolamin, papaverin og en lav dosis alprostadil.
Af disse formuleringer har alprostadil alene den højeste rapporterede rate (50 procent af brugerne) af svie og smerte; hos bi-mix-brugere er svieprocenten omkring 10 procent, og hos tri-mix-brugere falder den til mindre end 3 procent af brugerne, siger Nehra. “Og det forbedres dramatisk over tid, efterhånden som mændene vænner sig til injektionen,” tilføjer han.
Da den brændende bivirkning udløses af alprostadil, kunne formuleringerne med mindst alprostadil – tri-mix og visse versioner af bi-mix – fungere for mænd, der oplever svie med den enkeltstofsformel. Men nogle mænd vælger måske alprostadil alene, fordi cocktails med flere stoffer kan koste mere og skal udleveres af et blandingsapotek – et apotek, der har tilladelse til at blande medicin på stedet – hvilket kan betyde ekstra besvær med en lang køretur for at hente stoffet.
Visse injicerbare formuleringer skal opbevares på køl – endnu en grund til, at mange mænd holder sig væk fra nålealternativet. Blandt ED-behandlinger er injektioner også den mest almindelige årsag til forlængede erektioner – stivhed, der varer mere end fire timer, også kaldet priapisme – som rammer omkring 3 til 7 procent af brugerne, siger Kohler. Denne tilstand, som er let at behandle med et adrenalinskud, kræver akut opmærksomhed på en klinik eller et hospital. Prisen for denne ED-behandling er 2 til 5 dollars pr. injektion.